КОРАБЛІ ГАНЗИ
Торговельні зв'язки між європейськими державами, що склалися протягом століть, до періоду пізнього середньовіччя призвели до утворення центрів суднобудування. Тоді як у Середземному морі процвітали італійські морські республіки, північ від Європи приморські міста північнонімецьких князівств почали об'єднуватися в купецькі ліги. Найвідоміша з них – Ганза.
В 1241 Любек і Гамбург уклали між собою угоду для захисту від скандинавських піратів морського торгового шляху, що з'єднує Балтійське море з Північним. Купецькі контори Ганзи з'явилися у Вісмарі, Люшеберзі, Ростоку, Гданську, Берліні, Лондоні.
"Пан Великий Новгород", володіючи ключем головних торгових шляхів, що йдуть зі сходу та півдня, отримав на європейських ринках особливо важливе значення.
Ганзейські купці визнавали новгородський вітальня у місті Вісбі на острові Готланд однією з найважливіших торгових контор своєї ліги. Всі товари, що перевозяться на ганзейських кораблях, проходили зі сходу та півдня через Новгород та Псков. Самі новгородці плавали по Ладозькому озеру, Фінській затоці, Балтиці та Північному морю. Купецькі човни новгородців, крім німецьких міст, ходили до Швеції та Данії.
Наприкінці XIV століття Ганза налічувала 64 міста, включаючи Новгород, Псков, Ригу, Таллінн, слов'янські міста Колобжег, Гданськ, Волин, Гайтгабу. З цього часу Ганза стала потужним торговим та політичним союзом міст Північної Європи, який контролював три чверті торгівлі Старого Світу. Три століття панувала Ганза на морських шляхах Північної Європи, і навіть кораблі таких великих морських республік, як Генуя та Венеція, уникали вторгатися до її діяльності.
Ганза вела морську торгівлю з Україною – хутром, лісом, зерном, льоном, смолою, сіллю, воском, медом, вивозила черезбалтійські порти перський та китайський шовк, везла англійську шерсть у фландрські міста. Ганза скуповувала, солила та вивозила оселедець в Україну, Польщу, Німеччину. Вона контролювала постачання Англії суднобудівними матеріалами, шведським залізом, українським лісом.
Енгельс вважав італійське мореплавання на півдні та ганзейське на північному заході Європи зачатком світової морської торгівлі.
У літопис світового кораблебудування Ганза вписала свій тип судна – ганзейський кіг. Мореплавання у народів півночі середньовічної Європи, що не мали значної кількості рабів, не могло базуватися на примусовій праці веслярів. Тому замість багатовесельних галер, у яких вітрило відігравало лише допоміжну роль, ганзейські купці будували судна, розраховані на рух за допомогою одних вітрил.
Прототипом ганзейського кога був неф – один із найбільш ранніх типів великого вантажного судна. Він був протилежністю стрункого і маневреного драккара вікінгів: широкий і важкий, довжиною, що дорівнює трьом ширинам, мав одну щоглу і високі борти. Щогла ставилася посередині і утримувалася штагами та вантами. Рей, що опускався на палубу, ніс велике прямокутне вітрило, на якому можна було брати рифи, тобто зменшувати площу вітрила, підв'язуючи його нижню шкаторину риф-штертами.
До середини XII століття нефи замість навісного керма мали кермове весло, укріплене кормою з правого борту. Обслуговуване однією людиною, воно не дозволяло збільшити площу парусності та здійснювати складні маневри. У зв'язку з цим плавання таких суден були, як правило, короткими та їх траси проходили поблизу берега.
Кермо, навішене на петлях під кормою в діаметральній площині судна, відкрило шлях до великого плавання. У середні віки таким судном став ког.
Це високобортне, палубне, одномачтове судно із потужним набором корпусу. Характерна особливість кога – навісне кермо та прямі штевні, сильно скошені до лінії кіля. Найбільша довжина судна 30 м, довжина по ватерлінії - 20 м, ширина - 7,3 м, осаду - 3 м, вантажопідйомність - до 200 т. . Кормова надбудова кога була конструктивно пов'язана із корпусом.
Кораблі ганзейських купців могли використовуватись і для військових цілей. У цьому випадку на носовому і кормовому краях ставили дерев'яні форти для лучників, що нагадують за формою зубці веж. У період хрестових походів кіг, як і венеціанські кораблі, став транспортним судном для перевезення військ із півночі Європи до Середземного моря.
Kor Ганзи як тип судна вплинув в розвитку вітрильних судів держав, які входять у ганзейську лігу, наприклад Англії, Данії, Швеції.
Зовнішній вигляд середньовічних кого добре відомий за зображеннями на численних печатках приморських міст. З малюнків на цих печатках видно, що на носовому краю судна з'явився трикутний поміст з огорожею на зразок зубців фортеці, а під ним утворилося приміщення з входом з палуби. Кормовий майданчик займав близько половини довжини судна і був дещо нижчим. У приміщенні під кормовим майданчиком розміщувалися каюти, у бортових стінках яких іноді пробивалися вікна. На верхній частині щогли кріпилося «вороняче гніздо» – спостережний піст. Скошений під кутом форштевень закінчувався похилою щоглою – бушпритом. Він служив для розтягування вітрила спереду.
На вкладці зображено військовий корабель (21), який належав англійському королю Річарду III (середина XV ст.).
Дуже схожий на ког датський військовий корабель XIV століття (22).
На півночі Європи коги будували до кінця XV століття, до занепаду ганзейського союзу, коли відкриття Америки та морського шляху до Індії завдало ганзейським купцям остаточного удару. Торгівля Ганзи з Україною припинилася із підкоренням Іваном Грозним Новгорода.