Людина, яка побудувала ГЕС
«Людина сказала Дніпру:
— Я стіною тебе зачиню.
З вершини стрибатимеш,
Машини рухатимеш!»
Поет мав на увазі людину з великої літери, тобто весь радянський народ. Якому, треба сказати, під час будівництва Дніпрогесу в 30-х роках минулого століття допомагали іноземні народи — технікою та досвідом.
Інженеру-енергетику Миколі Степановичу з села Пуховичі вдалося побудувати міні-ГЕС самотужки. Мало того: він винайшов принципово нову гідроелектростанцію, для якої не потрібні греблі.
Колись у молодості він ходив мотористом по Єнісею. Звернув увагу, що шлях до порту Ігарка за течією займав тиждень, а в протилежний бік проти течії — два тижні: вдвічі довше. Це означало, що судновий двигун половину своєї потужності витрачав марно. Або навпаки: попутна вода збільшувала його тягу вдвічі. На сибірських річках вже стояли чи будувалися ГЕС із гігантськими греблями. А Степанович розмірковував: чому не використовується міць самої течії? Чи це можливо в принципі?
Потім він повернувся на батьківщину, отримав диплом інженера-енергетика в Білоукраїнському інституті механізації сільського господарства, нині БДАТУ, і розпочав роботу в Пуховичському ПВС — підприємстві з будівництва водоохоронних систем. Він увесь час мав справу із водою. Тому немає жодної випадковості в тому, що давній задум зрештою реалізувався: Степанович збудував агрегат.
Суть поплавкової міні-ГЕС можна пояснити буквально на пальцях. Колесо з лопатями, тобто «турбіна» міні-ГЕС, розміщена на двох поплавцях, що жорстко пов'язані між собою і роблять конструкцію стійкою на воді. Легкоподати з прикладу старовинних теплоходів, показаних, наприклад, у фільмі «Жорстокий романс». Їх рухав не гребний гвинт, розміщений ззаду, а два великі колеса з боків. Пароплав - поплавець. Тут майже те саме, тільки навпаки: поплавка два, а між ними колесо. Течія його крутить, обертання передається на генератор - той видає струм.
Простіше не придумаєш! Не треба будувати греблю, заливати околиці і цим шкодити природі. Поставив агрегат на воду – отримуй струм. У задумі все логічно, а як насправді?
Степанович довго експериментував. Поплавці спорудив із звичайних дощок, укріпивши під ними пластикові пляшки. Спочатку взяв як турбіну колесо від велосипеда, але його потужність виявилася замала. Лопаті повинні бути ширшими, а турбіна помасивнішими. Словом, конструктор винайшов своє колесо, в якому таїться родзинка. Її зрозуміти також легко. Коли лопаті виходять із глибини, вони неминуче піднімають воду. На це витрачається частина енергії потоку, ККД агрегату знижується. Міні-ГЕС, як і судновий двигун, втрачає опір.
Винахідник придумав «лопату, що складається». Вона занурюється у воду, набирає сили потоку і передає її на генератор. А з води виходить вільно, що повисла вертикально, як кабінки на колесі огляду. Вода просто стікає з лопат: ніякого опору.
На гребені прогресу
Отже, Степановичувинайшов щось нове, що саме собою гідне подиву. Він до того ж опинився на гребені науково-технічного прогресу: про дефіцит енергії та альтернативні джерела тільки й говорять.
. І на цьому закінчується оптимістична частина історії. Договір на випробування було укладено з одним із вузів: все чин за чином. Спеціалізована кафедра провела випробування, за підсумками яких було видано 30-сторінковий «Звіт про науково-дослідну роботу».
У ньому поіменно вказано 8 (вісім) виконавців. На їхню заробітну плату з виділених 20 мільйонів було витрачено майже половину - 9,067 млн. рублів. Решта — відрахування до різних фондів, податків, накладних витрат і прибутку вузу. Гроші «освоєно».
Степанович скривджений, що його винахід сприйняли формально. Відпрацювали номер: можна використати. Він і сам це знав. Як і те, що при сильному морозі міні-ГЕС працюватиме навряд чи і навіть влітку її скромна потужність навряд чи цікава «великій» енергетиці.
Степанович упевнений, що рано чи пізно ідею «умикнуть» (або навіть за патент заплатять) і будуть виробляти поплавкові міні-ГЕС у якійсь далекій країні, де є дефіцит енергії і тому хапаються за будь-яку корисну новацію. І на цьому непогано зароблятимуть. Чому в нас поки що не вхопилися, хоча патентові скоро п'ять років? Ось що прикро!
Хто виявить інтерес?
Цю образу я поділяю. Строго кажучи, електромобілі також економічно невигідні. Тож ми їх не бачимо на вулицях. Занадто дороги, акумулятори важкі та громіздкі, швидкість та пробіг до підзарядки малі. Але кожен світовий автосалон (недавній Женевський не виняток) демонструє нові концептуальні моделі. Їх комфорт, пробіг і швидкість дедалі більше, а ціна дедалі менше. Інженери не сплять, намагаючись виграти грами, міліампери тачастки відсотка. Зрозуміло, рано чи пізно електромобілі вийдуть на магістралі.
Міні-ГЕС теж потребує технічного опрацювання. Метал для лопатей, наприклад, Степанович шукав на звалищі. Але їх можна зробити з легкого композиту – ось уже виграш кілька відсотків. Якими мають бути підшипники, привід генератора, поплавки та кріплення їх до берега? Чи на дно? Тут безліч гідних, захоплюючих інженерних завдань. Невже нікому не цікаво їх вирішити? Так, на це треба витратитись.
У найпростішому вигляді така міні-ГЕС могла б, скажімо, дивувати іноземних агротуристів на якійсь фермі. І навіть варити їм каву. Але навіть у найпростішому вигляді, на жаль, Степанович свою ГЕС уже не здолає. Зустрітися з ним я мав намір давно, але винахідник потрапив до лікарні: здоров'я та вік. До речі, іншою його конструкцією зацікавився знайомий фермер у Брестській області. Він викопав штучний ставок, утворився пагорб. Його фермер хотів би прикрасити вітряком, який Степанович за допомогою сусіда Миколи Коновальчика зробив у вигляді дитячого іграшкового пропелера. Хотів би згори і Бабу Ягу з мітлою посадити. Агрегат чекає літа на городі. З ним я сфотографував винахідника на згадку. Вітряк імовірно теж вироблятиме струм. Але це скоріше для душі.