Коли в Церкві з’явилися дзвони, Дихаю Православ’ям
У молитвах на освячення «кампанії, тобто дзвони або дзвону», у частині II Требника згадуються сім срібних труб, які Господь наказав створити Мойсею для скликання народу до жертвопринесення та молитви, для зміцнення мужності війська під час воєн. Ці срібні труби, в які сурмили ізраїльські жерці, потрясли стіни ворожого Єрихона, так що не тільки «розумними та одухотвореними створіннями», а й бездушними, «яшкіре Мойсеєвим жезлом і мідяною змією в пустелі», Господь Бог має чинити преславні справи і чудес на спасіння та користь вірних». На цій підставі освячуваному дзвону випитується Боже благословення і сила для того, щоб ті, хто слухає його вдень або вночі, порушувалися до славослів'я імені Божого і збиралися до церкви; щоб самий дзвін дзвонив славу Богу; щоб дзвоном дзвона освячувалося повітря і проганялися з нього всі шкідливі сили; щоб цим дзвоном утишалися і припинялися бурі вітряні, гради ж і вихори та громи страшні, і блискавки; щоб, нарешті, чуючи його, вірні раби Божі зміцнювалися в благочестя та вірі і мужньо протистояли «всім диявольським наклепам», перемагаючи їх молитвою та славослів'ям.
Сам Господь ІсусХристос каже, що наприкінці світу Він «пошле Своїх ангелів із сурмою голосною, і зберуть обраних Його від чотирьох вітрів, від краю небес до краю їх» (Мф. 24:31). Апостол Павло говорить про останню трубу, яка засурмить, про трубу Божу, при якій відбудеться зміна людей, які живуть у безсмертні істоти і воскресіння померлих (1 Кор. 15, 52; 1 Фес. 4, 16-17).
Знаменно, що в ранньохристиянські часи, в IV столітті, в єгипетських та деяких палестинських монастирях використовувалися саме труби для тих же цілей, для яких згодом стали вживатися дзвони. У давнину в монастирях для скликання братії на молитву і при богослужінні для суто збудження уваги моляться широко вживалися дерев'яні, залізні, мідні, навіть кам'яні била і клепала. Такі била та клепала перейшли і до українських обителів. Стародавні Статути, якими й нині користується Церква, складалися до поширення дзвонів. Тому все, що сказано у статутних текстах про біле, клепал, дерево велике, слід відносити до дзвону. Іноді навіть походження слова «дзвін» пов'язують із звичаєм ударяти дзвін, створюючи звук - сигнал. І в дерев'яному білому, і в дзвоні зі складного сплаву, і в срібній трубі тим найважливішим загальним, що їх об'єднує і зрівнює, є самий звук як сигнал, що відповідає таємничому крику опівночі: «Ось, наречений іде, виходьте назустріч йому» (Мф 25:6), яким приховано зображується Друге Пришестя Христове. Такий сигнал є не що інше, як благовістя про пришестя судді і рятівника. Звук труб, бив, клепав і дзвонів – це також благовістя про богослужіння. Тому дзвін отримав в Україні чудово точну назву - благовіст. З цього погляду дзвін для храму і приходу або для братії монастиряподібний до того, чим є для всього всесвіту Євангеліє, що в перекладі – кальці українською мовою – означає «благовісті».
У богослужбових книгах дзвін називається кампан, що етимологічно пов'язано з назвою римської провінції Кампанія, де видобувалася найкраща мідь для дзвонів, з греко-латинською назвою поля - campi і з назвою квітки дзвоника, що росте на полях - campanula. Є думка, що назва дзвона (кампан) обумовлена тим, що як по полю безперешкодно може йти людина, так по повітрю вільно поширюється звук дзвона.
За своєю зовнішньою формою дзвін – не що інше, як перекинута чаша, з якої ніби виливаються звуки, що несуть у собі Божу благодать.
У східних православних країнах у ХI-ХII століттях було чимало противників дзвонів як приналежності латинської Церкви, але в ХII столітті було офіційне благословення на їх вживання в Православній Церкві.
Спочатку дзвони не мали постійного місця в храмі: їх підвішували і в арках вхідних дверей, і всередині храмів, і в баштах куполів, і на окремих дзвіницях біля храмів, і на воротах церковної огорожі, на воротах монастирського муру. В українській Церкві в давнину для дзвонів будувалися дзвіниці у вигляді стінки з наскрізними отворами, в яких підвішувалися дзвони. З ХIV століття на Русі з'являються багатоступінчасті вежі з конусоподібною або купольною покрівлею, під якою знаходилися дзвони. Як і дзвіниця, дзвіниці будувалися спочатку окремо від храмів. Але в московській архітектурі ХVI-ХVII століть, а потім повсюдно з'явилися храми, збудовані разом із дзвіницями, що входять до будівлі храму, становлячи з ним ціле. Такі дзвіниці ставляться із західного боку храму так, що вхід до храму здійснюється через нижній поверх дзвіниці, який можебути в такому разі притвором. Поряд з такими дзвіницями продовжували зберігати і будувати храми з дзвінами в куполах на покрівлі або в дзвіницях, що окремо стоять. Виникнення дзвонів було зумовлено прагненням і можливістю створювати великі та гучні дзвони. Крім того, чим вище піднятий дзвін, тим далі його чути, так що висока дзвіниця ніби закладена в самій ідеї дзвона. Дзвіниця духовно може означати і гору, з якою Господь благовістив Євангеліє, і щоглу корабля, де знаходиться спостерігач, що сповіщає про небезпеку або наближення довгоочікуваної мети плавання, і вершину земної історії людства, на якій прозвучить архангельська труба, що провіщає про Христа на початку Христа. .
Відповідно до вимог Статуту та значення богослужінь розрізняють кілька видів дзвону. Благовіст – це брязкіт, при якому ритмічно вдаряють в один дзвін. Удари у різні дзвони по черзі називаються передзвоном чи перебором. Слово «дзвін» також має вузький зміст, що означає удари в кілька дзвонів одночасно. Дзвін, при якому вдаряють у різні дзвони одночасно в три прийоми з паузами між ними, називається трезвоном. Благовіст буває тричі: до вечірні, ранкової та Літургії, точніше, до годин перед Літургією. До самої Літургії буває трезвон. До урочистих богослужінь за благовістом відразу слідує дзвін. В особливо урочистих випадках спочатку буває благовіст, який переходить у передзвін (перебір), а за ним слідує дзвін.
Дзвін під час Літургії та ранку закликає віруючих, які перебувають поза храмом, поєднати свої молитви з молитвами присутніх на богослужінні. Під час Літургії благовіст в один дзвін буває до співу «Гідно і праведно їсти покланятися Отцеві і Сину і Святому Духу» і продовжується до співу«Гідно є, бо воістину блажити Тебе, Богородицю». Це правило застосовується при пізніх Літургіях і коли служить одна Літургія; за ранніми обіднями цього дзвону не належить. На ранку буває дзвін у багато дзвонів під час співу полієлею. Перед ранньою Літургією благовіст буває в один дзвін, нечастий, перебору та трезвону немає. Перед пізньою літургією благовіст частий, а потім – трезвон. Після закінчення святкової та недільної Літургії покладено трезвон. Особливими переборами та трезвонами супроводжуються урочисті молебні, водосвяття, хресні ходи.
Дзвони змінюються залежно від характеру служб. Одні дзвони – Великим постом, інші – в інші дні року, одні – у свята, інші – у будні; особливі дзвони – до заупокійних служб. При багатьох дзвонах у храмах розрізняють святковий, недільний, полієлейний, простоденний (буденний), малий дзвони. При цьому може бути кілька невеликих задзвонів різної величини, якими супроводжується дзвін в основні дзвони. Назви дзвонів показують і випадки, у яких кожен із них бере участь у благовісті чи дзвоні. Мистецтво українського церковного дзвону унікальне і є не лише великим духовним явищем, а й справжнім шедевром світової культури.