Навіщо мені орден? Я згоден на медаль! Інформаційне агентство РУСКОР
Тільки в 1900 р., тобто в ті часи, коли корейці почали активно запозичувати нові західні ідеї та винаходи, та й взагалі поступово перебудовувати все життя країни на новий лад, з'явилося і перше корейське положення про ордени. Ордени швидко завоювали популярність серед корейської верхівки, і на старих фотографіях початку століття генерали, сановники, та й сам король часто зображені в мундирах західного зразка, з величезними еполетами, та з безліччю орденських знаків на грудях.
Вищою нагородою Кореї є орден "За заслуги у державотворенні". На відміну від інших орденів, він має лише три ступені (вища – “республіканська”, середня – “президентська”, нижча – “громадянська”). Спочатку цим орденом нагороджувалися учасники визвольного руху, герої боротьби за незалежність (багато хто з них був удостоєний цієї нагороди посмертно). Згодом цей орден також присвоювався за особливий внесок у розвиток та зміцнення корейської держави. Представляє він восьмипроменеву золоту зірку, в центрі якої знаходиться один із символів Кореї – коло, утворене двома краплеподібними знаками, які символізують позитивний і негативний початок “інь” та “янь”. Та сама емблема зображена на корейському державному прапорі, і "краплі" на прапорі тих же кольорів, що і на ордені - одна червона, а інша - синя.
Крім цієї, головної, нагороди, у Кореї існує ще дев'ять орденів, причому кожен із них присвоюється за заслуги у певній області. “Орден трудової відзнаки” і “Громадянський орден” присвоюються переважно державним службовцям, і навіть рядовим громадянам, які своєю працею зробили особливий внесок у розвиток країни. Часто державні чиновники отримують ордени майже автоматично, за беззаперечну службупротягом певного періоду часу. Нещодавно, наприклад, було прийнято рішення, що шкільні вчителі, які відпрацювали в системі народної освіти понад 40 років, представляються до "Громадянського ордену" другого ступеня (цей ступінь називається "Півонія").
Орден "За бойові заслуги" вручається учасникам Корейської війни та особам, які відзначилися під час інших бойових операцій Корейської армії. Нині його удостоєно приблизно 180 тисяч осіб, тобто майже всі учасники воєнних дій, що нині живуть, так що він за своєю функцією дещо нагадує радянський/український Орден Вітчизняної війни, який останніми роками у нас теж стали вручати всім ветеранам.
Інші шість корейських орденів є, так би мовити, спеціалізованими. Для військових, які відзначилися у час, призначений орден “За оборону країни”. Цікаво, до речі, що цей орден присвоюється і північнокорейським військовослужбовцям, які перейшли на бік Півдня (вчинок, хоч як до нього ставись, справді, що вимагає чималої особистої хоробрості).
Всекорейські ордени, крім головного – ордени “За досягнення у державі”, мають по п'ять ступенів. Як я вже згадував, всі ступені мають особливі назви, які можуть бути досить квітчастими. Так, п'ять ступенів "Промислового ордена" називаються "Золота вежа", "Срібна вежа", "Мідна вежа", "Залізна вежа" та "Кам'яна вежа". Ступені "Громадянського ордена" носять "квіткові" назви: "Роза Шарона" (мугунхва, символ Кореї), "Півонія", "Камелія", "Магнолія", "Гранат". Однак, на мій суб'єктивний погляд, найцікавіші та найколоритніші назви – у ступенів “Ордену спорту”, які називаються: “Синій дракон”, “Відважний тигр”, “Могутній слон”, “Білий кінь” та “Єдиноріг”.
Надаються корейські ордена спеціальним декретом, якийпідписує президент Республіки. У цьому часто орденоносцям належать або разові грошові виплати, або довічна пенсія. Після смерті нагородженого орден залишається на зберіганні в сім'ї, проте його спадкоємці не мають права ні продавати, ні знищувати, ні пошкоджувати його. Якщо орденоносець вчинить злочин, який карається більш ніж трьома роками тюремного ув'язнення, або ж під час війни перейде на бік супротивника, або ж своїми діями поставить під загрозу безпеку держави, то він, як правило, втрачає свої нагороди.
Ланьков А.Н "Хаотичні нотатки корезнавця"