На батьківщині бухарського оленя

Де можна побачити бухарських оленів? Про це ми запитали професора Володимира Євгеновича Флінта, який багато років вивчає рідкісних і зникаючих тварин, добре знає, як справи з «червонокнижними» видами в тому чи іншому регіоні. Він порадив побувати в Таджикистані у знаменитому заповіднику Тигрова Балка: там знаходиться найбільша череда бухарських оленів.

Дочекавшись весни, ми вилітаємо до Таджикистану.

Заповідник Тигрова Балка розташований у заплавах річок Вахш та Пяндж та займає територію понад 47 тисяч гектарів. А які тут землі — заплавні! Це важливо, якщо врахувати, що понад 90 відсотків усієї території Таджикистану — гори.

Нарзулла Тухтаєвич Тухтаєв провів нас по угіддях, що охороняються. Заповідна територія — це луки, водоймища та тугайні ліси, зведені майже всюди в Середній Азії. Тут мешкають близько 30 видів ссавців, понад 140 видів птахів, десятки видів плазунів та риб. Чимало рідкісних видів: смугаста гієна, очеретяний кіт, джейран, змієїд, чорний гриф, сірий варан, кобра та інші.

— Справжня прикраса тутешніх місць, — каже наш гід, — бухарський олень. Не дарма в Середній Азії його називають «хангул», що означає «королівська квітка».

— Дуже рідкісний звір?

— Бухарський олень мало не розділив долю туранського тигра, який нещодавно жив у цих місцях. І хоча в природничій літературі сказано, що останнього тигра тут бачили в середині п'ятдесятих років, це не так: востаннє його зустріли 1971 року. З тих пір ці великі та красиві кішки сюди не заходили. Думаю, вони зникли з території Таджикистану. Тепер про них нагадує лише назва заповідника.

— Нарзулло Тухтаєвич, скільки зараз бухарських оленів у заповіднику?

— Останній облік показав, що їх понад 250 — найбільша популяція бухарського оленя. Небагато їх залишилося ще в Ірані, так що на нас лежить велика відповідальність за збереження цих тварин.

Весна - благодатна пора року в цих місцях: буяння фарб, велика кількість квітучих рослин, дурманливі запахи, незмовні голоси птахів, стрекот комах.

В'їжджаємо до зони тугайних лісів. Вони тягнуться вздовж рік, покривають топкі низини. Місцями це справжні непрохідні зарості з лоха та тамариксу. Чимало тут і туранги — дрібнолистого тополі. Потужний трав'яний покрив із мятлика, багаття, осоки, парнолистника. Шурхать на вітрі сухі стебла торішньої тростини заввишки чотири, а то й п'ять метрів. Зустрічається і гігантський рис ериантус, що досягає шести метрів у висоту.

— У цих тугах і мешкають бухарські олені, — каже Геннадій Миколайович, — але побачити їх непросто.

- Справжні джунглі! Чим вони приваблюють оленів?

— У тугаях звірі вдосталь знаходять корм, а крім того, ці чагарники надійно вкривають їх від хижаків. Раніше на оленів полювали тигри. Тепер, коли їх не стало, вони стають здобиччю вовків, які прийшли тим на зміну.

— Скільки у заповіднику вовків?

— Близько двох десятків. Поки вони не сильно докучають оленям: у таких нетрях не дуже полюєш. Найчастіше роблять набіги на ферми, розташовані поряд. Крадуть овець, кіз, а ховаються у заповіднику.

— Боретесь із хижаками?

— Ми стежимо за їхньою чисельністю, хоча винищити вовків складно. Але в заповіднику вони поза законом. Якщо їм дати тут волю, вони швидко знищать і оленів та інших тварин.

Залишивши машину на дорозі, крізь зарості очерету пробираємось до озера. Ось нарешті й берег. Озеро надзвичайно мальовниче. У довжину метрів двісті, завширшки- Близько ста. З одного боку його обрамляють ту-тайні зарості, з іншого — очеретяні кріплення. На протилежному березі по мілководді блукають дві сірі чаплі. Вони спокійно поставилися до нашої появи.

Весь берег поцяткований слідами тварин. Досить низько над нами пролетів пернатий хижак, пильно виглядаючи здобич на узбережжі.

— Гарне озеро, — сказав Геннадій Миколайович. — Я дуже люблю його і завжди, коли буваю в заповіднику, приходжу сюди. Знаєте, як воно називається? Алла-Куль.

— Чиї це сліди на березі?

- Бухарських оленів. Їм також подобаються ці місця. Часто ходять сюди на водопій.

— Коли їх можна побачити тут?

— Рано-вранці чи ввечері. Влітку, у спеку, завжди можна зустріти цих тварин.

— Чи багато озер у заповіднику?

— Таких великих, як це, 17 і ще зо три десятки менше. Багато хто з них влітку пересихає, адже з'являються вони під час розливу річок, коли починають інтенсивно танути сніг та льоди в горах.

— Геннадію Миколайовичу, ви давно вивчаєте бухарських оленів. Чому їх лишилося так мало? Здавалося б, довкола такі простори — тільки й заселяй їх оленями.

— Це пов'язано з тим, що звірі прив'язані лише до певного місця проживання — тугайних лісів, недарма цих оленів ще називають тугайними. В інших місцях вони просто не можуть жити. Але тугайні ліси зараз зникли практично по всіх заплавах рік Середньої Азії, а з ними і олені.

Сховавшись у заростях очерету, ми пройшли в далекий кінець озера. Несподівано поряд із нами шумно злетів фазан.

- Це ж таджицький фазан! — скрикнув Геннадій Миколайович. — Дивіться, і тут уже оселились. Раніше я їх не бачив біля цього озера. Теж «червонокнижний» вигляд.

— Що ж сталося з ним, чому став рідкісним?

- Ще кількадесятиліть тому він був досить поширеним. Але заплавні тугаї інтенсивно освоювали, очеретяні масиви випалювали, болота осушували під посіви. До того ж і непомірне полювання на цих красенів велося. От і стали вони всюди рідкісні. Зараз цей фазан зберігся в заповіднику та ще в заплавах деяких річок.

- А розселити його складно?

— Цим ми й займаємось. Фазанов стає дедалі більше. Відловлюватимемо і переселятимемо їх у ті місця, де вони зникли.

Ще раз таджицького фазана ми побачили в чагарниках лоха. Він сидів на гілці, але близько до себе не підпустив — полетів у глиб лісу.

Весь берег озера буквально усіяний слідами оленів, однак самих тварин нам так і не вдалося побачити тут. Присіли перепочити. Вчений повів розмову про звички цих звірів, їх спосіб життя.

У раціоні бухарських оленів — трав'яниста рослинність, насамперед злаки. Люблять вони плоди лоха, гілочки саксаулу та тамариксу. Весь їхній раціон — понад 120 видів рослин. Влітку тварини тримаються біля річки, біля інших водойм. Якщо умови сприятливі, воліють вести осілий спосіб життя. Кочують недалеко, влітку в межах кілометра, а взимку у пошуках корму та місць водопоїв – на відстань до трьох кілометрів. Влітку активні в нічний і сутінковий час. Від спеки ховаються у тіні дерев. Взимку годуються і вдень.

Восени біля оленів гон. Стадо в цей час складається з самця і двох - п'яти самок. У оленухи народжується лише одне оленя. Під час народження молодняку самки тримаються окремо від отари. З малечею оленухи далеко не кочують. Взимку стадо більше — до 20 голів: додається за рахунок молодняку. Дорослі самці частіше проводять час, окрім періоду гону, на самоті.

Є у тугайних оленів та вороги. Ми вже згадували вовка, але оленят можутьздобути і гієни. Хоч зрідка, але трапляються тут і випадки браконьєрського полювання. Браконьєра, затриманого на місці злочину, чекає суворе покарання.

— Геннадію Миколайовичу, тугаї у Тигровій Балці невеликі і згодом може виникнути небезпека перенаселення їх оленями.

— Справді, розселятися з тугаїв бухарським оленям нікуди: всі землі навколо давно освоєні людиною. Але ми цю ситуацію передбачили. Вже кілька років відловлюємо оленят і переселяємо в інші райони, і навіть межі Таджикистану.

— Скільки відловлено молодняку?

— Вже понад 100 оленят, тож Тигрова Балка стала і своєрідним розплідником бухарських оленів.

— Куди ви їх переселяєте, до яких місць?

— Нещодавно невелику групу відправили до Даштіджумського заповідника. Близько десятка цих звірів тепер мешкають і в Пенджикентському заповіднику.

— Де їх ще можна побачити?

— Добре прижилися вони в заповіднику Раміт — там їх зараз понад 200, і всі — вихованці Тигрової Балки.

Обійшовши озеро Алла-Куль, ми попрямували назад. Вже піднялося сонце, спека за тридцять, олені, мабуть, пішли в тінисті нетрі тугайного лісу. Ми вже змирилися з тим, що нам не вдасться їх побачити, як раптом… метрів за п'ятдесят від нас на дорогу вийшов олень-самець.

Побачення з ним тривало лише кілька секунд. Поглянувши в наш бік, він швидко зник у заростях. Зняти цього красеня не вдалося: надто швидкоплинною була зустріч. Але роздивитися ми його встигли — і величну поставу, і гарну корону рогів на голові.

Геннадій Миколайович запропонував побувати в сусідньому заповіднику — Раміті: там заплановано вилов молодняку бухарських оленів.

Надвечір ми були вже на місці. Нам розповіли, що за кілька років тут утворилося доситьвелике стадо, понад 200 особин. Без шкоди для популяції щорічно відловлюють п'ять-шість оленят. У розпліднику малюків вирощують до дворічного віку, а потім відправляють у заповідники, заказники та зоопарки. Олені з Раміту тепер мешкають у Туркменістані, Казахстані, живуть у зоопарках Москви та Петербурга. У різні куточки вже відправлено понад 50 цих звірів.

Ми поцікавилися, як же олені акліматизувалися в гірських умовах, адже тут прохолодніше, ніж у Тигровій Балці, та й інші корми. У горах бувають морози, розповіли нам, і сніг випадає. Звісно, це сибірські морози, зими порівняно теплі. Коли холодно, олені спускаються у долини. І з кормами обійшлося благополучно: тут вони вживають більше соковитих трав і зовсім мало корму гілки. Шкода чагарникам і деревам завдають незначної.

— У оленів тут є природні вороги?

— Виходить їм від вовків. У горах відкритих місць більше, ніж у тугайних лісах, і легше полювати хижакам. Але спуску їм не дають, щороку відстрілюють до двох десятків. У горах мешкає і сніговий барс, чи ірбіс. Він теж полює на оленів. Щоправда, ірбісів так мало, що втрати в череді мізерні. Обидва види – і сніговий барс, і бухарський олень – занесені до Червоної книги.

— Тож і того, й іншого треба охороняти.

Бухарські олені живуть тут у нових собі умовах. Виявилося, що ці теплолюбні тварини виявилися морозостійкими. Із зоопарків Москви та Петербурга теж повідомляють, що бухарські олені непогано переносять морози середньої смуги і навіть розмножуються у неволі. Так що уявлення про те, що вони можуть мешкати тільки в тугайних лісах, потребує виправлення.

— Ареал бухарського оленя може бути розширеним. Цього звіра треба ввести в наше господарство, як запровадили плямистогооленя та марала. Як відомо, всі вони служать людині, постачаючи панти, з яких готують цінний препарат – пантокрин.

Наступного ранку спеціальна бригада вийшла в розплідник для оленів на вилов молодняку. Операція ця нескладна, потрібно лише виявити оленуху з малюком. Помітивши людей, вона відходить від нього на кілька десятків метрів, і ловці легко ловлять оленя.

Зоолог Марина Валентинівна Кудрявцева зустріла ловців біля хвіртки. Прийняла від них малюка, обласкала і випустила у просторий вольєр, де вже перебували троє таких же оленят. До чого вони симпатичні! У сонячних променях білі цятки на світло-коричневому хутрі буквально світяться. І зовсім нелякливі: їх можна знімати з відстані одного метра.

З того моменту, коли оленята потрапляють у розплідник, вони повністю залежать від людини. Марина Валентинівна підходила до них, пестила, з ніжністю в голосі розмовляла з ними.

— Це щоб вони звикли до мого голосу, — пояснила вона, — мене не боялися.

— Ви можете визначити їхній вік?

- Від трьох днів до тижня. Тільки такими їх можна відбирати у матерів: вони ще не встигають звикнути до них. І, як бачите, у віці не бояться людей, легко приручаються.

— А чи не намагалися ви відловлювати та переселяти дорослих оленів?

- Це неможливо. Дорослі з переляку можуть загинути від розриву серця. Вони не йдуть на контакт з людиною, полохливі. Їх важко перевозити. Інша справа – малюки.

Ми спостерігали, як Марина Валентинівна годує оленят. Ті, що були відловлені раніше, не тікають, жадібно накидаються на пляшку з соскою. Молоко в пляшку коров'ячий.

— Скільки разів на день ви їх годуєте?

— Тричі за день кожен випиває до трьох літрів молока.

— До якого віку ви годуєте молоком?

- До півроку. Потім даємо трохи травички. А після року вони вже самостійно харчуються, щипають траву у вольєрі або їдять ту, що ми їм приносимо.

— Ви одного оленя назвали Прошкою. Чому?

— А він увесь час бігає за мною і просить нагодувати його. Але перегодовувати молоком також шкідливо.

Новачка нагодувати було нелегко - він весь час відвертав мордочку від пляшки. Можливо, не подобалося коров'яче молоко? Мамино смачніше? І все ж таки вдалося його трохи погодувати.

— Нічого, завтра все буде гаразд, — сказала Марина Валентинівна. — Покуштував молока, тепер нехай трохи поголодає. Спочатку всі оленята так поводяться, а потім не відірвеш від соски.

У розпліднику умови для малюків хороші. Є тут зимове тепле приміщення, кілька просторих вольєрів, де вони можуть повеселитись, пограти один з одним. Розплідник знаходиться в лісі, і влітку малюки можуть сховатися в тіні. Навколо гори, поряд шумить бурхлива гірська річка. Марина Валентинівна сказала, що вона часто бачить дорослих оленів. Отже, ті поступово звикають до людей.

І все ж таки метод переселення оленів викликав у нас суперечливі думки і почуття. Своїми сумнівами ділимося із директором заповідника.

— Так, може здатися, — каже він, — що подібний метод вилову та переселення бухарських оленів не дуже гуманний: у оленух майже першого ж дня відбирають малюків. Але інакше переселяти цих тварин не можна, а самостійно розселятися вони не можуть. Навколо заповідника все освоєно людиною — тут і селища, і ріллі, численні пасовища для худоби.

Можливо, він і правий, тим більше, що переселення вже дало свої результати. Нагадаємо, що лише у Таджикистані зараз понад 500 бухарських оленів. І чисельність їх з кожним роком зростатиме.

Необхідно створити ще кілька груп цих «червонокнижних» тварин у різних місцях Середньої Азії та Казахстану. Потрібно зважити на досвід заповідника Раміт, де бухарські олені добре пристосувалися до суворих умов. Можливо, експериментальне стадо слід поселити і середній смузі. Потрібно зробити все, щоб була повна впевненість: бухарський олень ніколи не зникне з лиця Землі.