Летючий голландець

Причиною появи світ містичного корабля, званого «Летючий Голландець», став злочин.

Згідно з легендою, цілком реальний корабель з такою назвою існував на рубежі XV і XVI століть. А командував ним відчайдушний «морський вовк», голландський капітан Ван дер Страатен, страшний упертюх, п'яниця та богохульник. Якось він вів своє судно з Європи до Індії, а коли огинав Африку біля мису Бур, нині відомого як мис Доброї Надії, налетіла буря, і на морі зчинився страшний шторм. Екіпаж і пасажири почали благати капітана, сховатися від негоди в бухті і перечекати її. Але Ван дер Страатен був у стельку п'яний і виявив свою впертість.

Штурман з кількома матросами вирішили відтягнути капітана від штурвала і замкнути в рубці, але коли вони наблизилися Ван дер Страатен вихопив пістолет і пристрелив штурмана, після чого спихнув його за борт на корм рибам без церковної напутності.

Далі, згідно з легендою, трапилося щось надприродне. Раптом море як за помахом чарівної палички стихло. І зверху в промені світла прямо на капітанський місток спустився посланець Бога – ангел із крилами. Напевно, він хотів напоумити «морського вовка», а тому заговорив з ним:

- Ти дуже вперта і жорстока людина, капітане…

П'яний Ван дер Страатен не захотів слухати моралі на кораблі, де вважав себе господарем, а тому вихопив з-за пояса другий пістолет і вистрілив у непроханого гостя. Але пістолет розірвався в руці, висвітливши на мить обличчя капітана червоним світлом. Ван дер Страатен розпалився ще більше і крикнув посланцю небес:

- Забирайся з мого корабля! Я не просив тебе про тиху погоду. Де буря? Поверни бурю! І нехай хоч диявол, хоч сам Господь Богперегородять мені шлях, я не згорну і все одно пройду до Індійського океану!

Після такої заяви богохульника голос небесного посланця набув крижаної жорсткості:

- Як смієш ти кидати виклик вищим силам? Так будь ти проклятий, капітане, проклятий навіки! Відтепер, капітане, вином тобі буде гірка жовч, а їжею – розпечене залізо. Ти ніколи не помреш, але і до берега пристати не зможеш - вічно борознитимеш моря і приносити нещастя всім, з ким ти зустрінешся на шляху».

Пролунав грім, блиснула блискавка. І одразу матроси його перетворилися на скелети в напівзітлілому одязі, а сам Ван дер Страатен – на зловісного мерця, що стоїть на капітанському містку.

З того часу корабель проклятого капітана – «Летючий голландець», блукає морями всього світу, і навіть у повний штиль його вітрила надуті і щогли скриплять, немов у бурю. Кажуть, що привид «Летючого Голланця» обіцяє лихо морякам, які його побачили. Тому ті бояться зустрічі з ним і прибивають на щастя до щогли кінські підкови.

Згодом у «Летючого голландця» з'явилося безліч двійників, яким теж надають ім'я примарного корабля Ван дер Страатена. І поява двійників «Летючого Голландця» теж нерідко пов'язана із злочином.

Біля берегів США згубним місцем вважається узбережжя біля Блок-Айленда, що поряд із Род-Айлендом. У 1752 році у цих берегів зазнав аварії голландський корабель «Палатин», який доставляв з Європи до Філадельфії групу емігрантів – голландців та німців. Оскільки емігранти взяли з собою в дорогу все, що в них було найціннішого, то вони були ласим видобуванням для зловмисників.

Пасажирів «Палатина» біля узбережжя Нової Англії пограбували та умертвили. Однак версії події розходяться. заоднієї з них на пасажирів напали матроси «Палатина», які спочатку розправилися з капітаном, щоб він не зміг завадити їм. Оволодівши цінностями, матроси сіли в шлюпки і залишили корабель, кинувши пасажирів напризволяще. І незабаром ті загинули в морській безодні, наскочивши на прибережні скелі. За іншою версією матроси пасажирів не грабували. Просто судно хибними вогнями заманили на скелі берегові пірати, яких називали блок-айлендські рушники. Пограбувавши судно, пірати спалили його разом з командою і пасажирами, що знаходилися на борту. Мешканці Блок-Айленду часто бачать примарний «Палатин», який вважається провісником бурі.

Корабель-примара нападає

Однак найстрашніше – це не просто побачити «Летючий Голландець», а зазнати його нападу.

Подружжя-яхтсменів Олле та Ленна Лентонен розповідали журналістам як у Карибському морі їхню яхту «Рокеус» взяли на абордаж пірати з «Летючого Голландця». Коли подружжя Лентонен побачило старовинний фрегат, на щоглі якого майорів чорний прапор із зображенням черепа та схрещених кісток, вони вирішили, що стали свідками кінозйомок. Але коли з фрегата почали палити з гармат, Олле зрозумів, що щось тут не так, від гріха подалі він зупинив своє судно і кинув якір. Незабаром у борти яхти вп'ялися абордажні гаки, а на її палубі з'явилися два десятки страшних піратів. Джентльмени удачі пощадили подружжя Лентонен, що добровільно здалося, і лише прив'язали їх до щогли, після чого зайнялися грабунком.

Пізніше Олле розповідав:

- Вони забрали наші гроші, запаси продуктів та алкоголю, всі прикраси дружини. Весь цей час ніхто з піратів не звернувся до нас із жодним словом. Те, що не хотіли брати, вони знищували, люто розбивали на шматки і викидали за борт. А колизалишали яхту, порізали нам все вітрило, зламали щоглу, а навігаційні прилади забрали із собою.

Але найцікавіше, що пірати явно були живими мертвими. Від їхнього корабля несло гниллю, а від корсарів – трупним запахом. Їхня шкіра була попелястого кольору, а очниці – порожніми. Ленна розповідала:

- Мотузки ніби обплутували нас самі. Я відчувала цвинтарний сморід і знепритомніла. Я зрозуміла, що це, мабуть, духи. Водночас мене здивувало, коли один із них залпом випив пляшку нашого «Джоні Волкера». Ніколи б не подумала, що духи п'ють.

Врятував подружжя Лентонен, що дрейфували три доби в морі, що проходив повз рибальський траулер, який відбуксував їх зруйновану яхту в порт на Гренаді.