Незвичайне маскування у жаб пов’язане зі здатністю хижаків до узагальнення
Незвичайне маскування у жаб пов'язане зі здатністю хижаків до узагальнень.
Отрутна жаба Epipedobates bilinguis (вгорі), ще більш отруйна E. parvulus (в центрі) і неотруйна жаба, що маскується під них, Allobates zaparo (внизу) (фото з сайту www.morley-read.com).
У східному Еквадорі живе два види отруйних жаб:Epipedobates bilinguisтаEpipedobates parvulus, і третій, неотруйний видAllobates zaparo, який під них маскується. Ареали двох отруйних видів частково перетинаються. Неотруйна жабаA. zaparoмає ширший ареал і трапляється у всіх трьох районах: там, де є тількиE. bilinguis, тількиE. parvulus, і там, де обидва отруйні види проживають спільно. У першому районі неотруйні жаби успішно замаскувалися підE. bilinguis(у тих та інших є жовті плями на боках), у другому - підE. parvulus (без жовтих плям). В області перетину ареалів двох отруйних видів неотруйні жаби маскуються лише під один із них, а саме підE. bilinguis.
На чому ґрунтується цей вибір? Здавалося б, здоровий глузд підказує, що вигідніше маскуватися під отруйну жабу. Вчені перевірили це припущення, вводячи лабораторним мишам екстракти з жабиної шкіри, а також іншимиметодами. Результат виявився несподіваним:E. bilinguisзначно менш отруйна, ніжE. parvulus. Крім того, вона ще й менш численна у цьому районі. Чому ж неотруйні жаби вибрали як об'єкт для наслідування вигляд менш отруйний, та ще й рідкісний (самих наслідувачів у цьому районі значно більше, ніж моделей)?
Щоб вирішити цю головоломку, вчені скористалися ще однією піддослідною твариною – звичайною домашньою куркою. Вони виходили з припущення, що головним природним ворогом еквадорських жаб є птахи (хоча фактичних даних, що це підтверджують, дуже мало), і визнали, що курка цілком зійде за модельного хижака.
"Наївні", тобто ніколи не бачили жаб, одномісячні курчата охоче клюють і ковтають неотруйнихA. zaparoта інших дрібних земноводних. Якщо ж їм підсунути отруйну жабу, вони хапають її і відразу випльовують (жаба при цьому залишається жива і здорова). Після кількох таких експериментів курчата починають впізнавати несмачних жаб і вже не намагаються їх з'їсти.
Однієї групи з 6 курчат систематично підсовувалиE. bilinguis, інший -E. parvulus. Курчата досить швидко усвідомили, що цих жаб краще в рот не брати. Щоправда, навчання не обійшлося без жертв: загинуло одне курча, що проковтнуло отруйну жабуE. bilinguisзамість того, щоб відразу ж її виплюнути. Він помер через три дні і не зміг зробити свій внесок у підсумкову статистику.
Одинадцяти курчатам, які вижили після курсу навчання, стали пропонувати неотруйнихA. zaparoз різних частин ареалу - замаскувалися підE. bilinguisі тих, що прикинулисяE. parvulus.
І тут виявилася дивовижна річ. Курчата, знайомі з менш отруйноюE. bilinguis, не клювали тихA. zaparo, які замаскувалися під цей вид, але охоче ковтали замаскованих підE. parvulus. Ті ж курчата, яким раніше доводилося мати справу з отруйноюE. parvulus, не бажали клювати ніякихA. zaparo: ні з жовтими плямами, ні без. Очевидно, більш огидні смакE. parvulusпривчили курчат уникати будь-яких жаб, хоча б віддалено нагадують цю отруту. Інакше кажучи, у разі спрацювала здатність птахів до узагальнення, генералізації досвіду.
Таким чином, неотруйним жабамA. zaparo, що мешкають в районі, де ареали двох отруйних видів перетинаються, вигідніше маскуватися під менш отруйний вид. У цьому випадку їх не зачеплять птахи, яким раніше довелося скуштувати хоча б один із двох отруйних видів. Якби жаби маскувались під отруйніший видE. parvulus, ті птахи, які раніше стикалися тільки зE. bilinguis, клювали б їх.
Таким чином, провідним фактором, що зумовив вибір моделі для наслідування у жаб, виявилася пташина психологія.
Джерело:Catherine R. Darst & Molly E. Cummings. Predator вивчає щасливі міміки з незмінно-токсичних моделей в поісон драг // Натури. 9 березня 2006. Vol. 440. P. 208-211.