Молитва у грозу
Наставала тиша, навіть цвіркун за грубкою замовкав. Бабуся, в білій сорочці, відклавши гребінку, підливала маслиця в лампадку, хрестилася, підходила ближче до полатів, шепотіла молитву, осіняючи хрестом нас, дітей, розсипаних там, наче горох, і таким же тихим голосом обдаровувала надією на завтрашній день. Я лежав і думав про те, як Бог цікаво парує людей. Дід був весь витканий із протиріч: маленький, з побитим віспою обличчям, мав несусвітну силу, на кулачках завжди забивалою, на чиєму боці Петя "Рябий", та й одержувала гору. Ходив на заробітки в місто Алчевськ, камінь у кар'єрі дробив молотою вагою "пуд п'ять фунтів", був крикливий до снаги, проте матюки не розмовляв навіть з животинкою. А от батько силоміць похвалитися не міг, значився в красенях, та за словами діда "шклявий", що тобі дезертир з цвинтаря. За цей огріх природа нагородила його спритністю, ох і спритний був! Жоден об'їзд молодняку без батька не проводили. Об'їжджали взимку, роботи менше й зручніше в санях об'їжджати, бо вродиться інший, не напастись возів, рознесе в тріски, воно й у санях не накатаною дорогою, а снігом, де його болючіше. Наваляться мужики, накинуть вуздечку, хомут приголомшеного ковзана, прикріплять вериги-оглоблі і віддадуть моєму батькові віжки в руки. Бідолашна тваринка, що є сечі мчить, брикається, встає на дибки-даремно все, підпруга, міцно засупонений хомут намертво тримають його в оглоблях. Бувало, і не раз, переверне сани, а батька вже в санях немає, завжди встигне вистрибнути. Так прогін за прогоном, поки не підкориться долі, що випала на кінське життя. Ці дні без моїх сліз не минали. Бабуся ставилася з розумінням: "А як же, всі працювати повинні, він вдосталь погуляв". Гладила шорсткою рукою мою голову, зводила брови і тим самим тихим голосом продовжувала: -Дубінники Орловські всі такі. -Бабусю, чому Орловські кийки? (Батько мій був родом з Орловщини). - За молонею з кийками ганялися. -Та навіщо ж вони за блискавкою з палицями ганялися? -Дпитувався я. Причинні, от і ганялися-на глибокому зітханні відповідала і її задумливість йшла кудись до прожитих років. Я теж зітхав, намагаючись зрозуміти чому не пішов у батьківську породу? Несносно боявся цієї самої молоньї, може причиною тому була Курська магнітна руда? Таких блискавок, та громових гуркотів більше не довелося мені не чути, не бачити. О, з якою силою небушко метало вогняні стріли! Вони встромлялися в земні мішені, будь це сільська хата, де господиня по ротозейству не закрила юшку або дерево, а коли блискавка знаходила притулок у болоті, чулося грізне шипіння. Якось вона потрапила в стайню, та спалахнула сірником, вогонь відсік вихід кільком коням, згоріли бідолахи. Усі сільські знали, що під час грози не можна стояти під великим деревом, перебувати поряд із тваринами. Ох і страху натерпишся, якщо гроза заставала на пасовищі. Пастуха у нас на селі не було, пасли по черзі, кожен двір, все залежало від наявності тваринки. Дід мене брав у підпаски; справа не складна, бігай-завертай, притримуй квапливих, та стеж, щоб на зелені не влізли, особливо, якщо це конюшина, моментом об'їдуться, здуваються, що тобі клопи. Траплялися випадки, засне пастух, ось тут горюшка привалить, оббору немає. Дід строгий, не забалуєш, тільки команди подає, бігаю, та на небо поглядаю, чую, не до добра, вітер з боку болота. Бабуся завжди говорила: "Якщо вітер з боку болота - обов'язково до дощу" - так воно й вийшло. Залагодив нуднячок і пішло-поїхало, вітер немов висушене сіно розкидає розірвані на шматки хмари. Голки блискавок не в змозі скільки-небудьзалатати це рвань, від безсилля всі залишки ламають на землю. Скотинку ніби лихоманка шпигує, все норовить розбігтися. Я ж, гнаний страхом, що тобі наскипидарений, біжу завертати, а сам подумки відлічую скільки залишилося до чергового небесного вибуху і така жах прихопила, врятую ні, трясуся, як осиновий лист, зуб на зуб не потрапляє. Від страху голосом ягняти, що відбився, благав: "Господи, Пресвята Богородиця" ..., і ..., і запнувся. Боженька, я забув, я… . Раптом, страшній усякої блискавки моя свідомість пронизала не страх, а сором, сором, що брешу, безбожно брешу. Від сорому навіть у жар кинуло, озирнувся, але крім діда і тваринки, що пасуться, нікого. Сором, що збрехав, все не залишав мене, адже молитву, яку щодня читала бабуся, я не знав, як і не знамо навіщо затараторив: "Боженька, я, я, я вивчу, я вивчу", і заплакав, так плачуть на похороні відчувши тендітність життя. Дощ не вгавав, здається, він набрид навіть землі і тому, що на ній росте; терпляча, але й вона втомилася від такої великої кількості, вкрилася калюжами, як наш сільський ставок, на поверхні якого щетинка трави нагадувала стрижені голови новобранців. Мені, що промок до нитки, не було потреби вибирати обхідні шляхи, як криголам, а, точніше, "лужеріз", біжу напрямки до найближчих порушників кордону пасовища і завертаю їх. Крізь товщу літ, пелену дощу, щедро присмаченого гуркотом грому, яскравими сполохами блискавок, досі чується тихий голос бабусі, що шепоче молитву, яка і до цього дня від усяких життєвих напастей оберігає мене: Пресвята Владице Святими Твоїми і всесильними благаннями віджени від мене смиренного і окаянного раба Твого зневіру, забуття, незрозумілість, недбальство і вся погана, лукава і лиха помисли розуму мого, і погаси полум'япристрастей моїх, як жебрак ти і окаянний. І визволи мене від багатьох, і лютих спогадів і підприємств, і від усіх дійств злих звільни мене. Як благословенна Ти від усіх родів, і славиться пречесне ім'я Твоє на віки віків. Амін.