Найдовший експеримент
Деякі дослідження затягуються на десятиліття, і, здається, їхнім кураторам вже не такий важливий результат і не потрібна Нобелівська премія. Просто не дуже зрозуміло, як зупинити процес.
У цій статті ми розповімо про найтриваліші експерименти в історії науки. Кожен з них досі триває, хоча деякі з них розпочалися ще в 19 столітті.
Оксфордський електричний дзвінок
У 1840 році в Англії виготовили електричний дзвінок, що працює з тих пір хоч і на межі чутності, але практично безперервно. Пристрій являє собою два дзвіночки, між якими на нитці підвішено металеву кульку. Він по черзі вдаряється у кожен із дзвінків під впливом енергії, що надходить від двох електричних батарей невідомого виробництва. Вчені не знають, з чого точно виготовлені елементи живлення. Оскільки в пристрої використовуються сили електростатичного тяжіння, підтримки роботи витрачається дуже невелика кількість енергії. Дзвінок занесений до Книги рекордів Гіннеса як найдовговічніший акумулятор. В даний час його встановлено в Кларендонській лабораторії в Оксфорді. Підраховано, що загалом він продзвонив понад 10 млрд. разів. Експеримент продовжуватиметься, поки заряд батарей таки не закінчиться. Хоча є ймовірність, що раніше зноситься сам механізм.
Добрива у полях
У 1856 році на агробіологічній станції Ротамстед у графстві Хартфордшир у Великій Британії розпочався експеримент "Парк Грасс" (Park Grass Experiment), покликаний вивчити вплив неорганічних, а пізніше і органічних добрив на врожаї трави, що йде на сіно. Трав'яне поле, яке до цього служило пасовищом, було розбите на ділянки. На них наносяться найрізноманітніші добрива. При цьому на три контрольні ділянки добрива взагалі не наносяться. Вже черезДекілька років після початку дослідів вчені Джон Лоуес і Генрі Джілберт встановили, що нанесення деяких видів добрив веде до збільшення врожайності. У той же час було зареєстровано скорочення видів рослин на ділянках, що удобрюються. Сьогодні всі ділянки відрізняються за різновидами, густотою трав та станом ґрунту. «Парк Грасс» вважається одним із найбільш тривалих екологічних експериментів, що досліджують вплив зовнішніх фактів на біорізноманіття.
Насіння у пляшках
У 1879 році професор університету Мічігану Вільям Джеймс Біл почав тривалий експеримент в ботаніці. Вчений поставив за мету визначити, чи буде насіння проростати, якщо його залишити недоторканим на дуже довгий час. Для цього він насипав у 20 пляшок пісок і насіння різних рослин і закопав їх шийкою вниз, щоб запобігти попаданню в них води. Спочатку передбачалося викопувати по одній пляшці кожні п'ять років і висівати насіння, щоб подивитися, чи зберігають вони свої насінні властивості. З 1920 року перерву між перевірками збільшили до 10 років, із 1980-го — до 20 років. В даний час експеримент займається Френком Телевським, завідувач ботанічним садом Мічиганського університету. 2000 року вчений викопав п'ятнадцяту пляшку. За його словами, проросли тільки два з 21 виду рослин, що знаходяться в ній. Наступна пляшка буде викопана у 2020 році, а завершити експеримент планується у 2100 році
Крапля бітуму
Крапля бітуму 2
Кардіологічний тест
З 1948 року, вже понад 65 років, триває найдовший на сьогоднішній день експеримент у медицині. Вчені з Бостонського університету та Національного інституту серця, легень та крові (NHLBI) вивчають ознаки та фактори ризику розвитку серцево-судинних захворювань, ведучи спостереження за жителямиміста Фрамінгем у штаті Массачусетс. На початковій стадії в ньому брало участь 5.2 тис. здорових чоловіків та жінок віком від 30 до 62 років, потім приєдналися їхні діти та онуки. Усі вони погодилися кожні два роки проходити різні медичні тести, щоб надати лікарям матеріал для аналізу. За цими даними, зокрема, було визначено основні фактори, що збільшують ризик розвитку серцево-судинних захворювань: підвищений артеріальний тиск, куріння, зайва вага, діабет, сидячий спосіб життя. Крім того, було зроблено багато інших відкриттів. Наприклад, виявлено гени, пов'язані з тиском, ожирінням, хворобою Альцгеймера. Дослідження продовжується досі, останній набір нових учасників проводився у 2002—2003 роках.