Кінь у смужку, Публікації, Навколо Світу
Так, наприклад, вони згадують якийсь «камелеопард» — верблюдолеопард, тобто просто жираф. Згадується і «гіппокампелефантокамелос» («слоноверблюдний морський коник») — створення, в якому вмістився цілий зоопарк.
Що стосується гіпотигра, то про нього залишив додаткові відомості римський історик Діон Касій, сучасник описуваних подій. Він згадує, що імператор Септимій Север, батько і попередник Каракали на римському троні, наказав відловити на берегах Червоного моря для циркових баталій «сонячних коней, покритих смугами на зразок тигрів». Смугасті коні? Краще про зебру не скажеш. Жодних сумнівів — повалений Каракалою «гіппотігр» був саме зеброю. Ця тварина була дивиною у стародавньому світі. Навіть охайні єгиптяни не залишили про нього ні ієрогліфа.
Отже, «сонячний кінь» короткий час погарцував на сцені Історії, де його наздогнав царський меч, після чого знову забув на довгі століття. Європа вважала його за міф. І треба сказати, що, опинившись поза увагою освіченої частини людства, зебра використовувала перепочинок з толком. Вона розплодилася на Африканському континенті в районах на південь від Сахари від моря і до моря. Там на початку XV століття її виявили португальські мореплавці, а романські мови збагатилися виразом «Ну й зебра!» (1 в українській мові йому відповідає «Добрий гусак!». (Прим. пров.).).
Сьогодні навіть малі діти знають, що кінь у смужку – це зебра; те саме підтверджують і зоологи, які віднесли їх до роду коней. Однак при найближчому розгляді швидше бачиш подібність зебри з ослом. Вона не нагадує фігурою арабського скакуна. Циліндричне тіло. Досить короткі та масивні ноги. Довгі вуха. Ніякої подоби гриви, що вільно майорить за вітром, замість неї на шию подібністьжорсткі щітки. Немає і пишного хвоста, що дав згодом найменування зачісці «а ля Бріжитт Бардо», — просто м'який пензлик. Коротше кажучи, зебра виглядає бідною родичкою коня, на яку ніхто б і не обернувся на вулиці. Але забарвлення! Тигрина ліврея - це, погодьтеся, дано не кожному зустрічному.
Що змусило кузенів коня одягнути смугастий одяг, причому різного фасону? Налічується добра дюжина видів зебри та безліч підвидів. Їх представників розрізняють за зростанням та місцем проживання. Але всі зебри неодмінно вкриті смугами. У когось не залишилося і дюйма незаповненого простору від копит до кінчиків вух. Смуги широкі та вузькі, прямі та звивисті, часті та рідкісні. Більшість видів вздовж хребта йде широка смуга, до якої «кріпляться» поперечні смужки.
Яким чином зебра стала зеброю? Частина вчених вважала, що зебра - тварина світлої масті, покрита темними смугами. Інша частина заперечувала: зебра - ссавець темної масті, покритий світлими смугами. Інакше кажучи, там, де одні говорили: «біле», інші стверджували, що «чорне».
Легко уявити, що смуги на боках зебри, що імітують ребра грудної клітки, покликані вводити в оману лева, який навряд чи цікавитиметься позбавленим м'яса скелетом. Але справа куди цікавіша. На відстані стадо зебр, що нерухомо стоять, нагадує купи рідкісної рослинності савани. Силует пропадає у високій траві. Смуги, що розходяться в різні боки, розмивають контур — про це знають усі художники. А в тіні мімоз або акацій забарвлення зебр, що розчленовує, зливається з плямами світлотіні. Коли ж зебра скаче галопом, оптична ілюзія, відома з початкового курсу фізики, перетворює миготливі смуги на безформну пляму.
Зоолог Френсіс Гальтон переконався якось уце на власному досвіді. За допомогою загонщиков-африканців йому вдалося відокремити від стада і виловити смугасту самку. Інші тварини почали гасати галопом навколо викрадачів на відстані метрів сімдесяти. І тут уражений Гальтон побачив, що зі збільшенням швидкості тварини. змінювали своє забарвлення. Зникла смугастість тигрів, зебри перестали бути зебрами! Вони буквально розчинилися на тлі висохлої савани.
— Серед білого дня, — зробив висновок учений британець, — на зовсім відкритому місці зебри за сто метрів зникають з поля зору. За повного місяця стадо абсолютно невидиме за сорок метрів. У особин з величезним переважанням чорних смуг забарвлення зливається із землею. А «світлосмугі» просто стають прозорими в місячному світлі.
Ось які переваги дає піжама.
Ім'я президента Французької республіки Жюля Греві, який займав свою відповідальну посаду з 1879 по 1887 рік, виявилося назавжди пов'язаним із зеброю. Найцікавіше те, що цей державний чоловік ніколи не цікавився зоологією. Однак, коли ви побачите на табличці в зоопарку найменування «зебра Греві», знайте, що цією популярністю він завдячує ефіопському імператору Менеліку II, який так назвав новий вигляд.
Зебра, названа ім'ям французького президента, нагадувала віслюка. Доведення? Вона ревла. Але то був великий осел: півтора метри до холки. І чим міг пишатися Греві, так це забарвленням своєї зебри: серед побратимів вона мала найрозкішніші смуги. Зебра Греві тримає першість за всіма показниками і за кількістю, і за щільністю смуг.
Ряд дослідників вважає, що її повторне «відкриття» було помилкою: знаменитий гіпопотіг, вбитий безстрашною рукою імператора Каракали, якраз і був зеброю Греві! Як би там не було, а вона посіла місце у ряді побратимів,носять прізвища своїх «першовідкривачів», слідом за зеброю Бома, Гранта, Фоа, Гартмана та Бурчеллі. Найменша — 1,2 метра в загривку — зветься давши, що по-готтентотськи означає «справжня зебра». Сімейство прикрашала також квагга - дивне створення, що водилося в Південній Африці, - напівзебра, що обмежила свою смугастість головою та передньою частиною тулуба. Саме квагга найбільше нагадувала коня: у нього були маленькі вуха, досить пухнастий хвіст, а іржання («куа-хха», звідси й найменування) наближалося до кінського.
Якщо вам знадобиться портрет-робот для характеристики нашого героя, він буде виглядати так: чотирилапа тварина, скромна, хоробри, волелюбна, живе в трав'янистій савані або кам'янистих передгір'ях, віддає перевагу відкритим просторам і уникає болотистих і лісистих місць. Подібно до свого кузену — дикого коня, зебра віддає перевагу втечі битві з ворогом.
Головний ворог дикого коня - вовк. У зебри – лев. Як правило, спосіб життя та психологія жертви багато в чому обумовлені поведінкою ворога. Очі у лева тісно поставлені, фронтальний зір; крім того, він короткозорий. У зебри зір бічне, з широким охопленням, що дозволяє вести спостереження за навколишнім ландшафтом. При найменшій підозрі вона втікає.
На просторах савани, де панує абсолютна свобода та постійна небезпека, хижаки та їхні жертви мешкають на одній території. Зебра досить спокійно дивиться, як лев розгулює її пасовищами. Смугасті коні зжилися про думку про ризик, подібно до того, як у містах пішоходи звикли до присутності автомобіля. Утвердилася природна рівновага, заснована на єдності протилежностей: необхідності для лева є зебру, а для зебри - вислизнути від кігтів лева. У цій безперервній грі в кішки-мишки (або зебри-леви, якщо вам завгодно)виграє сильніший і спритніший. В обох випадках це веде до природного виходу з гри слабких та дефектних особин.
Ну а в крайньому випадку зебра здатна битися. Вона не така вже беззахисна, як можна подумати. Її гострі зуби та сталеві копита гієни пізнають на власній шкурі. Зебра не боїться навіть леопарду. Коли цей плямистий кіт стрибає їй на спину, зебра миттєво валиться додолу, а потім, схопившись, б'є притисненого ворога копитами. Та й леву потрібна чимала вправність, щоб упоратися з цим «кінським тигром». Траплялися випадки, коли цар звірів пасував перед зеброю і віддалявся геть із розбитою щелепою чи підбитим оком. Тепер, здається, ви гідно оціните подвиг покійного Каракали.
Зебри живуть стадами; їх кількість залежно від виду коливається від 20 до 100 голів, причому всередину стада допускаються особини лише одного типу смугастості. Зате ділові контакти вони підтримують з різними індивідуумами — антилопами, газелями, страусами та жирафами. Кожен робить у справу загальної безпеки свій специфічний внесок: ті, хто вищий (жирафи і страуси), виглядають ворога немов у перископ, інші вгадують його в траві.
Зебру нерідко помилково уявляють кочовим тваринам; насправді у кожного стада своя, суворо обмежена територія навколо водопою. У цій справі тварини досягли завидного формалізму. Проводячи більшу частину часу на сонці, зебра, природно, хоче пити. Якщо ви помітили зебру, це означає, що у радіусі трьох-чотирьох кілометрів є вода.
У савані водопій не лише джерело життя. Це ще й місце рандеву зі смертельними наслідками. Саме там влаштовують засідки хижаки, чекаючи, поки видобуток сам прийде і, знемагаючи, припаде до води. Так було завжди. Гігантська кількість кісток та білихскелетів можна бачити навколо кожного озерця, кожної калюжі в африканській савані. Якщо ви зебра, вам не рекомендується легко бовтатися в цьому районі. Наш герой тому п'є квапливо, тримаючи при цьому свої чималі вушка на маківці, і відразу галопом тікає геть, радіючи, що все обійшлося тихо-мирно. Біг зебри в такі хвилини особливо радісний і гордовитий. Вже по стукоту копит можна визначити, що вона збирається почухатися досхочу.
Біля краю джунглів можна бачити термітники з дивно відполірованими стінами та купами волосся біля підніжжя. Знайте, що ці термітники є неодмінною частиною території зебр, подібно до того, як ванна і туалет складають частину міської квартири. Наскільки важливий для них ритуал чухання, свідчать спостереження професора X. Хедігера, зроблені під час перебування його директором Базельського зоопарку.
Будучи в Африці, він був чимало здивований подібною поведінкою зебри. Повернувшись до свого зоопарку, професор Хедігер велів побудувати в загоні для зебр штучний термітник із цементу. Щойно робітники відійшли від споруди, як зебри кинулися свербіти об його стіни з такою жорстокістю, що зруйнували термітник у рекордно короткий термін.
Професор наказав відновити чесальний агрегат, цього разу зробивши його із залізобетону. Чекаючи, поки застигне цемент, довелося поставити біля псевдотермітника двох сторожів із батогами, щоб відганяти від стін нетерплячих клієнтів.
Коли зебра не п'є і не свербить, вона щипає траву. Зебра дуже невибаглива. Доля буриданова осла їй не загрожує: тверда трава савани цілком влаштовує її.
Говорячи про особливості смуг у різних видів зебр, часто використовують нині. На жаль, про багатьох із них давно слід говорити в минулому. Міріади левів і леопардів, разом узятих, ніколи б незмогли завдати зебрам такої шкоди, яку завдали білі поселенці в Африці. За два століття деякі види зникли зовсім, інші зустрічаються не частіше, ніж «Летючий голландець» у морі.
Ще 1821 року Кюв'є дивувався, чому фермери Південної Африки не намагаються одомашнити зебру, натомість безжально її знищуючи. Хіба людина, зробивши коня своїм благородним бранцем, а осла своїм рабом, не може приставити до справи їхніх смугастих родичів?
Правду кажучи, іноді робилися боязкі спроби в цьому напрямку. Наприкінці XVIII століття Кейптауном ходили візки, запряжені зебрами, а між Трансваалем і Солсбері, як свідчить хроніка, навіть існувала поштова служба на зебрах. З газет того часу відомо, що шериф Паркінс роз'їжджав Лондоном у кареті, запряженій смугастою четвіркою, роблячи великий фурор серед снобів. Через півстоліття такий же виїзд завів собі сер Волтер Ротшильд.
Однак це були лише поодинокі зусилля, які не залишили послідовників. Тим часом одомашнити зебру в Африці варто було з іншої причини: ця тварина стійко чинила опір трипаносомним хворобам, які косили худобу, що ввозилася з Європи. Переносник цих хвороб — муха цеце — став ворогом номер один тваринництва на «Чорному континенті». Зебра ж поводилася так, наче й не чула про її існування!
У 1904 році бельгійський уряд доручив провести в тодішньому Бельгійському Конго досвід приручення зебр. Лейтенант Ніс доповів, що він сховав у загін стадо зебр у 90 голів, з яких через два тижні через 60 тварин стали абсолютно слухняними. До них можна було спокійно підходити, не боячись укусу чи удару копитом. На цьому справа зупинилася. Охочих займатися смугастими тваринами не знайшлося.
Поведінка білих по відношенню до зебр можнарезюмувати так: жорстоке знищення. Втім, воно торкнулося як наших героїв, а й інших великих представників африканської фауни. Вже 1902 року бельгійський зоолог А. Лемер сумно зазначив у «Вчених записках Брюссельського університету»: «Повне винищення зебр вогнепальною зброєю — питання кількох найближчих років». Найбільшу спритність у цьому відношенні виявили бурські колоністи Південної Африки. Тільки винищення бізонів у Північній Америці можна порівняти за масштабами із цим звіриним геноцидом.
На щастя, в інших областях Африки похмурі прогнози Лемера здійснилися в повному обсязі. Зебра зуміла вистояти. У Кенії ще під час Другої світової війни коні у піжамах склали солідний запас м'яса для консервної промисловості. Але з того часу. З того часу становище посилилося. Зараз зебри потребують нашого захисту, якщо ми хочемо, щоб вони уникнули сумної долі квагг.
Чомусь саме квагга викликала головну ненависть бурів, хоча ця незлобна тварина більше за інших піддавалася одомашненню і була готова під сідлом і в упряжці правильно служити людині. Квагга мирно паслася в міжріччі Помаранчевої річки та Вааля. Бури використовували для винищення квагги добре розроблену тактику — вони їх гнали цілими стадами до прірви, і тварини летіли на каміння. За такого розмаху справа сперечалася. Остання вільна квагга була помічена у 1858 році. Якийсь час у зоопарках Європи відсиджувалися за ґратами завезені особини, але поступово згасли й вони.
Сьогодні ви можете подивитися на кваггу в музеях Парижа, Стокгольму чи Лондона. Вона чудово виглядає. як і личить опудалам.