К.С. Льюїс у Куточку поетів
Льюїс, як і Толкін, з подивом спостерігав за зростанням своєї популярності, вважаючи, що за кілька років після смерті про нього забудуть. Це один із небагатьох випадків, коли історико-літературне чуття йому змінило.
А тому цілком логічним виглядало те, що лейтмотивом богослужіння наступного дня стали філологія та аскетика. Після вступного гімну, виконаного хором Вестмінстерського абатства, а в храмі зазвучав голос самого Льюїса. У єдиному запису, що зберігся, його радіорозмов 40-х років, з яких у результаті вийшло «Просто християнство», він говорив про таємницю особистості. Про те, що в духовному житті, так само як у літературі та мистецтві, тільки відмовившись від турботи про оригінальність, можна стати справді оригінальним, тільки відмовившись від себе — по-справжньому себе знайти.
Принцип цей пронизує все життя, згори до низу. Віддайте себе - і ви знайдете себе. Пожертвуйте життям і ви врятуєте його. Зраджуйте смерті своє марнославство, свої найпотаємніші бажання щодня і своє тіло — наприкінці, віддайте кожну частинку своєї істоти — і ви знайдете вічне життя. Не тримайте нічого. Те, що не померло у вас, не воскресне з мертвих. Шукатимете «себе» — і вашою долею стануть лише ненависть, самотність, розпач, гнів і загибель. (Пер. Н. Трауберг)
Найкращим підтвердженням сказаного був гімн, який хор виконав наприкінці служби. Вірш, написаний «у стіл» і що ніколи не публікувався за життя Льюїса, був покладений на музику спеціально для цього випадку — і виявився взірцем прекрасної літургійної поезії.
Після уривків із пророка Ісаї та Послання до коринтян, які читали останній кембриджський учень Льюїса та професор, який сьогодні займає його кафедру, прийомний син Льюїса Дуглас Грешем прочитав фінал «Останньоїбитви», заключній частині «Хронік Нарнії». Мабуть, це було найсильнішим моментом богослужіння: здавалося, концентрація літератури в повітрі досягла максимуму, і кордон між світами раптом став проникним, як у книгах Льюїса. Посеред готичного храму, зі стін якого на те, що відбувалося, уважно дивилися поети і письменники давнини, статний, схожий чи то на Фіделя Кастро, чи на Чака Норріса старець у височенних чоботях і з великим наперсним хрестом, що виглядав з-під шкіряної куртки, читав Як на просторах нової Нарнії божественний Лев каже дітям: ваші земні пригоди закінчені, ви померли, ось тепер і починається найцікавіше. «Навчальний рік позаду, настали канікули. Сон скінчився, ось і ранок».
І поки Він говорив, Він все менше і менше був схожий на Лева. А те, що сталося далі, було таке прекрасне, що писати про це я не можу. Для нас це завершення всіх історій, і ми можемо чесно сказати, що вони жили довго і щасливо. Але для них це було лише початком справжньої історії. Все їхнє життя в нашому світі, всі пригоди в Нарнії були лише обкладинкою та титульним листом; тепер нарешті розпочалася глава Перша Великої Історії, яку не читала жодна людина на землі; Історії, що триває вічно; Історії, в якій кожен розділ кращий за попередній. (Пер. Є. Доброхотова-Майкова)
Після читання душоприказник Льюїса Уолтер Хупер поклав на плиту з ім'ям винуватця урочистості вінок. Шістдесят чотири білі троянди — за кількістю років життя Льюїса, сім гілок гостроліста — за кількістю книг про Нарнію, три гілки розмарину — за кількістю книг «Космічної трилогії» та одна червона троянда — данина штудіям Льюїса в галузі середньовічної літератури. Символізм, який не ріже очей на тлі середньовічного колориту собору та історико-літературного — всієї служби.
Висічені на камені слова — цитата з есе Льюїса «Чи поезія богослов'я?»: «Я вірю в християнство, як вірю в те, що зійшло сонце. Адже я не тільки бачу його — завдяки йому бачу все інше». Ці слова є ще одним прикладом льюїсівського методу. Будучи безумовно яскравими та переконливими, вони є парафразом порівняння божественного Блага і сонця з платонівської «Держави». Дуже примітно, що за два дні, багаторазово цитуючи ці слова, ніхто так і не згадав їх першоджерела. Льюїса не дарма називають геніальним перекладачем християнського богослов'я мовою сучасної культури: чи не найважливіше в мистецтві перекладача — зробити так, щоб переклад справляв враження оригінального тексту, не виглядав калькою. Льюїс не намагається бути оригінальним, він щедрою рукою черпає образи та думки з історії європейської філософії та літератури, але робить це так, що старі смисли оживають та цитувати починають його, далеко не завжди згадуючи про його джерела. Певне, так і діє культура. Саме це мав на увазі Вергілій, коли казав, що вкрасти вірш у Гомера важче, ніж палицю Геракла; це важко, зате результатом такого злодійства стає «Енеїда». Вся історія посмертної популярності Льюїса – найкраще свідчення того, що цей принцип не перестає працювати.