Легендою Маресьєва зробила книга, але справжньою людиною він став сам - РИА Новости
Сергій Варшавчик, для МІА "Україна сьогодні"
20 травня виповнюється 100 років від дня народження легендарного Героя Радянського Союзу Олексія Маресьєва. Під час Великої Вітчизняної війни чимало радянських льотчиків здійснювали бойові вильоти без ніг чи рук, але саме Маресьєв став найвідомішим вітчизняним пілотом, який подолав своє тяжке поранення.
Збитий у районі "котла"
Страшні 18 діб
Врятували його хлопчаки з села Плав Валдайського району — Сергія Малінін і Саша Вихров, які наткнулися в лісі на пілота, що втратив свідомість. В одному зі своїх останніх інтерв'ю на запитання: "Що ж допомогло тоді вижити і не впасти у відчай?" - Маресьєв відповів: "Бажання вибратися до своїх. Бажання жити".
А ще — допомога незнайомих та знайомих людей. Через тиждень після того, як Маресьєв потрапив до колгоспників, за ним прилетів на По-2 комеск його полку старший лейтенант Андрій Дехтяренко (майбутній Герой Радянського Союзу, який через два місяці загинув у бою), який доставив пораненого однополчанина з глухого села до Москви. шпиталь.
На краю смерті
Однак довгий шлях зробив своє — льотчик, у якого стрімко розвивалася гангрена обох поранених та відморожених ніг, був у такому поганому стані, що московські лікарі не сподівалися на його порятунок.
Спас Маресьєва професор Микола Теребинський, відомий хірург, який, проходячи повз вмираючого лейтенанта, поцікавився його станом і, отримавши від колег невтішну відповідь, скомандував: "Негайно в операційну!"
У ході подальшої операції Маресьєву ампутували обидві ноги в районі гомілки. Життя його тепер було поза небезпекою, але здавалося, що про службу льотчика можнаназавжди забути. Але в Олексія Петровича була інша думка щодо цього. Він звик долати себе.
Льотчиком не народжуються
Шлях у небо взагалі починався для Маресьєва важко. Батько помер від ран, одержаних на фронтах Першої світової. Треба було допомагати матері, яка працювала прибиральницею на заводі, одна виховуючи трьох синів.
Після закінчення школи у місті Камишин Сталінградської області (нині Волгоградської) Олексій працював токарем. Двічі подавав документи до льотного училища та двічі отримував відмову — по здоров'ю. У дитинстві він переніс важку форму малярії, що призвела до ревматизму. Ніхто не вірив у його дитячу мрію стати льотчиком, крім нього самого.
Через терни до зірок
Згодом згадував, що на медкомісії жінка-лікарка сказала йому: "Альошо, ти, звичайно, можеш не їхати. Але знай, якщо ти однією ногою ступиш на ту землю, всі твої хвороби пройдуть". Так воно і сталося. Зміна клімату благотворно далася взнаки на юному волжанині. Без відриву від виробництва (працював мотористом-дизелістом) він почав займатися в аероклубі.
У 1937 році був призваний в армію і потрапив на прохання в авіацію - служив у 12-му авіаприкордонному загоні на Сахаліні. Щоправда, не літав, а допомагав обслуговувати літаки. Активного червоноармійця помітили та направили 30-ту Читинську школу військових пілотів, яку у 1938 році перевели до Батайська Краснодарського краю.
Саме там він уперше самостійно піднявся у небо. Закінчивши в 1940 році Батайське військове авіаційне училище імені А.К.Серова, у званні молодшого лейтенанта Олексій Маресьєв був залишений у рідних стінах льотчиком-інструктором, і там зустрів війну.
Залізна воля Маресьєва
Незважаючи на отриману інвалідність, після тяжкої операції лейтенант почав завзятітренування — спочатку у шпиталі, потім у санаторії. І знову в цю витівку ніхто не вірив, крім нього самого. Однак багатомісячні заняття не пройшли даремно — медкомісія визнала його придатним до льотної роботи, але залишила у тилу.
Виручив командир його ескадрильї, Олександр Числов, який узяв Маресьєва на кілька бойових завдань. Після того, як в одному з боїв Маресьєв збив ворожий "Мессершмітт", довіра до нового льотчика з боку командування різко зросла. Сам же Олексій Петрович з того часу став вважати Числова своїм "хрещеним".
Рятуючи товаришів
У поданні Маресьєва до високої нагороди командир полку написав: "Не шкодуючи життя і крові, бореться проти ворогів і, незважаючи на серйозну фізичну нестачу, досягає в повітряних боях відмінних успіхів".
Однак через навантаження, що зросли, в 1944 році Маресьєв погодився перейти з бойового полку в управління вузів ВПС і стати льотчиком-інспектором. Усього ж за роки війни він здійснив 86 бойових вильотів, збивши 11 ворожих літаків.
Пілоти, що подолали себе
Незважаючи на неординарність того, що трапилося, Маресьєв був далеко не єдиним радянським льотчиком, який воював, незважаючи на свій важкий фізичний недолік.
Герой України Іван Леонов літав із протезом замість ампутованої лівої руки. Герой Радянського Союзу Леонід Білоусов воював у небі без обох ніг. Із протезом на лівій ступні пілотував свій літак Олександр Грісенко. Без обох ступнів бив ворога Герой Радянського Союзу Георгій Кузьмін.
Інший Герой Радянського Союзу, Іван Любимов, після втрати лівої ступні домігся дозволу літати з протезом і особисто збив вісім літаків супротивника. Ще один льотчик, нагороджений Золотою Зіркою, Ілля Маліков з ампутованою до коліна ногою освоїв бомбардувальник Пе-2 тавоював на ньому до кінця війни. До перемоги воював і винищувач В.Г. Смирнов, якому лікарі відібрали ногу.
Багато в чому схожою на Маресьєвську вийшла історія і у Захара Сорокіна. Восени 1941 року він, який воював на Крайній Півночі, був збитий і шість доби пробирався до своїх, відморозивши ноги. Втративши обох ступнів і провівши більше року в госпіталях, мужній льотчик домігся повернення на фронт і після 11 перемог був удостоєний звання Героя Радянського Союзу.