Нереоцистіс - голіаф номер два
Нереоцистіс – морський голіаф номер два. Розміри дещо скромніші, проте теж значні. У середньому метрів 50. Утім, цифри називають також різні. Найбільші екземпляри начебто досягають 90 метрів. Найпрекрасніше, що вся махіна виростає за рік! Конструкція у нереоцистису дещо інша і на «морський змій» несхожа.
Поплавець один, але який! Формою як турнепс, тільки більшим. На ньому віялом сидить десяток листя, довгого і нероздільного. Вся споруда дрейфує на найдовшому стеблі, заякореному, як і годиться, на кам'янистому дні. Шторми відривають із якорів плавучих колосів. Доносять до наших кордонів. Їх викидає до берегів Командорських островів.
Будучи однорічником, нереоцистис змушений щороку готувати зміну. Але навіть той, хто знайомий із завидною плодючістю польових бур'янів, буває вражений фантастичною кількістю суперечок у нашого підводника. Одна особина за літо випускає у світ 4 трильйони штук! Коли компанія відправляється від материнської рослини і пускається в самостійне плавання, вода стає білою, наче молоко вилили.
Надлишок суперечка, однак, цілком зрозуміла, якщо врахувати, що в океанах чимало мисливців до гігантської водорості. Насамперед морські їжаки. Нереоцистис не дуже поживний і зустрічається в морях набагато рідше, ніж інші жителі царства Нептуна, проте їжаки з не цілком зрозумілих міркувань воліють саме з водоростей. Біологи вишикували всі жертви, які значаться в меню морських їжаків. Нереоцистіс посів перше місце. На останньому виявилися найбільш поживні та доступні для їжаків види з роду агарум.
Отже, феномен підводного світу. Гладкий агарум ігнорується, худий нереоцистис пожирається в незліченних кількостях (суму калорій набрати треба!). Думають, що агаруми містятьречовини, що відлякують їжаків. Нереоцистис не створив. Пішов іншим шляхом, виробивши якість безмежного розмноження.
Найбільшою пам'яткою морського голіафа вважають, однак, не число суперечок, а здатність при диханні виділяти чадний газ. Саме окис вуглецю, а не вуглекислоту. Англійський ботанік Г. Даддінгтон дотепно зауважив, що в цьому сенсі нереоцистис нагадує автомашину, у вихлопних газах якої, як відомо, окису вуглецю достатньо.
Мешкає вихованець Нептуна Тихоокеанським узбережжям від Алеутських островів до Каліфорнії. Свого часу набув особливої популярності у американських школярів. Сталося це після того, як медики виявили у них йодну недостатність. Більше половини хлопців мали явні ознаки зобу, що розвивається. Звичайне лікування йодом мало влаштовувало. Після нього починалася інша хвороба – хронічний нежить. Тоді згадали про водорості. Йод у них у найкращій формі — органічній. Однак як змусити дітей їсти слизькі й солоні, ремнеподібні ліки, та ще багато, та кілька разів на день? Вихід все ж таки знайшли. Проварили шматки слоевищ у цукрі. Зробили цукерки.
Результат перевершив усі очікування. Школярі високо оцінили новий препарат. Деякі примудрялися з'їдати по 600 грамів цукерок відразу, ніж тремтіли люблячих батьків. Проте обійшлося без наслідків. Ні в кого не засмутився шлунок. Не було ні нудоти, ні блювоти, ні печії.