Кількість передач
Однією з останніх модних тенденцій в галузі автомобілебудування можна вважати збільшення кількості передач. Ряд марок, таких як Audi, BMW, Porsche та Lexus, запустили у продаж автомобілі з восьми ступінчастими автоматичними коробками з традиційним планетарним набором передач і перетворювачами моменту, що крутить. Багато інших компаній також не відстають від автомобільної моди і створюють власну восьмиступінчасту автоматику (наприклад, Ford). Нещодавно представники Mitsubishi зробили заяву про свій намір ліцензувати вбудовану восьмишвидкісну КПП ZF і найближчим часом провести її краш-тест на своїх нових автомобільних моделях.
Прогрес не стоїть на місці і низка компаній вже працює над дев'ятиступінчастою автоматичною коробкою передач (Mercedes-Benz та Fiat/Chrysler).
Збільшення кількості передач можна відзначити серед моделей з механічною коробкою передач. Незважаючи на те, що останнім часом автомобілі з МКПП вважаються автомобілями з більш ефективною витратою палива та більш високою продуктивністю, навіть піддалися тенденції збільшення кількості передач. Так, на автошоу в Женеві Porsche була представлена модель автомобіля з семиступінчастою механічною коробкою передач.
Причини збільшення кількості передач у трансмісіях автомобілів?
Як зазначають фахівці, більша кількість передач у трансмісії розширює поле діяльності для інженерів. Наприклад, першу швидкість можна скоротити для кращого прискорення автомобіля з місця, при цьому високі швидкості можна зробити довшими, що дозволяє ефективніше витрачати паливо.Збільшення кількості швидкостей, дає можливість невеликим економічним двигунам надавати достатню кількість потужностідля великих автомобілів або підвищити ефективність вже існуючих двигунів. Наприклад, моделі автомобілів Porsche зазвичай досягають максимальної швидкості на шостій найвищій передачі. При додаванні сьомої передачі з'являється можливість знизити обороти двигуна на будь-якій швидкості, знижуючи при цьому витрата палива та викид СО2, зберігаючи прискорення та швидкість.
Яка кількість швидкостей у коробці можна вважати занадто великою?
Усі автомобільні виробники відповідають по-різному. Крім більш плавного перемикання, кращої паливної ефективності та поліпшення прискорення, більша кількість передач має ще й маркетингове значення. Оскільки у потенційного покупця створює враження, що автомобіль оснащений за останнім словом техніки. Однак окремі виробники усвідомлено відмовляються від збільшення швидкісних передач в ім'я надійності запропонованого ними продукту.
Представник компанії Ford Реннекер каже: «Незважаючи на те, що один із конкурентів Ford представив дев'ятиступінчасту коробку передач, ми не влаштовуватимемо гонку, оскільки розуміємо, що дев'ята швидкість по суті не дає жодних переваг. Отже, на сьогоднішній день ми не бачимо необхідності застосування дев'ятої швидкості. Ми можемо робити все, що захочемо, і що захоче наш покупець, і з вісьмома швидкостями. Цілком можливо, що в майбутньому, якщо знайдеться спосіб зведення шкоди до мінімуму і виникнення необхідності, компанія знайде застосування більшої кількості швидкостей, наприклад, одинадцяти».
А якщо трохи зазирнути у майбутнє про кількість передач?
Створення більшоїкількості передач є лише частиною загальної картини. На сьогоднішній день можливі доступні види трансмісій змінюютьсяз неймовірною швидкістю. Так, наприклад, безступінчаста трансмісія може вибирати з практично необмеженої кількості передавальних чисел, і теоретично робить традиційну коробку передач застарілою. Однак, як показує практика, розширена безступінчаста коробка передач не справляється з силою великих двигунів, ніж мінімум зводить їх ефективність. Тому автоматизована механіка або звичайна сучасна автоматика набагато краще. Крім того, двигун і трансмісія при безступінчастій коробці працюють дещо по-іншому, що викликає у водія дивні почуття при водінні.
З цієї причини твердження про те, що МКПП зживає себе може бути передчасним. В даний час саме механічна коробка перемикання передач, незалежно від виду палива, є найбільш енергоефективною. Безумовно, що згодом кількість автомобілів, оснащених МКПП поступово зменшуватиметься, але у світі все одно залишиться сегмент водіїв, які воліють вручну перемикати швидкості.
Електрифіковані коробки поступово набиратимуть все більшої популярності. Про це вже свідчать гібридні моделі Mercedes-Benz S400 Hybrid, BMW ActivHybrid та Honda CRZ.
Той же представник Ford Реннекер вважає цікавим той факт, що на сьогоднішній день у трансмісійній промисловості поки що у стадії розробки знаходилися коробки передач з подвійним зчепленням, коробки з планетарним набором передач також не стояли на місці. Оскільки постійно розробляються нові вдосконалені моделі, про жодну коробку не можна сказати, що саме вона є «трансмісією майбутнього».визначати оптимальну передачу кожної швидкості».