Мала панда (Ailurus fulgens)
Мала панда (Ailurus fulgens)- ссавець із сімейства пандових загону хижих, яке, тим не менш, харчується переважно рослинністю; розміром трохи більший за кішку. Англомовна назва — Firefox («вогненна лисиця»), що іноді ставить подив людей, які знають лише самі основи мови, оскільки до лисиць цей вид жодного відношення не має і в українськомовній літературі ніколи назви «вогняна лисиця» не носив.
походження назви
Письмові згадки про цього звіра в Китаї сягають XIII століття, але європейці дізналися про нього тільки в XIX столітті. Офіційно «відкрив» його в 1821 англійський генерал і натураліст Томас Хардвік, який збирав матеріал на території англійських колоній. Він запропонував називати цю тварину словом «уа» (wah) - однією з його китайських назв, заснованому на імітації звуків, що видаються звіром. Крім того, повідомив генерал, китайці називають його «хо-ху» (huo-hu) та «пунья» (poonya), від якого і походить сучасне «панда» (panda). Однак Хардвіку не вдалося стати «хрещеним батьком» знову відкритої тварини. Він затримався з поверненням до Англії зі своїми матеріалами, і латинську назву — Ailurus fulgens, що можна перекласти як «блискуча кішка», — нової тварини встиг дати французький натураліст Фредерік Кюв'є. Англійську наукову громадськість подібне «злодійство» розлютило, але за прийнятим самими натуралістами правилом одного разу дана організму наукова назва вже не може бути змінена. А «першовідкривачем» виду вважається той, хто цю назву йому надав. Втім, пише зоолог Майлс Робертс, можливо, це і на краще. Адже поетичний епітет «блискучий», «яскравий» куди краще підходить для такої гарної тварини, ніж незрозуміле «хха». Сам же Фредерік Кюв'єписав про нову тварину, як про «прекрасне створення, одне з найсимпатичніших чотирилапих». Не прищепилося ім'я, запропоноване генералом Хардвіком, і як англійська назва тварини. Хоча слово «wah» іноді й можна зустріти в англомовній літературі, але співвітчизникам генерала більше сподобалася інша китайська назва — «poonya», яку вони швидко переробили в «panda». Так "уа" став пандою.
Довжина тіла 51-64 см, хвоста 28-48 см. Самці важать близько 3,7-6,2 кг, самки - 4,2-6,0 кг. Тулуб подовжений, хвіст пухнастий, широка голова, з короткою гострою мордочкою і маленькими округлими вухами. Має 38 зубів. Лапи короткі, міцні, з напіввтяжними кігтями, які допомагають панді легко забиратися на дерева та спускатися з них. Зверху шерсть малої панди руда або горіхова, знизу темна, рудувато-коричнева або чорна. У волосся на спині жовті кінчики. Лапи глянсуво-чорні, хвіст рудий, з малопомітними світлішими вузькими кільцями, голова світла, причому краї вух і мордочка майже білі, а біля очей малюнок у вигляді маски, як у єнотів, причому цей малюнок унікальний для кожної окремої особини. Це чудовий камуфляж для тварини, що проводить більшу частину часу на деревах, покритих мохами та лишайниками.
Спосіб життя
Мала панда веде переважно нічний (вірніше, сутінковий) спосіб життя, вдень спить у дуплі, згорнувшись і накривши голову хвостом. У разі небезпеки також забирається на дерева. По землі панди рухаються повільно і незручно, зате чудово лазять по деревах, проте годуються переважно на землі. Хоча мала панда - представник загону хижих, 95% її раціону складають молоде листя і пагони бамбука. Інші 5% - це різні плоди, ягоди, гриби, пташині яйця і навіть дрібні гризуни. Не слідзабувати, що хижі виділяються в окремий загін не тому, що їдять тваринну їжу - нею не гидують, наприклад, і деякі копитні, - а через наявність спеціальних пристосувань для її добування і, головне, засвоєння. У них і зуби відповідні, і шлунок простий, а не багатокамерний, як у жуйних, і короткий кишечник. І волокниста рослинна їжа їм зазвичай не користь. З зубною системою у панд справа відносно добре: їх корінні зуби мають численні горбки, що дозволяють добре перетирати і пережовувати рослинні волокна. А ось травний тракт червоної панди - це травний тракт звичайного хижака. І тому, як показали спеціальні дослідження, організм звірка засвоює не більше однієї чверті енергії, що міститься в з'їденому бамбуковому листі. Як і велика панда, мала панда не може перетравлювати целюлозу, тому бамбук вона їсть з більшим полюванням, ніж, наприклад, листя. Взимку ж, коли кількість бамбука скорочується, мала панда має урізноманітнити свій раціон ягодами, пташиними яйцями, грибами. Інакше вона не отримає достатньої кількості поживних речовин. Однак і навесні, і влітку, коли кількість бамбука та листя не обмежена, мала панда повинна з'їдати більше 1,5 кг листя та 4 кг молодих пагонів бамбука на добу. На відміну від великої панди мала дуже вибіркова в харчуванні. Якщо «бамбуковий ведмідь» їсть майже всі частини бамбука, мала панда шукає пагони ніжніші. Спостереження показали, що на годівлю малі панди витрачають по 13 годин на день. У спокійному стані малі панди видають короткі звуки, що нагадують пташине щебетання. Мала панда відрізняється миролюбним характером і легко приживається в неволі. Тривалість життя малої панди становить 8-10 років, хоча окремі особини доживають і до 15. У неволіодна із малих панд дожила до 18,5 років. Панди живуть парами чи родинами у лісах. «Особиста» територія самки, як свідчать останні дослідження, займає площу близько 2,5 км, самця — удвічі більше.
Розмноження
Палеонтологічні розкопки показали, що мала панда (попри свою назву) є лише віддаленим родичем великої панди (Ailuropoda melanoleuca). Їхній спільний предок, ймовірно, жив у ранньому третинному періоді мільйони років тому. Він був широко розповсюджений на території Євразії. Викопні останки червоних панд знайшли на території від східного Китаю і до західної Великобританії. Палеонтологи знаходили останки малих панд навіть на території Північної Америки (у штатах Теннессі та Вашингтон) і припускають, що це міг бути якийсь новий підвид червоної панди, який жив у міоцені.
Систематика
Систематичне становище малої панди тривалий час було незрозумілим. Її відносили то до сімейства єнотових, то до ведмежих, то виділяли в окреме сімейство. Проте останні генетичні дослідження показали, що мала панда утворює власне сімейство лат. Ailuridae, яке разом із сімействами скунсових (Mephitidae), куньих (Mustelidae) та енотових (Procyonidae) утворює надродину куніцеподібних (Musteloidea). Сімейство Ailuridae виділено з сімейства єнотових і включає один сучасний рід з одним видом - червоною пандою, а також її родичів, що вимерли, з інших родів (вони мають ознаки всіх вищезгаданих сімейств).
Є два підвиди малої панди, що існують у наші дні. Перший - західна мала (червона) панда (Ailurus fulgens fulgens F. G. Cuvier, 1825) живе у західній частині вищезгаданого регіону (Непал, Бутан). Другий підвид - мала (червона) панда Стайана (Ailurus fulgens styani Thomas, 1902) живе насході чи північному сході свого ареалу (південний Китай та північна М'янма). Мала панда Стайана, ймовірно, трохи більша і значно темніша, ніж її західна родичка, хоча велика кількість варіацій на тему «колір-розмір» існує і всередині підвидів малої панди. У зв'язку з цим можна зустріти багато особин не червоного кольору, а скоріше жовтувато-коричневого.
Хоча ареал малої панди займає дуже велику територію і природних ворогів у неї небагато, цей вид включений до списків Міжнародної Червоної книги зі статусом «Небезпеки, що наражається». Вигляд класифікували як вимираючий, оскільки залишилося лише 2500 особин (за іншими даними близько 10 000). Справа в тому, що щільність звірків у природі дуже невисока, і, крім того, місце проживання червоної панди легко можуть бути зруйновані. Основною небезпекою є постійна вирубка лісів у цих регіонах, а також браконьєрство та полювання на малу панду на території Індії та південному заході Китаю через її красиве хутро (з якого роблять шапки). Останні 50 років населення червоних панд у районі Гімалайських гір зменшилася на 40 %. На щастя, мала панда непогано розмножується в неволі. В даний час близько 350 цих звірків міститься в 85 зоопарках світу і ще стільки ж народилося в неволі за останні два десятиліття. Однак кількість дитинчат малої панди в одному посліді зазвичай не більше двох особин, і народжуються вони з періодичністю лише один раз на рік. Тому популяція малих панд все ще під загрозою, та й у природних умовах проживання їх смертність дуже висока. Ці милі звірята добре приручаються та радують відвідувачів зоопарків своїм чарівним виглядом. Також у деяких регіонах Індії та Непалу малих панд тримають як домашніх вихованців, що абсолютно неприйнятно для цієї тварини.Утримувати їх навіть у зоопарках дуже складно, а в домашніх умовах просто неможливо: занадто специфічна дієта потрібна червоній панді. А за неправильного годування ці тварини швидко гинуть від кишкових захворювань.
Мала панда у культурі
За твердженням творців популярного інтернет-браузера "Mozilla Firefox" назва "Firefox" означає "Мала панда", але всупереч назві, на логотипі зображена звичайна лисиця, оскільки дизайнер вважав за неможливе втілити впізнаваний образ малої панди в малій формі.