Меркантур як дістатися, природні пам’ятники, мешканці, маршрути
Наймолодший національний парк Франції розташувався, мабуть, у наймальовничішому місці країни — біля Альп, поблизу Лазурного Берега, під носом у старовинного Гренобля та витонченого Турина. Відкритий 1979 р. Меркантур сьогодні відвідує майже 800 тисяч чоловік на рік. І це невипадково: унікальна за своєю історичною та культурною цінністю Долина Чудес, череди пасущихся сарн, трепетні козулі, що мелькають крізь листя, а також красиві краєвиди на цей чудовий куточок Франції притягують сюди мандрівників наче магніт.
Територія парку, що охороняється, досягає майже 68 500 гектарів, і тягнеться на 120 км від ущелини Танда до дивовижної долини Юбе. Понад 6000 років тому тут мешкали давні люди, які залишили чимало слідів та пам'ятників. Сьогодні ж у Меркантурі розташовані ідилічні села, а головні жителі цих місць — сарни, козли, кабани, вовки, зайці, олені, косулі та чарівні бабаки з горностаями.
На дві долини Меркантур ділить монументальна гора Бего (2872 м) — вона є той самий археологічний скарб парку, Долина Чудес, де знаходиться майже 40 тис. наскельних малюнків стародавніх людей. Тільки уявіть, що 1800—700 років до нашої ери тут пасли стала пастухи бронзової доби, і розважаючи себе в такій одноманітній справі, вони малювали на скелях, видряпували нелегкі будні своєї громади, вправлялися в зародковому мистецтві малювання. Сьогодні в Долині Чудес (Vallée des Merveilles) можна побачити петрогліфи на різні теми, але, найімовірніше, як оцінюють вчені, вони мають релігійний контекст. Сенс багатьох наскельних малюнків найчастіше незрозумілий, але зображення й у наші дні видно досить чітко — здебільшого це геометричні фігури дивному поєднанні.
По всьому парку та навколо відкрито безліч офісів інформації, де можна отримативичерпну інформацію, на жаль, фр., англ. або будь-якою іншою європейською мовою, а також карти, які проведуть найяскравішими місцями і до найбільш примітних петрогліфів. Крім того, на території Меркантури можна заночувати — є кілька хостелів та кемпінгів.
Ще одна важлива пам'ятка Меркантури, яка користується особливим попитом серед відпочиваючих на Лазурному Березі - це парк вовків "Альфа". Адже цих улюблених в українських казках хвостатих тут водиться аж 50 видів, саме в парку - 24 особи. За всім можна поспостерігати а-ля натурель: парком розставлені чутливі камери, які знімають буквально кожен чих вовків. Не тільки для розваг туристів, а й у наукових цілях.
Координати
Головний офіс парку в Ніцці: Parc National du Mercantour, 23 rue d’Italie, CS 51316, 06006 Nice Cedex 1. Тел.: 04 93 16 78 88.
Як дістатися: Турин і Вентимілья з боку Італії та Ніцца з Греноблем з французької сторони — ось чотири основні точки, що оперізують парк. Від усіх цих міст, а також з доброго десятка курортів Лазурного Берега дістатися парку на своєму авто не важко. (Однак майте на увазі, що в зимовий час через снігопади частину доріг можуть бути закриті. Заздалегідь уточнити цю інформацію можна в будь-якому з туристичних офісів, що розташовані сьогодні на кожному курорті Лазурного Берега.)
В іншому випадку краще найняти приватного гіда, оскільки громадський транспорт — далеко не ідеальний засіб, щоб вивчати красу парку. Не ідеальне, але можливе: шукайте поїзд Merveilles, який йде з Кунео до Ніцци і зупиняється в Соспелі, Бреї, Тенді, Лимоні та Вернанті. Другий варіант - поїзд Train des Pignes (Ніца - Дінь-ле-Бан), який слідує через долини Вар і Вердон. На станціях легкопідкажуть, де найближчий офіс інформації Меркантура, а там видадуть детальну карту з доріжками.
Відвідування Меркантуру вільне, але тільки спеціально розміченими стежками. Можливий супровід акредитованим гідом, якого легко знайти в одному з десятків турофісів парку.