Містер Кришталеві коліна
Новий центровий «Філадельфії», головна зірка команди Ендрю Байнум, схоже, втратив усі шанси дебютувати цього сезону, посиливши і так серйозну травму коліна, граючи в боулінг. Sportbox.ru робить висновок, що керівництво команди зробило правильний, хоч і ризикований крок, підписавши гравця.
Це був великий крок для «Сіксерс» і ще більший для населення Філадельфії, яка по праву вважається одним із найспортивніших міст у США. У керівництва були всі передумови, щоб зважитися на обмін Байнума з Лейкерс. Час угоди, ігрова модель, що вичерпала себе і вимагала нововведень, команда, якій для подальшого прогресу був необхідний вчинок, що гарантував гравцям, що організація розраховує на більше, ніж перший раунд. Але головною причиною був, звісно, сам Байнум, чиї пріоритети збігалися з цілями «Сіксерс» — довести, що ти здатен замахнутися на більше. «Філадельфія» зробила цей крок і… відступилася.
Пришестя Байнума до Філадельфії та його подальша гра були однією з головних інтриг нинішнього сезону. Вона просто змінилася та змінила вектор. Тепер на перший план вийшло питання, чи «Сіксерс» продовжуватимуть із центровим контракт наступного літа, і взагалі чи захоче бачити у своїй команді гравця з колінами пенсіонера. Враховуючи нинішні ускладнення після операції та неодноразові випадки хірургічного втручання у минулому, Байнум проведе поза баскетболом мінімум рік, за деяких умов він може повторити долю Грега Одена.
Те, як Байнум посилив травму, граючи в боулінг, вже стало приводом для жартів, роликів, картинок та колажів комічного змісту, вони почали розлітатися Інтернетом. Тільки ось уболівальники команди готові плакати за згадки про нинішній основний центровий. Куомі Браун наневизначений термін виходитиме у стартовій п'ятірці «Сіксерс», і все, що можуть зробити скорботні та співчувальні — це набратися терпіння. Зараз «Філадельфія» йде з позитивним рекордом із семи перемог та п'яти поразок. «Сіксерс» не зробили якісний ривок у розвитку, як це передбачалося, і тепер змушені тупцювати на місці. При цьому втрата в міжсезоння необмежено вільного Андре Ігуодали з контрактом 80 мільйонів практично не позначилася на команді. Він був важливим, але заміщуваним елементом у схемах філадельфійців, і нинішня гра доводить це.
НБА — це завжди ризик, і Філадельфія мала ризикнути. Тому що, маючи гравця зіркового рівня в команді, тим більше центрового, яких зараз можна заносити в Червону книгу, набагато легше зібрати навколо нього боєздатну обойму. Складніше заманити зірку в хоч і міцний, але середній колектив. Байнума з самого приходу до «Сіксерсу» було засуджено до очікування, потрібно було б не менше того ж року, щоб притертися до партнерів і відчути себе лідером у новому оточенні, зараз цей час очікування зріс. Але на відміну від самого Ендрю, у якого попереду немає нічого, окрім лікарняних палат і хірургічних столів, що ряблять в очах, у керівництва є час і вибір, які дадуть відповідь на запитання, чи варто пов'язувати своє майбутнє з таким талановитим, але таким болючим гравцем.