Літопси «камінь» або
Мабуть, екзотичними рослинами в будинку зараз уже нікого не здивуєш. Однак ці дивні, зовсім не схожі на рослини створення природи, що прийшли до нас із пустельних районів Південної та Південно-Західної Африки, практично нікого не залишають байдужими, яких би почуттів вони не викликали. Незважаючи на те, що порівняння з «живим камінням» вже добряче набило оскому, складно інакше визначити, на що вони схожі, хіба що на роздвоєне копитце. Звичайно, йдеться про літопси – сукуленти-довгожителі, здатні виживати в найпосушливіших місцях, створювати цілі колонії і ховатися так, що часом їх не знаходять навіть тварини, які вживають ці рослини в їжу.
Літопси (Lithops, від грецькоїlitos- камінь іopsis- подібний) відносяться досімейства Аізових Перший представник цих рослин був відкритий в 1811 році англійським ученим-ботаником Вільямом Джоном Берчеллом. Під час однієї з експедицій Південною Африкою він помітив квіти, що наминають ромашки, серед розсипу каміння. Здивуванню вченого не було межі, коли він спробував зірвати один із квітів: виявилося, що він не тільки нерозривно пов'язаний з лежачими поруч «камінчиками», а й під «камінцем», що піднявся, стало помітне добре розвинене коріння.
Літопси з'явилися в Європі близько 200 років тому, проте до кінця XIX століття майже нікому не спадало на думку вирощувати їх як кімнатні рослини, вони становили інтерес виключно для вчених і нечисленних любителів-колекціонерів. Окремі екземплярилітопсів вирощували в оранжереях як «заморську дивину», але і тільки. У 20-х роках ХХ століття інтерес долітопсів різко посилився, рослини почалимасово вивозити до Європи з місць їхнього споконвічного проживання. З того часу мода налітопси то згасає, то різко посилюється, проте рослини вже міцно посіли своє місце в колекціях любителів сукулентів.
В даний час відомо більше 200 видів і підвидівлітопсів, включаючи гібридні різновиди, вони мають чітко визначені відмінності від інших близьких родів рослин з тієї самої родини. Так, наприклад, квіти улітопсів білі, жовті, жовто-жовтогарячі або жовто-білі, є два видозмінені зрослих внизу листочка, розділених щілиною різної довжини і ширини. У багатьохлітопсів дивовижна властивість мімікрірувати під навколишній ландшафт: рослини, що мешкають серед червоних каменів з домішкою залізних руд, мають червонувато-коричневе забарвлення листя, серед кристалів кварцу листя у них вже мають білястий відтінок, що ростуть серед різнокольорових розсипів. стають такими ж строкатими і так далі.
Літопси добре помітні на поверхні землі після дощів і в період цвітіння. Під час посухи вони настільки «втягуються» в грунт, що утворюють ямки, які швидко заносяться піском – у вигляді виявити їх майже неможливо.
Ще одна разюча властивістьлітопсів – феномен «віконності» (фенестрації), який полягає у більшій чи меншій прозорості верхньої поверхні листя. У деяких видівлітопсів верхня площина листа прозора повністю, такі рослини, напівзасипані піском, дуже нагадують очі (звідси і одна з африканських назв літопсів,oogies– «очі»). Інші види рослини обходяться великою кількістю «міні-віконець», розкиданих угорі листка, як ластовиння. Завдяки цій дивовижній властивостілітопсів шари хлорофілу, що вистилають основулиста та його бічні стінки отримують достатню кількість розсіяного світла, навіть коли рослина напівзакопана в землю.
Незважаючи на спеку, посухи, вітри, хвороби та природних шкідників, у природному середовищілітопси живуть дуже довго, від 25 і до сотні років. На узбережжі, навіть за відсутності дощів, вони пристосувалися отримувати вологу з частих туманів, у пустельних місцях літопси вміють запасати воду в листі з ранкової роси, збирати її буквально по крапельці зі значної глибини та площі завдяки розвиненому корінню. Запаси водилітопси поповнюють при кожній нагоді і дбайливо зберігають у листі-резервуарах, подібно до бочок, наполовину вкопаних у землю. Звідси й основний «біч»літопсів – не знаючи міри, в дощові роки вони вбирають надлишок вологи, що може призвести до розбухання і розтріскування листя, розвитку гнилі, грибкових інфекцій.
Ще одна причина «передчасної» загибелілітопсів випливає з їх природного циклу розвитку. Щороку ці рослини оновлюють листя і сине коріння, коренева шийка та її бічні відростки при цьому не змінюються. На жаль, з часом ця частина рослини старіє:літопс вже не здатний втягнутися в землю при посусі, утворюється менше смокчучих корінців, а часом рослина і зовсім виштовхується на поверхню, де гине від сонячних опіків і нестачі вологи.
Плодючістьлітопсів вражає: як правило, ці рослини досягають зрілості у віці 2-х років і надалі цвітуть щороку. За життєвий цикл одна рослина приносить від 100 до 500 плодів (залежно від кількості квітів), що дає 30000-50000 насінин.
Незважаючи на те, що сучасні культурні літопси залишили землю своїх предків давним-давно, звичний цикл розвитку у цих рослин працює чудово. Влітку,під час довгого світлового дня, на батьківщинілітопсів настає посуха, рослина переходить у стан спокою. Восени, з настанням в Африці сезону дощів, починається активне зростаннялітопсів, цвітіння та плодоношення. Квіткалітопса розкривається, на жаль, лише на кілька годин на день.
Взимку, при короткому світловому дні, рослина перебуває у хибному спокої, проте всередині вже починають формуватися нові листочки, щілина між якими розташована перпендикулярно до щілини між старим листям. І нарешті, навесні в щілини між старим листям показується молода пара, яка використовує для розвитку поживні речовини своїх попередників до їх зморщування, висихання та повного відмирання.
Літопси не бажано переносити і навіть повертати горщик з рослиною, від цього вони хворіють. Слід також врахувати, що літопси погано ростуть поодинці, набагато краще вони почуваються в компанії собі подібних, причому не тільки свого, але й інших видів. Тут важливо дотриматися міри: при сильній скупченостілітопси стають істотно менше за розміром.
При вирощуваннілітопсів в умовах квартири варто також пам'ятати, що ці «африканські прибульці» дуже потребують гарного освітлення, тому найкраще місце для них – південне або південно-західне вікно. Однак у горщику улітопсів немає особливої можливості сховатися від найспекотніших променів, тому в такий час їх потрібно злегка притіняти, щоб уникнути сонячних опіків. При нестачі світлалітопси будуть витягуватися і втрачати яскравість малюнка листя, такі рослини більш схильні до загнивання. Потребуютьлітопси і хорошої вентиляції.
Температурний діапазон, в якому можуть ростилітопси, дуже великий: вони витримують спеку до +50 С, а окремівиди переносять і короткочасне зниження температури до -8 С! Помірний температурний режим в умовах квартирилітопсам цілком підходить, проте на зиму багато квітників рекомендують виносити рослини в прохолодне приміщення з температурою +15 С.
Полив - найскладніше у вирощуваннілітопсів. Дуже схематичні рекомендації щодо поливу виглядають так: - з весни і до пізньої осенілітопси поливають приблизно раз на 10 днів, трохи частіше, якщо спостерігається зморщування листя;важливо: якщо зморшки на листі з'являються в обідню спеку, але зникають увечері - це норма; - в першу половину зимилітопси взагалі не поливають, хіба що через сухість повітря листя дуже сильно зморщиться або виникне загроза загибелі плодів; - у другій половині зимилітопси поливають раз на 20 днів (можливо трохи частіше, якщо щілина між листям погано розкривається і не дає вийти новим листям); - ранньою весною поливають зазвичай 2 рази на місяць, можливо частіше, якщо нові листочки виглядають зморщеними.Не можна, щоб при поливі вода потрапляла в щілину між листям!
Літопси можуть рости на будь-якому ґрунті, головне, щоб він був добре дренований. Цілком підходить для цієї мети універсальна ґрунтосуміш для сукулентів, змішана з піском у співвідношенні 1:2 і з додаванням товченої цегли. Шар дренажу в горщику злітопсами складає третину його висоти, поверх субстрату в горщику також потрібно крім декоративних каменів, викласти шматочки керамзиту або битої цегли. Враховуючи особливості розвитку кореневої системилітопсів, горщик для них має бути досить високим.
Пересаджуютьлітопси тільки тоді, коли їх коріння вже не міститься в горщику, бажано навесні. При пересадці частина старих та пошкоджених бічнихкоренів можна підрізати, горщик повинен бути ширшим за попередній на 2-3 см.
Розмножуютьсялітопси насінням, яке може зберігати схожість до 20 років. Висіватилітопси краще влітку, коли перепад температур вдень і вночі укладається в діапазон +15+30*С. Перед посадкою насіння замочують, потім викладають на поверхню ґрунту (підходить ґрунтозміш для дорослих рослин), присипають дуже тонким шаром піску, накривають плівкою і залишають у добре освітленому місці. Таку тепличку потрібно щодня провітрювати і обприскувати насіння, що знаходиться в ній, щоб грунт був трохи вологим. Сходи з'являються через 1-2 тижні - спочатку це будуть сім'ядолі, а до кінця осені з них вже розвинуться перші повноцінні листочки.
Основний вороглітопсів -різні види гнилівнаслідок надмірного поливу, врятувати рослину, що загнила, вже не можна. Можливе ураження рослини борошнистими червцями – їх прибирають тампоном, змоченим в ізопропіловому спирті. Вкрай рідколітопси уражаютьсяпавутинним кліщиком, тут вже доведеться використовувати інсектицидні препарати.
Вирощуваннялітопсів вдома не так вже й складно, як може здатися на перший погляд. Якщо виявляти до вихованців увагу, вчасно відчувати їхні потреби – якоюсь мірою виявляти індивідуальний підхід до кожного, вони довгі роки та десятиліття радуватимуть вас своєю екзотичною красою.