Кіт в іудаїзмі
В юдаїзмі існує досить складна для розуміння і місцями заплутана система класифікації тварин, посилена ще й численністю гілок релігійних традицій. Це повною мірою стосується і свійських тварин.
Загалом, в іудейській традиції немає релігійної заборони тримати в будинку тварин, якщо вони безпечні. Однак у вірно віруючих євреїв у будинках немає ні кішок, ні собак, бо будинок є обитель людини, а не тварини. Тварин не можна ображати, навіть дозволяється допомагати їм, якщо вони бездомні або хворі, але демонстрація, якщо так можна висловитися, такого гуманізму (як істинного, так і хибного) суворо заборонена, бо це вважається крайнім ступенем егоїзму (адже любов потрібно дарувати, перш за все , людям). До того ж, якщо тварина голодно і набридає вам, клянчу їжу і плутаючись під ногами, цілком допускається вдарити його пару-трійку разів. Хоча вбивати тварин заради розваги не можна.
Тепер щодо кішок. На відміну від, скажімо, собак, які євреями сприймаються (без права реабілітації) однозначно різко негативно і визначені як істоти нечисті, кішки в юдаїзмі виступають як істоти, ставлення до яких є досить суперечливим.
У Торі кішки не згадуються жодного разу. Щодо того, чому так склалося, існують різні версії. Одна з них свідчить, що за старозавітних часів кішки просто ще не були приручені, тому жодних відомостей про них у священних книгах євреїв не зафіксовано. Однак це здається дуже сумнівним, оскільки в той же час інші численні народи і племена, що мешкають на сусідніх землях, вже мали кішок як домашніх тварин, а деякі навіть обожнювали їх. Інша, більш правдоподібна версія полягає втому, що ігнорування кішок у текстах Тори пояснюється саме тим, що давні юдеї аж надто добре познайомилися з цими тваринами, культ яких процвітав у країні Гошен (так євреї називали Єгипет), де божий народ проживав до Виходу як раби. Іудей сприймав кішку як потрійного ступеня нечистоту – некошерну тварину, об'єкт релігійного поклоніння (ідол) та уособлення мертвечини, до якої суворо забороняється торкатися (у Єгипті кішок вважали божествами, недоторканними, а після смерті в обов'язковому порядку муміфікували). Відповідно, чим менше у священних книгах буде згадок про ці жахливі істоти, тим краще.
Пізніше, однак, прихильники юдаїзму дещо пом'якшили своє різке неприйняття кішок. У Талмуді, наприклад, «хатуль» (тобто, кіт або кішка) згадується приблизно разів десять у різних розділах. Характеризуються там кішки дуже по-різному: і як дуже корисна домашня тварина (наприклад, розповідається про кішок, які ловили дрібних змій, щоб вони не заповзали в будинки, причому, зміїна отрута їм зовсім не шкідлива), і як люті хижаки, небезпечні для маленьких дітей (історія про те, як кішка відкусила руку дитині), і як гідний приклад для наслідування («Якби не була дана Тора, ми вчилися охайності у кішок»).
У збірнику під назвою Великодня Агада, серед численних кумедних і повчальних народних пісеньок, які є переважно для розваги дітей, є одна, де теж фігурує кішка. Це «Хад гаддя» («Одне козеня»), пісня з рефреном, що повторюється, яка розповідає про те, як батько сімейства купив на базарі козеня, козеня зжерла кішка, кішку вкусила собака, собаку побила палиця, палицю спалив вогонь, і т.д. .
Коментарі на книгуВиходи, написані раббі Шломо Іцхакі, описують заходи відповідальності за загибель взятої на постій тварини, що належить іншій людині. Якщо, так би мовити, до цієї неприємної події «приклала лапу» саме кішка, власникові слід виплатити компенсацію.
Sefer Chasidim (Книга Благочестивих) наказує іудаїсту бути милосердним до всіх створінь, яких створив Всевишній, і «не кидати каменя ні в кішку, ні в собаку».
Харедим (євреям-ультраортодоксам) найсуворіше заборонено тримати кішок у будинку.
Євреї-хасиди мають цілу серію легенд про переселення душ. Найвідоміша з них — про дівчину, яка щосуботи шила і за цей гріх була покарана: у наступному втіленні народилася кішкою.