Крах німецької групи армій "Центр"

Фактично група армій «Центр» після передачі 4-ї танкової армії в Ковельському районі одного корпусу, в якому ще з часу деблокади цього міста знаходилася більша частина її танків і значна кількість військ, мала в своєму розпорядженні для оборони свого 1100-кілометрового фронту лише 38 дивізій, з яких використовувалися 34. Лише три піхотні дивізії, зокрема одна майже боєздатна, і одна танкова дивізія перебували у резерві. Так як противник, ймовірно, мав намір атакувати одночасно всі армії групи, за винятком, мабуть, 2-ї армії, командування групи не могло розраховувати, як це мало місце попередньої зими, на те, що шляхом швидкого перекидання дивізій з неатакованих ділянок фронту вдасться організувати надійну оборону в загрозливих пунктах. Протягом кількох місяців командувачі арміями безуспішно клопотали перед командуванням групи, а останні – перед Гітлером про дозвіл провести скорочення лінії фронту. По Дніпру, стрімкий західний берег якого на значній відстані був танконедоступним, 4-а армія з осені 1943 р. обладнала між Биховим та Оршою оборонний рубіж. Крім того, протягом кількох місяців всупереч волі Гітлера та за мовчазною згодою командування групи велося обладнання ще одного рубежу вздовж Березини. Евакуація плацдарму, що зберігався на Дніпрі, зробила б значну частину фронту армії майже неприступною і призвела б одночасно до чималої економії сил. Ще більш дієвим було б добре підготовлене, почате безпосередньо перед початком українського наступу відведення військ на рубіж Бобруйск, Полоцьк, завдяки чому було б створено прямий, значно вкорочений фронт, а розгортання сил противника одразу булоб позбавлено будь-якого ефекту.

Вже в перші дні українського наступу на багатьох ділянках виникла критична ситуація, а резервів було мало. Ефективні дії у наступі, що виключали можливість надання будь-якої дієвої допомоги, дозволили українським блискавично досягти таких великих успіхів, що виправити становище вже не можна було.

У цей же день війська 1-го Білоукраїнського фронту під командуванням Рокоссовського також почали наступ проти 9-ї армії з району на північний захід від Рогачова і вздовж Березини у напрямку Бобруйска. Події розвивалися тут приблизно так само, як і на фронті обох сусідніх армій. Протягом першого дня були вбиті глибокі та широкі клини. Наступного дня намітилося оточення корпусів, які обіймали оборону в районі Бобруйска. Недостатньо швидке використання 20-ї танкової дивізії - єдиного резерву армії, - яке, однак, навіть будучи теоретично правильним, не змогло б змінити долю 9-ї армії, призвело до усунення командувача армії генерала Йордану, заміненого генералом фон Форманом.

У цій відчайдушній обстановці, коли кожен солдат повинен був бути на обліку, щоб спробувати пізніше відновити розірваний фронт, Гітлер, незважаючи на всі заперечення, ще раз наказав утримувати Бобруйск, Могильов та Оршу як «фортеці», залишивши в кожному з них по одній дивізії. Через два дні, коли Орша вже впала, а обидва інші міста були обійдені і відрізані великими силами супротивника, наказ було скасовано. Але було вже запізно. У районі Бобруйска, який слід утримувати як «основу новоствореного на Березині фронту», завершилося оточення головних сил 9-ї армії, 4-а армія встигла відвести половину сил за Дніпро. Тут, проте, вона опинилася у величезному, що тягнеться майже до Мінська, лісисто-болотистомурайоні. Він контролювався великими партизанськими загонами і жодного разу за три роки не очищався від нього, а тим паче не окупувався німецькими військами. Всі переправи та дороги в цьому важкодоступному районі, вкритому майже первісними лісами, було зруйновано. Оскільки противник, просуваючись великими силами у південно-західному напрямку, вже перерізав автостраду на ділянці Орша – Борисов, то єдиним шляхом відходу та постачання для 4-ї армії залишалася ґрунтова дорога Могилів-Березине – Мінськ, на якій поступово накопичувалися всі тилові служби та обози, а також дедалі більша кількість військ.

Модель виявив чимало енергії, щоб відновити становище на новоприйнятому фронті. Це була тривала і важка робота, яка трохи полегшувала для нього лише тим, що він, не гаючи часу на запити та клопотання, міг додатково перекидати танкові дивізії з ділянок фронту, що були поки що в його компетенції. Піхотних дивізій, окрім тих, хто вже перекидався, група армій «Північна Україна» виділити більше не могла. Тому то для Моделя і було так важливо досягти позитивного рішення щодо відведення групи армій «Північ». Допомога дивізіями, які мали прибути з Данії та Норвегії, не відповідала нагальній потребі у додаткових силах.

Послужити основою для створення нового фронту могли лише неатакована 2-а армія на півдні (через прорив оборони 9-ї армії їй довелося тільки відвести свої фланги) і 16-а армія на півночі, в районі Полоцька. Весь фронт між цими арміями, що мав довжину понад 300 км, був прорваний.

Просування рухливих з'єднань противника на центральній ділянці наступними днями зустріло природну перешкоду - Налібоцький ліс. Цей великий лісисто-болотистий район, утворений численними притокамиВерхній Німан загальмував просування противника між Мінськом і Лідою на фронті 60 км. Західна околиця цього лісового району була прикрита імпровізованим з'єднанням.

Хоча підкріплення для 4-ї та 3-ї танкових армій прибували повільно, обом арміям вдалося призупинити майже ще негайне просування українців приблизно на рубежі Гродно, Каунас, Укмерге. Прорив супротивника через Німан, внаслідок якого українці підійшли до Августова, здавався спочатку дуже загрозливим, але потім був зупинений контратаками у фланг, здійснений кількома танковими дивізіями 4-ї армії. Після цього контрудар відкинув українські війська назад до Німану.

Попередній розділЗмістНаступний розділ