Недостатній пазл як заробити на онлайн-уроках англійської, Технології
"А тепер давайте по-англійськи поговоримо", - з жахом почув програміст Олександр Антонов від представника оргкомітету Олімпіади в Сочі. Комітет шукав лідера команди розробників олімпійських сайтів та програм, здатного вільно взаємодіяти з людьми з Міжнародного олімпійського комітету. "Я взагалі нічого не міг сказати і відразу відмовився", - згадує Антонов. Це була друга цікава вакансія, яку він упустив через незнання мови. Не знайшовши сервісу, що дозволяє вивчити мову швидко та цікаво, Антонов рік тому запустив проект Puzzle English.
За рік аудиторія сайту зросла в 45 разів, до 300 000 відвідувачів на місяць, що робить його найшвидшим проектом з вивчення англійської мови в українському інтернеті.
Антонов передав права на сайт дружньому інтернет-холдингу Ehouse, у якому почав розвивати свій новий проект. Тоді була популярна телегра знайомств «Кохання з першого погляду», Антонов вирішив, що її можна перенести і в інтернет. Підходящий домен був - незадовго до цього знайома просила Антонова зареєструвати для неї домен Дамочка.ру для жіночого порталу, але вести його не стала. Гра зі слоганом «Знайомся граючи» стала одним із перших сайтів знайомств у рунеті та першим сайтом, який надав сервіс миттєвого обміну повідомленнями. За словами Антонова, це було вигадано «для приколу». Сайт швидко став популярним - 60 000 людей на день пересилали один одному понад 1 млн повідомлень. Він існує досі.
Сам Антонов у середині 2000-х перейшов із Дамочка.ру в РБК, де працював над інтерактивною flash-картою Москви Mos2 - проектом, що дозволяв користувачам додавати свої фотографії та описи до будинків і вулиць Москви(Проект був закритий в 2008 році, у Google вийшло краще). У міжнародні компанії він влаштуватися не міг через проблеми з англійською. Навчати мову на курсах йому теж не сподобалося. «Мені було складно сприймати мову на слух, потрібна була практика, тому я створив для себе невеликий сайт-тренажер, де міг би заучувати фрази з фільмів. Я попросив знайомого програміста написати код, а решту, включаючи дизайн і верстку, зробив сам», — каже Антонов.
Незабаром на нього вийшов бізнес-янгол Ігор Рябенький із фонду Altair Capital та поцікавився, чи є план розвивати сайт в окремий проект. Планів на той момент не було. «Я не був готовий набирати команду і сам не розумів чого хочу, — згадує Антонов. — Більше того, я вже влаштувався на роботу в Яндекс на позицію менеджера мобільних карт, що було новим напрямом для мене».
На два роки роботи в «Яндексі» проект, що отримав назву Puzzle English, був заморожений і лише у вихідні Антонов додавав нові ролики та вправи. Наприклад, брав із підручників списки базових фраз українською та пробував їх вимовити англійською, одночасно записуючи на листок, а потім порівнював результат із правильною фразою з підручника. «Лексика запам'ятовується швидко, набагато складніше дотримуватися правильного порядку слів та стежити за словоформами. Тоді виникла ідея автоматизації мого «паперового» тренажера та перенесення його на комп'ютер», — згадує він.
В «Яндексі» Антонов організував English speaking club для колег із тією ж проблемою. Клуб засідав по 2-3 рази на тиждень, на заняття запрошували носіїв мови. Через кілька місяців регулярних відвідувань навіть ті, хто не міг пов'язати пари слів, могли досить добре говорити. Так Антонов переконався, що стратегія промовляння та сприйняття на слух дуже важливащодо мови.
Розуміння, як розвивати Puzzle English, сформувалося, і він почав шукати інвестора. Декілька десятків тисяч доларів, за його словами, витратив на програмістів зі своїх накопичень, потім залучив гроші від друзів.
Коли гроші почали закінчуватися, він почав шукати вихід на більших інвесторів.
Сама сфера венчурним капіталістам цікава. Світовий ринок мовних додатків з кожним роком зростає дедалі швидше. Сервіс вивчення мов Duolingo нещодавно отримав $45 млн від Google, сервіс Busuu залучив $6,7 млн. У Global Industry Analysts вважають, що у 2015 році глобальний ринок інтернет-освіти онлайн досягне $107 млрд. За підрахунками J'son & Partners Consulting, обсяг українського ринку онлайн-освіти складає 400 млн рублів, аудиторія подібних сервісів – 7,2 млн осіб, а середня конверсія безкоштовного користувача платного складає 2%. При цьому до 2018 року ринок може зрости до 6-8 млрд. рублів. На думку керуючого партнера фонду Buran Venture Capital Михайла Салонтаї, ринок онлайн-освіти в Україні тільки-но формується. «На ньому є велике поле для інновацій і відкриттів, у найближчі 5-10 років викристалізуються бізнес-моделі, що реально працюють, і з'являться лідери, яких інвестори повинні знайти», — каже він.
У Buran Venture Capital дивилися на Puzzle English та його конкурентів, але інвестувати відмовилася. «Ризики великі. Поки що жодній компанії, яка навчає іноземної мови в ігровій формі, не вдалося довести свою бізнес-модель. Залучення клієнтів коштує дорожче, аніж вони готові заплатити, — пояснює Салонтаї. — Більш того, у цьому сегменті дуже невеликі бар'єри для входу – компанії пропонують приблизно однакові сервіси, немає чогось по-справжньому унікального». Керуючий GenezisCapital Максим Шеховцов вісім місяців спілкувався з командою Антонова, перш ніж ухвалив рішення про інвестування в Puzzle English, про яке він дізнався від колеги клубу Genezis Club, куди входять 250 професійних інвесторів.
«Одним із ключових моментів у вирішенні інвестувати в проект стало наше розуміння того, що окрім грошей ми зможемо привнести свій підприємницький досвід, отриманий у період розвитку Delivery Club і проект може показати значні результати за досить скромного за розмірами ринку обсягу інвестицій», — каже Оганесян . Він інвестував суму близько $1 млн, Шеховцов розмір вкладень не розкриває. Кошти пішли на редизайн сайту, маркетинг та розширення команди – зараз у ній 15 осіб.
Активний маркетинг дав свої результати. За рік виторг у місячному вираженні зріс більш ніж у 100 разів, зараз обчислюється в мільйонах рублів. Кількість зареєстрованих користувачів зросла у 45 разів. Сьогодні місячна аудиторія Puzzle English складає близько 300 000 користувачів, з них щодня на сайт повертаються 15 000-20 000. Шеховцов стверджує, що конверсія проекту найвища на ринку – 5%. Річний абонемент на навчання коштує 2000 рублів і його купують.