МАЯКИ ТА НАВІГАЦІЙНІ ЗНАКИ
Для забезпечення безпеки прибережного мореплавання вдень на узбережжі встановлюються такі навігаційні орієнтири-споруди, як башти та знаки. Маячні вежі та навігаційні знаки бувають кам'яні, цегляні, металеві, бетонні, залізобетонні чи дерев'яні. Матеріал для їх будівництва вибирається в залежності від вимог, що висуваються до даного маяка або знаку, та від місцевих кліматичних умов. Останнє особливо важливе. Наприклад, на узбережжі північних морів найвигідніше будувати дерев'яні споруди, тому що в місцевих суворих кліматичних умовах дерево майже не піддається гниття. Будівництво кам'яних споруд у тих районах також вигідне, тому що майже скрізь на півночі та дерево та камінь є у достатній кількості.
Денна видимість з моря веж і знаків як навігаційних орієнтирів досягається підбором розмірів, форми та забарвлення залежно від умов місцевості, де ставиться даний орієнтир.
Маячні вежі будуються круглими, чотирикутними та багатогранними. Найчастіше вони мають циліндричну, пірамідальну, конусоподібну чи прямокутну форму (рис. 2).
Навігаційним знакам, як правило, надають вигляду прямокутного або пірамідального щита, іноді з топовою фігурою на вершині (рис. 3).
По конструкції вежі та знаки бувають суцільні або ажурні. Для будівництва ажурних зазвичай застосовують дерево чи метал.
Башти та знаки там, де необхідне забезпечення плавання в нічних умовах, обладнуються спеціальними маячними освітлювальними апаратами або маячними ліхтарями. Для цього створюється особлива конструкція вежі та знака, що дозволяє обслуговувати встановлені на них освітлювальні прилади. Для обслуговуючого складу будуються житлові будинки та господарські споруди. Якщо обслуговується маяк або знакбудується в малонаселеному районі або у великому лісі, все маячне містечко обноситься щільним високим парканом для охорони особового складу від диких звірів.
Башти, обладнані освітлювальними маячними апаратами, називаються маяками, а знаки — навігаційними знаками, що висвітлюються.
Маячні вежі мають такі основні частини (рис. 4): ліхтарна споруда 1, що служить для розміщення в ньому світлотехнічного обладнання та для запобігання атмосферним впливам; приміщення для вахтового 2, в якому виробляються дрібний поточний ремонт та чищення знімних деталей маячного апарату, а також зберігаються різні необхідні запасні частини; основна башта маяка 3 зі сходами, що ведуть у вахтове приміщення; цоколь або основа маячної вежі 4 з дверима для входу до вежі. На деяких маяках частина житлових та службових приміщень примикає безпосередньо до основи маячної вежі, складаючи з останньої одну цілу архітектурну споруду.
Башти та знаки фарбуються залежно від фону, на якому вони проектуються під час спостереження з моря. Мета забарвлення - покращення видимості знака та запобігання передчасному зносу.