Ким був Прометей
Образ Прометея, народжений творчою енергією древнього народу, зберігся у століттях, піднімаючись з рівня культури на інший, і дожив донині, знаходячи нову силу у художніх творах наступних епох. До нього зверталися Вольтер та Гете, Байрон та Брюсов, Леопарді та Альфред де Мюссе, Лонгфелло та Шеллі, Шевченко та Леся Українка, Огарьов та Кюхельбекер, композитори: Ф. Ліст, А. Скрябін, живописець Тіціан та інші митці.
Образ Прометея увійшов у всесвітню культуру, вплинув на свідомість тих, хто жив до нас, і на наших сучасників. У недалекі часи він навіть був опорою для творців офіційної версії, які представляють Прометея своїм однодумцем, прямим попередником тих, хто боровся за світле майбутнє людства.
Існують різні варіанти міфів, пов'язаних із фігурою Прометея. Перший доніс до нас Гесіод, поет Х111 –Х11 століть до нашої ери. У своїй поемі «Теогонія» він повідомляє про позов олімпійців з людьми, розповідає про те, як відібрав Зевс у людей вогонь і як його викрав для них Прометей, прикутий за це до скелі, про орла, що клював його печінку, і про звільнення Прометея Гераклом . В іншій його поемі «Праці та дні» одним із епізодів знову є міф про Прометея. Але цей Прометей немає нічого спільного з попереднім. Тут він зображений розумним і підступним ошуканцем, заслужено покараним Зевсом, і Гесіод явно засуджує його, даючи своєму герою негативну оцінку.
Давньоримський поет Горацій вважав, що, здійснивши злий обман, Прометей сприяв розвитку згубних наслідків. Створивши людину (у деяких міфах він сам виліпив людей і наділив їх розумом, навчив будувати будинки, кораблі, займатися ремеслами, носити одяг, розрізняти пори року, приносити жертви богам і ворожити), він вклав уйого «злість» і «божевілля лева», дбаючи тільки про його тіло, а не про душу, звідси – всі біди життя і ворожнеча серед людей. А Горацій хотів миру та спокою, тому теж засуджує Прометея.
У Есхіла інше трактування міфу, який він поклав основою своєї трагедії «Прикутий Прометей». Трагедія входила в трилогію, тому що є уривки зі «Звільненого Прометея» та «Прометея – носія вогню». Дія трагедії відбувається на краю землі, у дикій країні скіфів. У пролозі Влада і Сила, грубі прислужники Зевса, наводять скутого титана Прометея, який чи його двоюрідним братом, чи дядьком, і Гефест неохоче приковує героя до скелі через те, що він виступив на захист людей. Прометей гордий і непохитний, не видає жодного звуку під час цієї сцени і тільки після того, як його кати йдуть, скаржиться всій природі на несправедливість Зевса.
Трагедія складається зі сцен, що зображують відвідування Прометея спочатку дочками Океану, Океанідами, що прилетіли на крилатій колісниці, щоб втішити страждальця, потім самим Океаном, який пропонує примиритися із Зевсом. Прометей гордо відмовляється, не визнаючи за собою жодної вини. Далі йдуть довгі мови Прометея про свої благодіяння людям. Бажаючи їм щастя, він приховав від них таємниці майбутнього, подарував надію і нарешті приніс вогонь. Він зробив це, твердо знаючи, що, «смертним допомагаючи, готував страту для себе».
У сцені з Іо, коханої Зевса, перетвореної Герою на білу корову і переслідуваної гостро жале її оводом (у Н.А. Куна Іо перетворена на корову самим Зевсом, щоб ревнива Гера не впізнала її), Прометей м'який, співчутливий і людський. Він втішає нещасну і пророкує їй близький кінець мук та слави. Наприкінці він загрожує загибеллю їхньому спільному мученикові – Зевсу, таємниця долі якоговідома йому одному. Слова Прометея доходять до слуху Зевса, і наляканий громовержець відправляє до Прометея Гермеса, щоб довідатися про таємницю. Але безсилий розіп'ятий титан відмовляється її відкрити. І хоча Гермес обіцяє йому нечувані муки, Прометей сварить його за зраду, за те, що той проміняв свою волю на служіння Зевсу. За цей виклик його осягає нова кара: серед грому і блискавок, бурі, смерчів та землетрусу Прометей разом зі своєю скелею скидається у підземний світ. Такий сюжет «Скутого Прометея».
Есхіл малює образ борця, морального переможця за умов фізичного страждання. Дух людини не можна нічим зламати, жодними стражданнями та погрозами, якщо вона озброєна глибокою ідеєю та залізною волею. Сам Прометей – надлюдина, непохитна особистість, що стоїть вище за будь-які коливання і протиріччя, не йде ні на яку угоду і примиренство.
Розмови з Океаном та Гермесом виразно малюють стійкість та силу волі Прометея; сцена з Іо говорить про нього як про мудрця і провидця, який знає таємниці життя та буття; завдяки йому люди навчилися приручати диких тварин і плавати морями, він відкрив їм таємниці лікування, навчив «науці число і грамоті», витягнув їм багатства земних надр – «залізо, і срібло, і золото, і мідь». Титан Прометей стає у трагедії Есхіла активним борцем за справедливість, противником зла та насильства. У Прометея чимало заслуг як перед людьми, а й перед богами. Він допоміг мешканцям Олімпу утвердити свою могутність у боротьбі з Кроном та титанами, які керували з опорою на грубу силу, а не на розум і справедливість.
Трагедія Есхіла відрізняється від інших його трагедій іншим ставленням до Зевса, який зображений тираном, деспотом, не обізнаним і всемогутнім, хитруном і боягузом. Але чи так Зевс несправедливий? Вінвстановив гармонію, порядок, закони. Порушники повинні нести відповідальність. Інакше навіщо тоді закони? На чому триматиметься світ? Виявляється, у Прометея є своя правда, а Зевс – своя. Що ж спонукало Есхіла засудити Зевса? Може, жорстокість громовержця?
У Прометея (до речі, у перекладі це ім'я означає «провидець») є зброя в боротьбі проти верховного божества: йому відоме ім'я жінки, з якою Зевсу не можна вступати у зв'язок, тому що у неї народиться син, і він буде сильнішим за батька. Ім'я цієї жінки буде названо (Фетіда), але у третій трагедії Есхіла – «Прометей звільнений». Як видно з назви, благородний герой і злий Зевс порозуміються. Геракл звільнить Прометея, а той, не впустивши своєї гідності та гордої готовності страждати за людей, відкриє таємницю цареві богів. Зевс доведе свою силу та могутність, здатність захищати встановлений ним порядок. І водночас дві протиборчі сили примиряться. Світ перетвориться на краще, ворожнеча поступиться місцем згоди.
Чи марний бунт Прометея? Ні. До нього був один стан світу, по-своєму гармонійний. Після нього було порушення старої гармонії, яка вічно тривати не може, от і встановлюється нова гармонія. Чи даремні страждання титану? Ні. У колишній гармонії не було місця людям, у новій – є. Світ перетворився на краще. У цьому мудрість перетворення життя.
Байрон захоплено зауважує, що Прометей виявив власну волю, незважаючи на вказівки богів, за що був приречений на муки. Зевс-громовержець у Байрона – сліпа та розгнівана сила, здатна задушити все вільне та живе. Нехай Прометей покараний тяжкими муками, але людство не забуває про те, хто подарував їм вогонь, навчив письма та ремеслам. За Байроном, кожна свідома людина повинна наслідувати приклад,який подав Прометей, «гордий дух» та непокірність якого не зламало зло.
Зовсім інший Прометей у Ґете. Герой відмовляється визнати безмежність сили та влади богів, бо він знає, що вони залежать від влади року і часу. Він відмовляється стати співучасником влади Олімпу, віддаючи перевагу своїй безмежній творчій праці. Він – скульптор, у своїх творчих створіннях він знаходить свій «усецільний світ». Творча думка, творча праця – ось де джерело нескінченного щастя, нескінченної сили людини. Але саме твердження творчості лежить через велику скорботу. Однак ця свідомість не вкидає Прометея в песимізм, а навпаки, наповнює його вірою у свої сили.
Прометей Ґете залишився незакінченим. Гете писав «Прометея» в молоді роки, у роки розквіту «Бурі та натиску». Потрібно думати, що в ті роки Гете ніяк не завершив би «Прометея» примиренням із Зевсом. Та й надто чуже примирення тому образу Прометея, який Гете дав у здійсненій ним частині трагедії.
На відміну від багатьох своїх попередників, П. Шеллі в ліричній драмі «Звільнений Прометей» оточує героя тими, хто прагне добра і справедливості. Його Прометей знаменує собою завершену волю до перемоги добра, борошна титану призводять до торжества гармонії добра і краси. Навіть вороги Прометея усвідомлюють його велику правду та справедливість. Всі століття слухають його урочистості. Звільнення Прометея - у досконалому знищенні самої протиріччя взаємно виключають один одного початків, добра і зла, світла і темряви. Його визволення — в урочистості світової гармонії, у вічному урочистості добра та світла.
Народний поет Башкирії Мустай Карім теж звернувся до міфологічного героя. Він написав поетичну трагедію "Не кидай вогонь, Прометей!". Ситуація та сюжет трагедії М. Каріма відрізняються від міфу проПромете, по-новому пояснюють мотиви, які керували героєм. У трагедії Каріма Прометей любить земну дівчину Агазію і хоче зробити її одноплемінників настільки прекрасними, як вона. Гермес і богиня розбрату Еріда намагаються обдурити людей, запевняючи їх, що вогонь, викрадений Прометеєм у богів, принесе їм смертним загибель. У цій ситуації Прометей опиняється перед вибором: врятувати кохану чи облагородити рід людський.