Котопахи Національний парк, Parque nacional Cotopaxi
Подорожуючи Еквадором, обов'язково відвідайте один із найцікавіших національних парків країни - Котопахи. Парк розташований на території трьох провінцій: Котопахи, Напо та Пічинча. Свою назву парк отримав на ім'я найвищої вершини парку, яке в перекладі з індіанської мови кечуа означає «гора, що димить».
Особливості національного парку Котопахи
Парк заснований у 1975 році та займає площу близько 330 га. Різноманітність пейзажів та природних явищ на території парку робить його привабливим для мандрівників. Альпіністи знайдуть собі стрімкі засніжені схили, а любителі трекінгу зможуть обрати для себе один із численних маршрутів. Гірські піші та велосипедні стежки у парку обладнані на найвищому рівні, біля підніжжя вулкана Котопахи розбито кемпінг, є місця під наметові табори. За помірну плату можна здійснити прогулянку верхи. Прекрасна природа та кратер вулкана Котопахи, схожий на знамениту японську гору Фудзі, приваблюють фотографів з усього світу. На вершині вулкана – два ідеально круглі кратери.
У західній частині парку знаходиться «хмарний ліс» – високогірний ліс, в якому мешкають цікаві представники тваринного світу – колібрі, андський чибіс, олені, дикі коні та домашні лами.
Туристи, які вирушать із Кіто до національного парку, побачать величні вершини Анд, що простяглися ланцюгом вздовж шосе - Авеню Вулканов. Кожна гора в цьому ланцюзі має власну унікальну флору та фауну. Національний парк Котопахі включає кілька діючих вулканів, найбільші з них - діючі Котопахі та Сінколагуа, а також давно погаслий Руміньяві.
 |  |  |
Здається, що чудові пейзажі створені для того, щоб тішити око. Але про Еквадор, «країну вулканів» цього не скажеш. На території національного парку Котопахи знаходиться кілька вулканів, що діють. Багато дослідників намагалися зійти на вершину, але першим підкорювачем Котопахи вважається німецький геолог Вільгейм Рейс, який організував в 1872 році експедицію в Анди. своєму шляху. Але вже понад сто років, з 1904 року, він мирно спить, а льоди на його вершині не тануть навіть спекотного літа. Вчені постійно стежать за сейсмічною активністю в цьому районі, тому небезпека того, що виверження вулкана зазнає мешканців долини зненацька, зведено до нуля. Котопахи часто порівнюють із популярною японською горою Фудзі. Це не просто вулкан, а й символ країни, який незмінно присутній на сувенірах.
Національний парк Котопахи знаходиться за 45 км на південь від Кіто. Можна скористатися автобусом, який доставить до парку за кілька годин. Головний вхід у парк знаходиться за кілька кілометрів від селища Лассо. Вартість вхідного квитка – 10 доларів.