На похороні Кеннеді було зачитано послання Папі Римському та відповідь Бенедикта XVI ● Papst Press
У подробицях листа Кеннеді виражається усвідомлення смерті. «Мені 77 років і я готуюся до швидкої переправи», пише Кеннеді, підкреслюючи, що католицька віра - спадщина батьків і особливо матері Рози - «підтримувала і живила» його і давала йому «втіху в найпохмуріший час життя». Сенатор нагадував політичні битви, розділені з Ватиканом, серед них - на благо бідних, за громадянські права та проти страти.
Але насамперед реформа охорони здоров'я, головна справа його життя, на якій сенатор зупиняється, відчуваючи наближення кінця. Кеннеді, який критикував ватиканську ієрархію за відстоювання в політиці конституційного права жінок на аборт, писав Папі, що «будучи хворим» обіцяв робити все можливе, щоб медичне обслуговування стало доступним усім.
«Це стало справою мого життя. Я вірю у захист права совісті для католиків у секторі охорони здоров'я і продовжуватиму захищати його в сенаті, тоді як ми працюємо над реформою, яка гарантує всім медичне обслуговування». У відповіді Бенедикта XVI, переданому через посадовців Ватикану, Папа сказав, що засмучений його хворобою і висловив сенатору свою «заклопотаність та духовну близькість».
«Папа – говориться в посланні – молиться про те, щоб у дні, які для вас настануть, ви знайшли опору у вірі та надії і в тому, щоб отримати благодать радості покластися на Божу волю». Наприкінці Бенедикт XVI закликає на Кеннеді «втіху і мир, обіцяний Воскреслим Господом тим, хто поділяє його страждання та його віру в вічне життя».