Між Юпітером та Сатурном знайдено загадкові відмінності.
Дідьє Сомон (Didier Saumon) з американської національної лабораторії в Лос-Аламосі (Los Alamos National Laboratory) разом із колегами провів нове моделювання внутрішньої структури двох найбільших планет Сонячної системи та побачив, що відмінностей між ними набагато більше, ніж вважалося раніше.
Фізики ґрунтувалися на багатьох фактичних даних, зібраних космічними апаратами, а також на результатах експериментів, що показують, як поводяться речовини під жахливим тиском, що існує в глибині цих планет.
Як відомо, і Юпітер та Сатурн на 70% складаються з водню. Майже решта — гелій, а також є порівняно трохи заліза, кремнію, вуглецю, азоту, кисню та інших речовин.
Моделювання показало, що в Сатурна (нагадаємо, його маса становить 95 мас Землі) є тверде ядро, складене з важких елементів, а ось у Юпітера (318 мас Землі) - ядро або надзвичайно маленьке, або, швидше за все, його взагалі немає.
Дослідження передбачає, що дві планети сформувалися радикально чудовим чином.
У Сатурна спочатку сформувалося тверде ядро зі скель та льоду. Коли воно досягло декількох мас Землі, ядро почало інтенсивно «висмоктувати» з навколишньої протопланетної хмари газ і, таким чином, нарощувати масу планети. Цей процес зайняв багато часу.
Юпітер же, за новою гіпотезою, сформувався різким (за космічними масштабами часу) гравітаційним колапсом з масивної хмари газу, при цьому ядро з важких елементів, якщо воно і було на початку, під величезним тиском перетворилося на рідину і «розмішалося» здебільшого обсягу планети.
Сомон підкреслив, що нова версія все ж таки дуже сира і вимагає подальшої перевірки, а головне — нових даних безпосередньо від цих двохпланет.