Клас джгутикові
Форма тіла та рух. Зелена евглена, подібно до звичайної амеби, живе в ставках, забруднених гниючим листям, у калюжах та в інших водоймах зі стоячою водою. Тіло евгени, довжиною близько 0,05 мм, має витягнуту форму. Його передній кінець притуплений, а задній загострений. Зовнішній шар цитоплазми евгени щільний, він утворює навколо тіла оболонку. Завдяки оболонці форма тіла евгени мало змінюється під час її руху. Евглена може лише трохи скорочуватися, стаючи при цьому коротшою і ширшою. На передньому кінці тіла евгени знаходиться тонкий ниткоподібний виріст цитоплазми – джгутик. Евглена обертає джгутиком, ніби вгвинчуючись у воду, і завдяки цьому пливе тупим кінцем уперед.
Найпростіші, які пересуваються за допомогою одного або декількох джгутиків, відносяться до класу джгутикових. Живлення. У цитоплазмі евгени є численні (понад два десятки) зелені овальні хлоропласти, що надають їй зеленого кольору. Звідси й назва евгени – зелена. У хлоропластах знаходиться хлорофіл. Харчується евглена подібно до рослин, будуючи своє тіло з органічних речовин, що утворюються на світлі шляхом фотосинтезу. У цитоплазмі накопичуються дрібні зернятка запасної поживної речовини, близької за складом до крохмалю і евглени, що витрачається при голодуванні.
Якщо помістити евглену на тривалий час у темряву, хлорофіл у неї зникає, вона стає безбарвною. Внаслідок того фотосинтез припиняється і евглена починає засвоювати розчинені органічні речовини, що утворюються при розкладанні різних відмерлих організмів. Таким чином, на світлі Евглена харчується як рослина, а в темряві - як тварина. Ця особливість у харчуванні евгени, так само як подібність у будові рослинних та тваринних клітин, вказує на спорідненість між рослинами та тваринами.
Дихання тавиділення у евгени відбувається так само, як і у амеби. Скорочувальна вакуоля міститься на передньому кінці тіла евгени. Завдяки дії вакуолі з організму евгени видаляється надлишок води та продукти виділення.
Чутливість до світла. Поруч із скорочувальною вакуоллю у евгени знаходиться яскраво-червоне чутливе до світла вічко: евглини завжди пливуть до освітленої частини водойми, де умови для фотосинтезу найбільш сприятливі.
Розмноження. У цитоплазмі, ближче до заднього кінця тіла евгени, помітно велике ядро. При розмноженні воно поділяється на частини. Ядра, що утворилися, розходяться в сторони, і починається розподіл тіла. Спочатку поряд із джгутиком виростає другий, новий джгутик. Між ними на передньому кінці тіла утворюється щілина. Вона стає все глибшою і глибшою і проходить між ядрами. В результаті такого поздовжнього поділу виходять дві молоді евгени.
Циста. За несприятливих умов у евгени, як і в амеби, утворюються цисти. При цьому джгутик відпадає, а тіло евгени округляється, покриваючись щільною захисною оболонкою. У такому вигляді евглена проводить зиму або переносить висихання тієї водойми, де вона живе.
Вольвокс – колонія джгутикових найпростіших. У ставках і озерах можна знайти зелені кульки, що плавають у воді, розміром менше 1 мм. Це вольвокс. Під мікроскопом видно, що кожна така кулька складається з множини (близько 1000) клітин, схожих за будовою на зелену евглену.
На відміну від евгени клітини вольвоксу мають грушоподібну форму та забезпечені двома джгутиками. Основна маса кульки – це напіврідка драглиста речовина. Клітини занурені в нього біля самої поверхні, так що джгутики стирчать назовні. Завдяки руху джгутиків вольвокс перекочується у воді («вольвокс» означає «котиться»). Кожна клітина вольвоксу виглядає яксамостійне найпростіше, але всі разом вони утворюють колонію, оскільки з'єднані один з одним цитоплазматичними містками. Цим пояснюється узгоджена робота джгутиків усієї колонії.
При розмноженні вольвоксу деякі клітини поринають у глиб кульки. Там вони діляться, утворюючи кілька нових молодих колоній, які виходять із старого вольвоксу назовні.