Культ тварин у Стародавньому Єгипті
Культ тварин у Стародавньому Єгипті відігравав дуже важливу роль. Що це означає? Єгиптяни обожнювали живу тварину та поклонялися її зображенню. Однак були такі тварини, яким поклонялися по всій території Єгипту, а були і такі, яким поклонялися лише в деяких регіонах або навіть у місцевості.
З початку історії Єгипту існував культ бика Апіса. І зовсім не дарма! Вся справа в тому, що скотарство займало дуже важливе місце у господарському житті єгиптян, тому й почалося обожнювання великої рогатої худоби. Апис був одним із божеств Мемфісу.
У Геліополі поклонялися іншому бику - Менівісу. Цього чорного бика тримали у особливому приміщенні. Після смерті він зазнав муміфікації та поховання. А у Гермонті об'єктом поклоніння був бик Бухіс, чорно-білої масті. Некрополь цих бугаїв неподалік Гермонта називався Бухеумом.
Дивно! — цінувалися бики білої та чорної масті. Мабуть, тому, що вони були надзвичайною рідкістю. Таких бугаїв не можна було ні вбивати, ні купувати в приватному порядку. В іншому випадку порушника жорстоко карали.
Ну як же без культу крокодила! Звісно ж, він також існував у Стародавньому Єгипті і був уособленням бога Себека. Як правило, цей культ виникав у тих місцях, які буквально кишали крокодилами. Після смерті крокодила його бальзамували та ховали. До речі, екземпляри мумій крокодилів можна побачити зараз у Каїрському музеї.
Втіленням бога Хора та його іпостасей був сокіл. Тому його культ був набув значного поширення. Сокіл (або яструб) — справжній символ неба, з яким пов'язана велика кількість міфів та релігійних уявлень. До того ж, сокіл був уособленням фараона.
Вшановувався в Стародавньому Єгипті і шуліка. Переважно його місцемкульту був Верхній Єгипет, Ель-Каба. Богиня-шуліка вважалася покровителькою цього місця. Коршун шанувався і в Карнаку. Тут він був утіленням богині Нут, дружини Амона.
Білий ібіс із забарвленими в чорний колір кінцями махового пір'я також був священним у Єгипті. Він був утіленням бога Тота! А центром його культу був Гермополь - Середній Єгипет.
Кішка грала у Єгипті дуже значну роль. Сам бог Ра в одній із глав «Книги Мертвих» постає як «великий кіт». Уособленням богині міста Бубаст - Бастет, також була кішка.
Якщо в якомусь будинку вмирала кішка, то всі мешканці перебували у жалобі. Померлих кішок перевозили у священні приміщення, бальзамували та ховали у Бубасті.
У деяких місцевостях Стародавнього Єгипту було поширено культ барана. Наприклад, на острові Елефантіна баран був втіленням бога Хнума. У Гераклеополі баран уособлював бога Харшефа, а Мендесі культ барана міг навіть змагатися з культом Апіса. Адже тут він уособлював бога Осіріса! А у Фівах бога Амона нерідко зображували бараном із загнутими донизу рогами.
Культ лева походить від глибокої давнини. Мабуть, найвідомішим місцем культу лева у Нижньому Єгипті було місто, яке зараз називається Тель-ель-Яхудіа. Неймовірно! - Зовнішність лева мали 32 бога і 33 богині. Богиня Семхет у Мемфісі та богиня Птах у Спеос Артемідосі – особливо відомі богині. Адже тулуб лева був і у сфінкса!
Велика роль відводилася зміям. Грізні, небезпечні істоти, які чатують на кожному кроці, — такими сприймаємо змій ми, і такими їх сприймали єгиптяни. Головним центром культу єгипетської кобри було місто Буто. Покровителькою Нижнього Єгипту була богиня-змія Уаджет. Головний убір фараона не обходився без зображення змії, адже вонооберігало від усіх ворогів.
До речі, скарабей вважався в Стародавньому Єгипті уособленням життя, проте ні з яким певним місцевим культом ця комаха пов'язана не була.
Менш популярними були культи гіпопотама, жаби, скорпіона та нільської черепахи тощо. Гіпопотаму, наприклад, поклонялися в номі Папреміс, у Файюмі та Оксиринху. Жаба грала велику роль у релігії Гермополя і Антіно, де уособлювала богиню Хекат. Скорпіон був уособленням богині Серкета, культ якої не був пов'язаний з певним місцем. Нільська черепаха вважалася істотою, ворожою богу Ра.