КОНТУР 120 ВОЛЬТ ПРОВІД ПІД НАПРУГОЮ1 І ПРОВІД БЕЗ НАПРУГИ2
Якщо будинок побудований після середини сорокових років, то електропроводка загального призначення в ньому має три дроти разом: чорний, білий та неізольований або зелений.
2Побутовий термін "нуль", далі використовується термін "нуль".
Чорний провід називають фазою, оскільки він знаходиться під фазною напругою (120 В). Він йде від головного щита до освітлювальних приладів та розеток. Кожен провід під напругою повинен мати запобіжний пристрій у вигляді плавки вставки або автоматичного запобіжника1, які захищають його від перевантаження. Чорний провід забезпечує подачу електроенергії в лампи, програвачі, праску.
Електрика, виконавши свою роботу, має повернутись на головний щит, щоб контур був замкнутий. Провід, яким електрика повертається - білий, званий у побуті «нуль». Струм із цього дроту надходить від приладу на головний щит. Отже, вимикач не слід ставити на білий провід, на нуль, тому що вимикач повинен переривати подачу електрики.
Чорний дріт знаходиться під напругою, якщо електрика не вимкнена повністю. Дотик до оголеної ділянки чорного дроту призведе до удару електрострумом. Струм, який надходить у білий провід або нуль, витратив свою 120-вольтову енергію. Він не може пройти через тіло чи будь-який інший провідник. Хоча це провід і є «безпечним», електрики не торкаються і нього, оскільки у тому випадку, якщо хтось підключив контур неправильно, він також може опинитися під напругою, а чорний провід у такому разі стає нулем.
На щиті білий провід з'єднаний з мідною пластиною, яка називається нейтральною або нульовою шиною. Нейтральна шина дротом з'єднана ззаземленням, тобто з мідним стрижнем, закопаним у землю або, якщо це дозволяє місцевий кодекс, з металевою водою.
Укаїни використовується термін АП.
допровідною трубою, якою до будинку надходить вода. Оскільки струм із нульового дроту стікає прямо в землю, кажуть, що електрична мережа «заземлена». Кожен контур у будинку має бути заземлений.