Книга Барбаросса, сторінка 95
Онлайн книга «Барбаросса»
Батько Хав'єр пройшов туди і назад по коридору, що їх поділяв.
- Ти, Мелісса Поліхроніу, ти, Луїджі Беннаріво, ти, Клементіо Мендоса, ти, Рауль Вальдес, ти, Зульфія, дочка Аттара ель-Арабі, ви впізнаєте цю людину?
Настало напружене, злякане, майже істеричне мовчання.
– Ви впізнаєте цю людину?
- Так, - було вимовлено різними голосами.
Сержант Логроньо вразив капітана де Варгаса за плече. Той миттєво прокинувся.
– Він атакував наші позиції у шести місцях. У п'яти триває бій, а в одному місці сарацини прорвалися.
Капітан бадьоро схопився.
– Я вже наказав, але якщо ми розділимо її на шість частин…
Мартін де Варгас натягнув другий чобіт.
– Навіщо ми ділитимемо її на шість частин?
– Ми ж не знаємо, де саме знаходиться Харудж.
- Там, де борються, його, ясна річ, немає. Він там, де вдалося прорватися.
Капітан начепив шпагу.
- Є ймовірність того, що він залишився в фортеці, сподіваючись на те, що ми всі кинемося в погоню, а він спокійно сховається в протилежному напрямку, коли осяде піднятий нами пил.
– Ми попросимо залишитись тут генерала, хай його піхота штурмує Мешуар. Таким чином ми поділимо славу. Я захоплю Харуджа, він захопить фортецю.
Мартін де Варгас усміхнувся, виходячи з намету.
- Так, Логроньо, так. Але все справедливо, кожному з його справ.
Світанок капітан зустрів на повному скаку. Не дарма він велів своїм людям як слід годувати та напувати коней, тепер ця турботливість давала результати.
- Ось там! - крикнув сержант, показуючи правою рукою у бік пагорба, що з'явився ліворуч від колони.переслідувачів.
— Правильно, Логроньо, правда,— відповів капітан.— Цю хмару пилюки підняли вони.
Погоня продовжилася, тепер уже не наосліп.
Харудж теж відчув, що за ним женуться, що його нічний прийом не спрацював. Але він не збирався здаватися на милість наздоганяючого. Мартін де Варгас незабаром це відчув. На черговому повороті дороги, в тому місці, де вона огинала кут олійного саду, просто в пилюці було розсипано кілька десятків золотих монет. У когось із втікачів розірвався гаманець? Ні, капітан відразу зрозумів, що розсип цей штучного походження.
- Не зупинятися! – крикнув він.
Як важко було солдатам виконати цей наказ, вони його виконали. Тон, яким віддавав його капітан, не залишав сумнівів у тому, що буде з тими, хто не послухається. Але все ж таки тінь сумніву була поселена в і без того темних солдатських душах. Тож коли кроків за триста посеред дороги знову заблищало золото, один із вершників із відчайдушним криком зістрибнув на землю і, впавши на коліна, почав збирати круглі жовтяки.
Мартін де Варгас, не покладаючись більше на дію слів, щосили хльоснув його лезом шпаги по тулубу. Шкіряна куртка голосно лопнула на спині, божевільний шанувальник Маммони схопився і кинувся наздоганяти свого коня.
- Коли ми схопимо або вб'ємо Харуджа, ми повернемося сюди і зберемо всі ці монети!
Солдати не заперечували своєму командиру, але було зрозуміло, що вони йому не повірили. Вони знали, що якщо ти пройшов повз золото, то, повернувшись на це місце, його вже не застанеш. Золото образиться. Такий його характер.
Харудж, мабуть, утік з Мешуара з усією своєю скарбницею, бо монети просто встеляли розпечену дорогу. Дублони, талери, мараведиси, денарії. Вершникикапітана скакали із заплющеними очима, щоб не збожеволіти від виду зневажаного багатства. Важко сказати, чим усе це закінчилося, якби Харудж не закінчив усе сам.
Відчуваючи, мабуть, що коні його видихнулися, а люди перебувають на межі душевного затьмарення через те, що їм доводиться розпорювати тюки з монетами і встеляти ними голу землю, він вирішив змінити тактику. Саме на очі йому попалася самотня загорода для худоби. Споруда з досить високими саманними стінами, хай і обшарпаними. За ними можна було сховатися. Розрахунок його будувався у тому, що іспанці неспроможні вести якусь тривалу облогу, знаючи, скільки золота розкидане по дорозі. Людей у них не набагато більше, і навіть якщо частина з них впаде в злочин користолюбства, шанси на успішний результат зіткнення істотно зростають.
Коли Мартін де Варгас прибув до саманного зміцнення, воно вже було певною мірою підготовлено до бою. Над стіною виднілися білі тюрбани, до копит капітанського коня впало кілька стріл.
– Як називається це місце? – кинув, ні до кого не звертаючись, капітан.
- Ріо-Саладо, - почулося у відповідь.
- Звідки ти знаєш, Логроньо?
– Колись я воював у цих місцях під керівництвом Педро Наварро.
- Ти бувала людина, сержант. Може, підкажеш мені, як простіше дістатися до цього марнотратів?
Сержант знизав плечима.
- Потрібні сходи, я накажу валити дерева.
- Он ті хоча б, ті, що біля струмка.
- Твій голос звучить невпевнено, і це вірно. Щоб зробити хоч якісь сходи з цього скам'янілого сушняку, нам знадобиться два дні.
— Що ж робити може пошукати в окрузі? Без сходів нам до нього не дістатись. Стіна не така висока, але з коня на неї не залізти.
Мартін де Варгас повільно їхав уздовж білої огорожі.
- Так, поле останньої битви вибрано не зі смаком, якесь занедбане скотарня.
- Чи не надто ми близько тримаємося до цього скотарня, пане капітане?
Як би на підтвердження побоювань сержанта стріла, що прилетіла з-за стіни, ударила в шкіряний наплічник Мартіна де Варгаса.
- Вони полюють на вас.
– І правильно роблять. Якщо їм вдасться мене прикінчити, наші орли миттю помчать назад, щоб зібрати те, що валяється на дорозі.
Думки сарацин теж, мабуть, крутилися навколо золота, на нього вони сподівалися більше, ніж на залізо, яким були озброєні. З-за стіни полетіли монети, дехто підкочувався до копит іспанських коней. Сарацини реготали і кричали всілякі образи. Мовляв, ці на конях такі дикуни, що не знають, що таке золото, або такі сліпці, що не бачать, що лежить просто під ногами.
Становище ставало серйозним. Безцільне стояння ні до чого доброго призвести не могло. Крім того, сарацини ховалися не лише за стіною, а й під навісом, тоді як іспанці продовжували смажитися на сонці.