Книга Слід Сокола,сторінка 44
Онлайн книга «Слід Сокола»
- Розум і право вибору, - сказав Карл тихо, щоб чули тільки ті, хто сидів поруч, - даровані Богом із усіх живих істот на Землі лише одній людині. Собака не вибирає, битися їй за кістку або залишитися голодним. Вона має битися, інакше їй не вижити серед собі подібних. Тварини не мають розуму і живуть відповідно до інших принципів, які нам не завжди зрозумілі. І тому краще в ці принципи не втручатися. Але принципи свої, людські, слід дотримуватись, і поєднувати право вибору та власні бажання з правом вибору інших та з їхніми бажаннями. Не за кожну кістку слід битися, навіть якщо відчуваєш власну силу.
Запрошені за королівський стіл гості не зрозуміли, що Карл має на увазі, хоч і знали, що він не любить порожніх розмов, і якщо щось каже, то каже, торкаючись якогось предмета безпосередньо.
А придворні тим часом чекали, з цікавістю спостерігаючи галасливу бійку могутніх та гарних тварин. Тільки коли пси заспокоїлися, герольд продовжив оголошення королівської волі і назвав імена призвідників турніру з королівської сторони.
Граф Олів'є після цього оголошення різко піднявся зі свого місця, мало не впустивши крісло. Карл ніби чекав на це і м'яко поклав руку графу на зап'ястя.
- Я не бажаю, щоб ти цього дня сідав у сідло, - напівголосно і з великою теплотою сказав він.
– Чому, ваша величність? Чим я заслужив таку немилість? – обурився збентежений граф. — Невже я настільки гірший за інших, що можу зганьбити свого короля?
- Милий Олів'є... Ми всі не перший рік знаємо тебе і не одного разу бачили у справі. Ніхто і не говорить про те, що ти гірша. - Карл вимовляв слова м'яко, але стояв насвоєму твердо. Мабуть, він ретельно обдумав рішення, коли переодягався до обіду. – Але це саме на твою честь, на честь твого повернення із тривалого полону влаштовується турнір. І ти маєш бути не учасником, а почесним гостем. Ти сидітимеш на трибуні праворуч від мене і матимеш у цей день майже рівні з королем права. Більше того, саме тобі доведеться визначити та назвати переможця головного дня. Я призначаю тебе, графе, маршалом турніру [87] .
- Ваша величність! - Олів'є сказав майже гірко і з відвертою образою в голосі. – Я нічим не заслужив на таку честь. Мій рід завжди славився вірними та доблесними воїнами. Але жоден із моїх предків не погодився б приміряти він королівські регалії. А стати маршалом у присутності короля та його родичів – це є прийняття таких регалій на досить слабкі для них плечі простого лицаря. І ще раз прошу вас надати мені можливість довести моєму королю, що мій меч зовсім не притупився за час полону, і в сідлі я зовсім не розучився сидіти.
Король добре підготувався до можливого обурення графа і володів собою чудово, ховаючи справжню думку та наміри під вивіреними фразами.
– Я знаю твою звитягу. У минулі часи тільки один Хроутланд зміг би з тобою поборотися в ристалищі. Але цього разу ти став вищим від загального лицарського духу. Радуйся, що я прирівнюю тебе до себе. І закінчимо на цьому розмову.
Граф опустив сумну голову так, що біляві локони закрили обличчя, а король скористався з моменту і значно переглянувся з дядьком Бернаром. Рішення вони ухвалювали разом. Жоден із них, щоб не поранити гордість Олів'є, не заїкнувся про рану лицаря, яку той старанно приховував від короля та інших. Але прості воїни, що супроводжували графа, не давали слова, вна відміну від герцога Анжуйського, зберігати рану в таємниці. А прискіпливий Бернар не преминув допитати солдатів про те, як проходила довга дорога через всю Європу, збираючи відомості про стан справ в інших графствах і марках, що входить до обов'язків головного королівського прево. Таким чином, таємниця, що ретельно приховується, стала загальним надбанням. Більше того, майже всі придворні Карла вже знали про неї, і ні в кого не викликало здивування рішення короля про невключення Олів'є до призвідників.
Король підвівся, показуючи цим, що обід закінчено.
- Друг мій, - сказав він на прощання графу, - я навідаю тебе пізніше в твоїй палатці, і ми ще обговоримо з тобою новини, які ти привіз. А зараз мені доведеться зайнятися державними справами. Я не запрошую тебе взяти участь у малій раді тому, що ти просто не можеш бути в курсі місцевих справ настільки, щоб дати нам слушну пораду. Крім того, тобі слід трохи відпочити від труднощів довгого шляху.
І він пішов так само стрімко, як робив це завжди, надавши можливість придворним насититися за королівський рахунок за його відсутності.
Відразу за королем вирушив і Бернар. А ще за кілька хвилин у королівські похідні апартаменти викликали через столи еделінга Кнесслера та абата Алкуїна. Обидва поспішно виконали королівський наказ і втекли за важким пологом.
Король одягнувся у звичний невибагливий костюм, що нічим не відрізняє його від не дуже знатного воїна, але всім запрошеним довелося чекати, поки Карл не дочитає отримані листи і не підпише підготовлені до відправки. І ніхто не спробував перервати думку короля питанням чи словом. Нарешті, останні краплі червоного воску зняли овальну королівську печатку [88] . Карл повернувся до крісла, де сів Бернар.