Котячий клавесин – жах із минулого
Деякі історичні джерела стверджують, що в Середньовіччі, в Європі існував музичний інструмент, який називався «котячий клавесин». Було це у XVI столітті, хоча правильніше було б назвати цей винахід не музичним, а тортуровим інструментом.
Честь винаходу цього агрегату належить тонким і душевним жителі Гамбурга, а суть пристосування полягала в тому, що клавесин говорив справжнім котячим голосом.
Що таке котячий клавесин
Улаштування цього інструменту було нехитрим. Його основу становив довгий ящик, який ділився на відсіки, в які сідали живі кішки. Тварин закріплювали у відсіках таким чином, щоб їм не вдалося втекти. Голови кішок висували в спеціальні отвори, а їх хвости закріплювалися під клавіатурою. Коли «музикант» натискав на клавішу, у хвіст тварини впивався шип, і кішка лунала голосно.
Котячий клавесин – жах із минулого.
Як вибирали виконавців із кішок
Кішок придатних для роботи як складові цього «музичного» інструменту брали не будь-яких. Для цього настроювач сортував їх особливим способом. Суть налаштування полягала в тому, щоби наступити на хвіст, визначаючи тональність котячого крику. Щоправда, невідомо, наскільки точно кішки потрапляли в ноти і чи довго вони могли витримати потрібну тональність під тортурами.
Гра на такому «інструменті» коштувала кішкам моторошних мук і ще більш болісної смерті.
Що робили з кішками, що вижили.
Тих кішок, які не підходили, просто спалювали. Тварини, які були замучені в котячому клавесині, зрештою теж спалювалися, коли вже не могли кричати в потрібному тоні.
Котячі клавесини були різними і складалися із семи або з чотирнадцяти відсіків-кішок. Є підстави вважати,що одним котячим клавесином мав іспанський король Філіп Другий. Його придворні любили розважатись тим, що награвали на цьому інструменті нехитрі мотиви. Дивно те, що, якщо вірити історикам, цей монарх змалку любив музику, природу і був надзвичайно релігійний. Але разом з тим, відомо і про те, що любителем тварин він спалив мавпочку ще в дитячі роки.
Привілейовані верстви суспільства, і навіть просвітителі, вважали тортури тварин невинною насолодою.
Крім того, саме при Філіппі Другому іспанська інквізиція лютувала з особливою силою, що анітрохи не турбувало сповненого віри короля. В особистому житті Філіп теж був ще тим «гуманістом», звівши в могилу навіть свого рідного сина Карлоса. При цьому він любив описувати себе як люблячого та ніжного батька, а придворні історики охоче йому в цьому підспівували. У світлі цього можливість використання цим нелюдом котячого клавесина вже не виглядає неправдоподібною, адже якщо «люблячий і ніжний» батько зжив зі світла свого сина, то нескладно здогадатися, що може зробити з тваринами такий «аматор природи».
Аналогічний інструмент замовив для своєї кунсткамери та інший «сповнений шляхетності та любові» монарх – Петро Перший, який любив усілякі дива, особливо якщо вони були, висловлюючись сучасною мовою, «європейського виробництва».
З історичних документів відомо, що під час ходи кішок, що проходили у Фландрії в 1545 році, був продемонстрований орган, в якому за хвости було «прироблено» 24 кішки. А у знаменитому романі Шарля де Костера «Легенда про Уленшпігеля» наводяться міркування одного з героїв твору про котячу клавесину. Зокрема там йдеться про те, що оскільки у тварин немає душі, то будь-яка людина, і особливо знатна, можемучити їх для свого задоволення. А якщо додати до цього те, що кішки вважалися поплічниками диявола, то можна собі уявити, що творців котячого клавесина совість аж ніяк не турбувала. Залишається радіти, що епоха таких убогих і збочених поглядів на життя пішла в минуле.
На щастя, зараз для кішок настали благополучніші часи.