Модрина – символ сибірської тайги

У морозні зимові ночі та вранці у сибірській тайзі часто можна почути гул — це від сильних морозів лопається, ламається крига на річках та кригохах.

Снігу тут або не дуже багато, або він дуже пухкий, сипкий, а тому взимку ґрунт промерзає на глибину до трьох метрів. Навіть улітку, коли вдень буває спекотно, вона не відтає глибоко. У таких умовах можуть рости самі витривалі деревини. Перше місце серед них по праву займає модрина.

Серед хвойних дерев, що ростуть на території Укаїни, найпоширенішим є саме це дерево. Ліси, де панує модрина, займають величезну площу — близько 250 млн. га, що можна порівняти з усією лісовою площею Європи.

Всього на території Укаїни росте близько 10 видів модрин, але найбільш відомі з них сибірська модрина, що росте на північному сході Європейської частини України і в Західному Сибіру, модрина Гмеліна і даурська, що ростуть у Східному Сибіру, на Далекому Сході та Камчатці.

Найпівнічніший у світі ліс, причому з єдиною лісоутворюючою породою — модриною, розташований на півострові Таймир. Тут на кам'янистій високій терасі річки Нової, припливу Хатанги, розташовується лісовий масив Ари-Мас (72 ° 30 'пн.ш.), що в перекладі з ненецької означає "Острів лісу".

Ботаніки не перестають висувати гіпотези про походження серед суворої тундри останнього оплоту лісів, як він міг зберегтися, адже тут лютують багатомісячні морози, що часом опускаються до позначки 50–60 градусів нижче нуля, і протягом десяти місяців панує біла безмовність. Модрини заввишки 4–5 метрів лише два місяці на рік стоять зеленими. Лісовий острівець Ари-Мас посередині безкрайньої тундри - це залишок процвітаючих на Таймирі.лісів, що дивом збереглися і пережили епохи заледеніння. Але чому це сталося саме в такому суворому місці, тоді як на розташованому південніше острові Ісландія, що омивається теплою течією, зовсім немає дерев?

Допомагає модрині виживати в найнестерпніших умовах її здатність скидати хвою на зиму. Завдяки цьому пристосуванню модрини утворюють північний кордон лісів у Північній півкулі, при цьому виходячи далеко за межі Північного полярного кола. Полюс холоду, де відзначаються найнижчі температури повітря, знаходиться на території Укаїни в Якутії (Верхоянськ, Оймякон) у зоні модрини, а тому це дерево може служити еталоном морозостійкості дерев взагалі.

Від потужних стволів зовні і за формою крони, що нагадують сосну, що досягають 25-30 м у висоту, модрини в міру просування на північ або вгору в гори стають дедалі дрібнішими. Їх крона опускатиметься все нижче до землі і поступово набуває форми ялинки. Нарешті, на Крайній Півночі або у високогірних областях ці колись потужні гіганти вироджуються і набувають вигляду присадкуватого чагарникового стланика зі стволиком висотою всього 20 сантиметрів. Але саме карликові розміри модрини в цих умовах дозволять їй виживати, переживаючи довгу зиму, ховаючись під сніговою ковдрою.

Від стрункого високого дерева до присадкуватих корявих чагарників - ось діапазон пластичності, відображений у зовнішньому вигляді цього чудового дерева.

Участь модрин у породному складі українських лісів із просуванням від західних кордонів на схід збільшується значно. В Архангельській області частка модрини лісів всього 0,5%, в Красноярському краї — 48%, а в Якутії вже 88%.

На ґрунтах багатих і добре дренованих модрина розвиває потужну, глибоко поширюєтьсяу ґрунті кореневу систему. У таких місцях коренева система модрини має особливо сильне бокове «якорне» коріння, що обумовлює її високу вітростійкість. Але в зоні вічної мерзлоти і на кам'янистих грунтах коріння модрини вже має зовнішню схожість з корінням ялинки, хоча і тут вона більш стійка до вітру, ніж ялина. На мохових болотах коріння модрини має зовсім іншу будову. Тут у міру зростання дерево утворює придаткове коріння на стовбурі вище кореневої шийки, в частині його, закритої наростаючим мохом.

У міру зростання шару моху і поглиблення кореневої системи нижня частина її поступово відмирає, часто вмерзаючи в горизонт, що піднімається, вічної мерзлоти, який піднімається слідом зі зростанням моху. У цей час на стовбурі вище кореневої шийки утворюється придаткове коріння, яке і продовжує не тільки утримувати, але й живити дерево. Хоча на болотах модрина має вигляд кострубатих низьких дерев, проте часто її вік досягає і тут 300 років.

Шишки, в яких поміщаються велике (4-6 мм довжиною) і важке насіння, з довгими крильцями, сидять вертикально на жорстких гілках. Тому насіння з шишок, що розкриваються, можуть випасти тільки при струсі сучків сильними поривами вітру. Вітер захоплює парашутуючі при падінні насіння і розносить їх на великі відстані.

У сухому лісі з переважанням модрини зазвичай багато брусниці. Навесні, влітку і особливо восени гарний брусничник. По килиму з блискучого шкірястого темно-зеленого листя рясно розсипані грона ягід, то яскраво-червоних, то темно-бордових. У цю пору модрина тайга приваблює особливо велика кількість мисливських тварин.

Чим більші права вступає осінь, тим довше годуються глухарі на хвої. Особливо вдалим буває полювання в похмурі, з дощем, що накрапує, дні. Незважаючи напрозорість, модрини надійно вкривають цих птахів у своїй кроні. Потрібно мати певні навички, щоб розглянути на деревах, здавалося б, величезних птахів, ще складніше підкрастися до птахів непоміченим.

Особливо сильний зв'язок з модриною простежується у кам'яного глухаря, що змінює звичайного глухаря на сході нашої країни. У Східному Сибіру взимку кінцеві гілочки з нирками модрини, іноді і шишки цього дерева становлять основний, а нерідко і єдиний корм кам'яного глухаря протягом усієї зими. Кінцеві пагони модрини, що несуть велику кількість нирок, мають товстий шар кори та камбію.

Розтин шлунків у глухаря та аналіз вмісту допомагають зрозуміти, як умудряється існувати глухар, взимку задовольняючись таким, здавалося б, мізерним кормом. Спочатку в шлунку обтираються зі зрізаних пагонів за допомогою гастролітів (великих піщин і невеликих каменів) шкірка та камбій, що містять поживні речовини. У результаті залишаються неперетравленими тільки серцеподібні стрижні гілочок товщиною в середньому близько 1 мм, які потім транзитом проходять через систему травлення птахів, складаючи основну масу твердих екскрементів.

На Далекому Сході мешкає птах, зовні схожий на знайомого рябчика, - це сибірська або азіатська дикуша. Життя і процвітання цього рідкісного і надзвичайно довірливого птаха також багато в чому залежить від модрини. Хоча дикуші вважають за краще ховатися в ділянках темнохвойної тайги, де взимку харчується хвоєю ялиці або ялинки, але в її раціоні велике значення мають і листочки модрини. З настанням теплого сезону, коли у дикуші з'являється можливість харчуватися зеленими частинами рослин, їх насінням або ягодами, дикуші продовжують охоче поїдати ніжну, порівняно з ялиною або ялицею, хвоюмодрини.

Модрина - дерево-довгожитель. У сибірських лісах зустрічаються модрини старше тисячі років. Звичайно, 800-900-річні сибірські модрини трапляються порівняно рідко, але вік 700-750 років вже досить звичайний для старих дерев цієї породи. А модрина у віці 400-500 років має крону без жодних зовнішніх ознак старіння. Максимальний вік модрини, відомий людині, становив 1104 року.

Модринові ліси в спекотні та посушливі роки схильні до лісових пожеж, їх поширенню сприяють добре розвинений під пологом дерев трав'яний покрив і лісова підстилка, що складається з відмерлих голок. Але на гарах першопрохідником знову стає модрина, і через роки на місці пожеж знову піднімається модрина. Листяні ліси багаті різними ягодами, лікарськими рослинами, грибами, якими у певні пори року харчуються численні представники тваринного світу, у тому числі і мають промислове значення. Серед них насамперед такі тварини, як північний олень, лось, бурий ведмідь, білка, соболь, глухар, рябчик, біла і тундряна куріпка.

Де б не виростали модрини, в Європі чи Азії, — вони ще й прикрашають ліси. Ми милуємося модриною навесні, коли на її гілках з'являються, немов у зеленому серпанку, перші пучки листочків-голок. Звертаємо на неї увагу, коли молоді жіночі шишки з червоних перефарбовуються в коричневий колір. Влітку вона радує нас смарагдовою зеленню, а восени приваблює погляд золотом. Навіть узимку це дерево відоме по вузлуватих гілках, на яких рідко лежить сніг. У багатьох державах світу прийнято вибирати серед дерев символ — улюблений чи значущий вид серед дерев, що ростуть; таким у нашій країні, України, по праву можна вважатимодрину - найвитриваліше дерево в Північній півкулі планети.