Mass Effect Universe
Цитадель (англ. Citadel Station) - космічна станція, побудована Жнецами понад мільярд років тому в центрі туманності Змія. На даний момент на станції мешкають мільйони дипломатів, торговців та інших представників вивченої галактики. Цитадель є домом Ради Цитаделі, що править переважно дослідженого космосу.
Спочатку існувала думка, що Цитадель, як і мас-ретранслятори, були побудовані могутньою протеанською цивілізацією, що зникла понад 50 000 років тому, і залишила по собі безліч високотехнологічних артефактів по всій Галактиці. Але в ході гри з'ясовується, що протеани лише знайшли цю станцію в покинутому стані, так само, як і представники нинішнього тимчасового циклу. А її творцями насправді була раса розумних машин Жнєцов, які з інтервалом у кілька десятків тисяч років знищують усі цивілізації у галактиці. Більше того, сама Цитадель є гігантським ретранслятором, що дозволяє женцям у короткий термін переміщатися з глибин темного космосу до цивілізованого центру Чумацького шляху.
Жнеці створили Цитадель і всі інші мас-ретранслятори з єдиною метою: змушувати нові цивілізації розвиватися єдиним запрограмованим шляхом, минаючи альтернативні технології. Відкриття та освоєння технології ефекту маси дозволило жителям галактики в короткі терміни досягти значного прогресу практично у всіх галузях оборонної та цивільної промисловості, а також у медицині та біоінженерії. Усі цивілізації, незалежно від рівня розвитку, об'єднало одне - залежність від мас-ретрансляторов і нульового елемента. У цю технологічну пастку потрапили протеани, вона ж могла стати фатальною і для нового покоління.цивілізацій.
Першими Цитадель виявили азарі, невдовзі після того, як освоїли пересування на надсвітловій швидкості через мас-ретранслятори. Потім до станції прибули саларіанці, а слідом за ними волуси. Завдяки вдалому розташування на перетині шляхів мас-ретрансляторів, дуже скоро Цитадель стала центром Галактичної Спільноти. На ній розташувалася верховна галактична Рада, а також посольства більшості розумних видів.
Наприкінці попереднього циклу протеанам практично вдалося розгадати таємницю ретрансляторів та власноруч відтворити технологію надсвітлових космічних переміщень. Так було створено Канал, що з'єднує Цитадель із планетою Ілос. Як протеани змогли поставити мініатюрний ретранслятор прямо посеред центрального району Цитаделі, і приховати це від женців, залишається загадкою. Але завдяки цьому, у фіналі першої частини трилогії Мас Ефект капітан Шепард зумів зробити ефектний надсвітловий стрибок із планети Ілос на Цитадель. на Мако.
Коли женці знищили більшу частину протеан, учені з Ілоса, що залишилися живими, проникли на Цитадель і змінили сигнальні коди Охоронців. Ті стали глухі до сигналу Володаря, Жнеца, що залишився в галактиці і стежить за розвитком цивілізацій, і це почасти врятувало нинішні цивілізації від раптового вторгнення. А Жнецям довелося діставатися Чумацького шляху "своїм ходом", оскільки Цитадель вже відмовлялася працювати як ретранслятор.
Навіть через тисячоліття Цитадель зберігає безліч таємниць. Точний вік станції досі невідомий, як і матеріал, з якого вона виготовлена. Розташування основних механізмів Цитаделі, її блоку управління та систем регулювання (зокрема, життєзабезпечення та навігації), залишаються прихованими. Найбільш помітним і, можливо, найбільшІнтригуючим секретом станції є Охоронці.
Конструкція Цитаделі
Цитадель - гігантська конструкція у формі п'ятикутної зірки. Центральне кільце діаметром 10 кілометрів займає центр Цитаделі, оточене п'ятьма «рукавами», кожен з яких має тривалість 25 км і ширину 5 км. Під час оборони станція може «скластися» в циліндр, так як зовнішню обшивку станції пробити практично неможливо будь-якою відомою зброєю. Під час мирних операцій станція залишається у формі зірки. В Основі розташовані системи рециркуляції відходів. Вони виробляють різного роду штучну органіку, яку можна вживати у їжу. Ця органічна маса поширюється безкоштовно і має високі поживні властивості, але майже не має смаку і дуже неприємна на вигляд. Бідолашні мешканці Цитаделі охоче їй харчуються, додаючи до неї соуси та спеції для смаку. Привізна їжа – це розкіш та знак добробуту.