Книга Гнів єдинорога, сторінка 13
Онлайн книга «Гнів єдинорога»
– Не знаю, – відповіла принцеса, намагаючись дихати рівно.
Нарешті її пальці вперлися в уламок стріли. Дівчина стиснула його і з силою потягла, чому тіло мерця раптом пішло судомою.
– Легше, легше! – «пацієнт» засмикався на столі. - Ця погань там здорово засіла.
- Терпи, - Таша зібралася з силами і, несподівано для Фіро, закрила йому рота вільною рукою, а потім, не давши очухатися, різко рвонула уламок назовні.
Мертвець закрутився на столі, вигнув спину і, закинувши голову, приглушено захрипів. Коли Таша відсмикнула руку від його рота, що перекосився, він завив від болю. З жахом відскочивши вбік, принцеса жбурнула на підлогу закривавлений наконечник і зі страхом дивилася, як Фіро в агонії катається по столу. Нарешті він стих, залишившись лежати на спині.
- Ти живий? - З сумнівом запитала Таша, задкуючи до дверей і, мабуть, ще не цілком усвідомлюючи абсурдність свого питання.
- Ні, - ледь чутно відповів мертвий. – Давно вже нема.
Він повільно підвівся і, хитаючись, пішов уздовж столу, спираючись на стільці. З розірваного живота струмками струменіла густа чорна жижа, перемішана з кров'ю, такі ж чорні доріжки бігли від куточків губ, розтікаючись по грудях і шиї.
- Йди сюди! – очі мерця палахкотіли, як розпечене вугілля, і Таша в страху корилася.
Пальці Фіро миттю стиснулися на її плечі, і він ривком притиснув дівчину до стіни.
- Вибач, принцеса, але щось я зголоднів, - лякаюче прошепотів він.
– І це твоя подяка? - Таша свердлила його очима, дивлячись в упор, прямо в темні колодязі ще більше зіниць, що розширилися. - Зжери мене?
- Важко справлятися з інстинктами, тим самимбільше, коли основний інстинкт лише один – є, – мертвий нахилив голову, уважно розглядаючи приречене та змучене обличчя своєї жертви. - Нічого не можу з собою зробити.
– А мені вже байдуже, – приречено відповіла дівчина, дивлячись на нього порожніми очима. - Я знала, на що йду, і не шкодую про це. Краще померти зараз, ніж терпіти біль та безчестя потім.
– Не бійся, я буду ніжний, – у голосі мерця чувся знущання, а ці страшні слова Таша вже чула від Байруса…
Принцеса здригнулася і рвонулася, але сталева хватка не ослабла, навпаки - тієї ж миті крижане тіло з силою втиснуло дівчину в стіну. Вільною рукою мрець схопив Ташу за волосся, закинув їй голову і встромився зубами в шию.
Таша здригнулася від болю, що електричним розрядом пронизав все тіло. Але біль швидко пішов, а шкіра оніміла, наче вкрилася кіркою льоду. Сталева рука нарешті відпустила її волосся і безвільно з'їхала на талію. З прокушеної шиї, зігріваючи, на груди під корсаж заструмували струмки крові.
Все наповнив холод, не залишивши місце для страху. Дівчина заплющила очі, відчуваючи, як провалюється в темну яму, порожню та бездонну. Тіло не слухалося, і Таша трималася на ногах лише завдяки мерцю, який притискав її до стіни, не даючи звалитися на підлогу. Кров витікала, віддаючись у серце глухими поштовхами і забираючи із собою жах та розпач. Холод заспокоював, накривав лавиною байдужості.
Відчуваючи, як небіжчик витягає з неї залишки життя, принцеса чомусь відчула полегшення. Дивне захоплення вкрило її з головою: наче крижані хвилі котилися хребтом униз, змиваючи межі між реальністю та забуттям. Втрачаючи сили, Таша впустила голову на плече мерця і обвила його шию руками, повільно провалюючись у вічний сон.
– Оп-па! Що в настут? - крізь погалу відчуття і звуки темряву пробився чийсь стурбований голос. - Тихо тихо! Ану пусти. Тихенько, відпусти! Кинь…
Крижаний прес, що притискає Ташу до стіни, зник, і вона мішком звалилася на підлогу.
- Твою ж мати! Придавив схоже. Фіро! Якого біса ти це зробив?
По щоках грубо і сильно зашльопали чиїсь долоні, і Таша, не в силах розплющити очі, тихо застогнала, впізнавши голос рудого некроманта.
- Вона сама прийшла, - озвався мертвий.
- Я, правда, сама прийшла. Це був мій вибір, - ледве ворушачи язиком, прошепотіла Таша і ледве розплющила очі.
– Якщо вибір такий, боюся уявити, яка альтернатива.
– Я сама прийшла, – знову повторила дівчина, – просити допомоги та допомогти.
- В результаті тебе мало не з'їли, - пройшовши кілька поворотів коридором, Ану звернув в одну з кімнат і опустив принцесу на ліжко. Сам сів у крісло біля великого дерев'яного столу, з-під якого одразу виліз мертвяк і почав з цікавістю принюхуватися.
- Не можна, нані! – некромант тріснув його кулаком по черепу, і мертв'як, тонко скрикнувши, знову зник у темряві під столом. – Вони кров чують за милю. Та як тобі на думку таке спало – заявитися до Фіро. Він поранений і злий як ніколи.
- Я допомогла йому, витягла ріг єдинорога з рани. Мені треба було сховатися десь до ранку, сховатися, - Таша трохи прийшла до тями і підвела голову. - Байрус хотів зробити зі мною щось жахливе! Я злякалася і побігла по допомогу!
– Щось жахливе? – Ану начебто не зрозумів останню фразу. – Вбити? Розірвати ковтку чи зняти шкіру живцем? А може, зжерти? Чи є щось ще гірше? Я навіть не уявляю, чим би це могло бути, щоб бігти по допомогу до Фіро?! Так чинити – безглуздо. Безглуздо домовлятися з мерцями. У них немаєчесті, жалю, ні співчуття. Їхнє єдине бажання – є. Розумієш?
- О так! Надія – славне виправдання. Фіро, хоч і здається розумнішим і осуднішим за звичайні зомбі, але, на жаль, по суті від них не відрізняється. Він би зжер тебе, а потім послався на те, що ти сама прийшла, - Ану гірко посміхнувся.
– Мені було байдуже. Краще смерть, ніж… – Таша схлипнула і шморгнула носом.
- Та що такого жахливого міг тобі зробити твій Байрус? Я, звичайно, здогадуюсь, – Ану хитро примружило хижа темне око, – але… скажи чесно, невже втратити невинність і справді так жахливо?
– Слава богу, пізнати весь жах мені не вдалося! – зло кинула Таша. - Навіть чути більше ні про що таке не бажаю, стану на ноги і піду в монастир! Боже, якби я знала, що всі дівчата мають робити таке… Таке! Те, що розповіла мені моя нянька, і взагалі… – її голос зрадливо зірвався.
– Ну… – Ану дивився на неї з жалем, – може, це не так і страшно, коли все так роблять?
– Та це жахливо! - Таша в гніві знову підвела голову, але тут же відкинулася на подушку.
- Годі тобі! Не знаю вже, чого там наповіла твоя нянька, тільки звідки їй взагалі знати? Сама напевно вийшла заміж за указом батьків, а потім все життя ублажала нелюбого чоловіка та народжувала дітей. Чого ти чекаєш від звичайної баби? Але, знаєш, якщо тобі хтось подобається, – на мить очі Ану втратили хижий блиск, а обличчя здалося зовсім молодим і наївним, – якщо ти любиш когось, то все може бути зовсім по-іншому.