Легенди та міфи про сузір’я

ЗМІЄНОСЕЦЬ і ЗМІЯ

Зображення сузір'їв Змієносця та Змії.

Змієносець є одним з небагатьох сузір'їв, чиє найменування пов'язане, хоч і побічно, з історичною особистістю. Чотири тисячі дев'ятсот років тому жив у Єгипті відомий лікар та архітектор Імхотеп. Він став прообразом давньогрецького бога медицини та лікування Ескулапа (Асклепія) - сина бога Аполлона. Аполлон більшу частину часу проводив серед людей. Він любив грати для них на золотій лірі, допомагав їм порадами. До нього люди зверталися і у разі хвороби. Він розповідав їм, які рослини потрібно шукати в лісах та в горах, поряд із річками та струмками. Люди знаходили ці рослини, готували їх так, як їх навчав робити Аполлон, і повертали собі здоров'я. Тому люди шанували Аполлона і з радістю зустрічали його. А Аполлон постійно переходив з одного селища до іншого. Одного разу він з'явився в невеликому селищі, що притулилося в гірських нетрях з іншого боку Тембійської долини, і зустрів там дівчину незвичайної краси на ім'я Короніда. Зачарований її красою, Аполлон одружився з нею. Було влаштовано весілля. Аполлон грав на своїй золотій лірі, і ніжні її звуки оголошували гори та долини. Вся природа раділа і тріумфувала. Раділи і боги на Олімпі, а Геліос позолотив своїми променями будинки маленького селища. Щасливо жили Аполлон та Короніда. Боги нагородили їх безцінним подарунком - у них народився син, схожий на матір і на батька: у нього було високе розумне чоло, обрамлене золотими кучерями, і блискучі сині очі. Назвали його Ескулапом (Асклепієм). У схвильований такою великою радістю Аполлон взявся за свою ліру. Знову її звукирознеслися горами і долинами, знову ніби засвітилася від радості вся природа. Раділи і боги на Олімпі, які влаштували урочисте бенкет на честь народження сина Аполлона. Багато днів тривали веселощі на честь народження Ескулапа. Але Аполлонові треба було залишити Короніду з сином і вирушити до людей, щоб наказувати і веселити їх. Однак його ворон щодня приносив йому вести про дружину та сина. Так тривало кілька днів. Але одного разу ворону набридли далекі польоти, а може, з якоїсь іншої причини, але він обдурив Аполлона. У гніві повернувся Аполлон додому і пронизав Короніду влучною стрілою (див. сузір'я Ворона). Після смерті Короніди Аполлон відніс маленького Ескулапа до гори Пеліон. Там він передав хлопчика на виховання мудрому кентавру Хірону, сказавши йому: "Тобі, Хіроне, наймудрішому з кентаврів, передаю мого сина Ескулапа. Навчи його всьому, що ти знаєш сам. Дай йому більше знань і мудрості, щоб, підросши, він зміг. допомагати людям та полегшувати їх страждання”. Залишився Ескулап у Хірона. Разом з іншими його учнями він слухав чудові пісні Хірона, в яких той передавав свої знання. Ескулап не зводив очей із мудрого вчителя. Незабаром він опанував знання про мир і божества, про моря і гори, про луки і квіти. Він дізнався, якою травою треба лікувати від певної хвороби, навчився перев'язувати рани так, що вони швидко гоилися. Ескулап опанував усі знання мудрого кентавра Хірона. Коли хлопчик виріс, він став відомим лікарем. Він не лише лікував людей від різних хвороб, а й навіть повертав до життя померлих. На всій Землі люди стали здоровими та щасливими. Ніхто вже не зникав у похмурому царстві Аїда. Це призвело до великого занепокоєння Аїда - володаря підземного царства тіней. Стурбований, підперши голову руками, сидів і зтугою дивився на порожню туру Харона. Давно вже той не перевозив жодну тінь через річку Стікс до його похмурого підземного царства. "Ах, цей Ескулап! Якщо так продовжуватиметься і далі, скоро в моїх володіннях не залишиться жодної тіні", - подумав Аїд. Зі зламаним серцем вирушив він до свого брата - всемогутнього Зевса і зі сльозами на очах благав: "Великий пан Неба і Землі! Доки ти будеш терпіти те, що порушується встановлений тобою порядок і закон у світі? Доки ти терпітимеш те, що Ескулап просто грабує мене?.. Уже кілька років він не тільки не пускає нікого в моє царство, але навіть забирає в мене тих, хто з твоєї волі переселився в мої володіння! Нахмурився громовержець Зевс, почувши слова свого брата Аїда. Встав він серед чорних хмар, що нависли над Землею, і почав метати блискавки в Ескулапа. Брав він ці блискавки в кузні Гефеста. І великий лікар упав мертвим. Довгий час люди оплакували Ескулапа. Вони стали почитати його як бога-зцілювача, який допомагає лікарям лікувати хворих. Споруджували на його честь святилища і, коли закликали Ескулапа на допомогу, приносили йому жертви. Святилище Ескулапа в Епідаврі завжди було повно людей: одні благали про допомогу, інші висловлювали йому подяку за своє зцілення. Люди зображували Ескулапа з чашею в руках, навколо якої обвивалася змія. Цей образ став символом медицини та фармацевтики, і зараз його можна зустріти всюди у світі на дверях аптек та медичних закладів. Ще до того, як він був убитий Зевсом, Ескулап спробував воскресити легендарного мисливця Оріона, який помер на острові Хіос після укусу скорпіона. Але блискавки Зевса перервали його життя, і він не встиг здійснити свій шляхетний намір. Минув час. Пройшов і гнів Зевса. За допомогу, яку Ескулап надававстраждаючим людям, Зевс перетворив його на сузір'я Зміїносця і помістив на небі поруч із сузір'ям Скорпіона, але далеко від сузір'я Оріона - на протилежному боці неба. Цим Зевс назавжди позбавив Ескулапа можливості бути поруч із Оріоном і воскресити його. Коли сузір'я Змієносця видно над горизонтом, сузір'я Оріона немає. Таким чином, Ескулап не тільки знаходиться далеко від Оріона, але навіть позбавлений можливості його бачити. У сузір'ї Змії, яке сузір'я Зміїносця ділить на дві частини, богиня Гера увічнила одну із змій, посланих нею до колиски маленького Геркулеса, щоб занапастити майбутнього героя (див. про сузір'я Геркулеса). На небесній сфері Геркулес знаходиться проти Зміїносця, його погляд спрямований на змію, яку він готовий задушити рукою, що простяглася до неї.