Нью-Йорк виявився осередком епідемії ВІЛ, з’ясували вчені - РІА Новини
МОСКВА, 26 жовтня – РІА Новини. Вірус імунодефіциту людини (ВІЛ) був занесений до США через Нью-Йорк на початку 1970 років, один із мешканців міста заразився на Карибських островах, де ВІЛ стрімко поширювався 48-49 років тому, йдеться у статті у журналі Nature.
"Так званий "пацієнт нуль", Гаетан Дуга, сьогодні став однією з найбільш зневажених постатей в історії людства, однією з довгих ліній тих індивідів і груп людей, які зловмисно викликали епідемії. Ми показали, що він насправді не був коренем епідемії ВІЛ , яка захлеснула США у 1980 роки", - розповідає Річард Маккей (Richard McKay) з Кембриджського університету (Великобританія).
Геростратова помилка
Вперше вчені почали говорити про поширення нової, невідомої науки хвороби у 1981 році, коли медики в США зіткнулися з незвичайними випадками імунодефіциту серед кількох наркоманів та гомосексуалістів, які мешкають у Нью-Йорку та Каліфорнії. Розслідування цієї історії призвело до відкриття нового ретровіруса в 1983 році, який отримав ім'я ВІЛ-1, і розкриття своєрідної мережі поширення цього вірусу через кількох геїв, які постійно подорожують країною і вступали до сотень і тисяч нових статевих контактів.
Як пояснюють вчені, медики в перші дні розвитку епідемії ВІЛ та СНІДу не знали про те, що перші симптоми імунодефіциту розвиваються у заражених людей не відразу, тому вони вважали, що Дуга заніс вірус, як мінімум, у Нью-Йорк і сприяв його поширенню по Америці.
Маккей, історик за освітою, та низка генетиків та біологів розкрили справжнє коріння сучасної глобальної епідемії ВІЛ та зняли провину зі знаменитого "пацієнта"нуль", вивчивши зразки його крові та "воскресивши" ті штами вірусу, якими заражалися американці в перші дні експансії "чуми 20 століття".
Вчені підійшли до вирішення цієї проблеми неортодоксальним способом – вони аналізували не зразки крові відомих перших носіїв ВІЛ, таких як Дуга, а проби чоловіків-геїв, що збереглися з 1970-х років, які проживали в 1978-1979 роках у Нью-Йорку та Сан-Франциско, і які перевірялися зараження гепатитом З. Навіщо генетики це зробили?
Генетична некромантія
Як припустили Маккей та його колеги, принаймні частина ВІЛ-інфікованих, яких медики знайшли в цих містах через "пацієнта нуль", вже й так мали бути заражені вірусом у той час. Ця гіпотеза виправдалася, і сліди ВІЛ знайшли в кількох десятках проб того часу, приблизно 6% від загальної кількості зразків крові з Нью-Йорка, й у 3% — із Сан-Франциско.
Вчені відібрали п'ять десятків таких "речдоків" і спробували витягти з них вірусні частки та уривки РНК вірусу. Вдалося зробити це лише у восьми випадках, оскільки генетичний код ВІЛ вкрай короткий – він складається лише з 10 тисяч "літер"-нуклеотидів, і самі зразки деградували за минулі 45 років.
Упоравшись із цим завданням, біологи порівняли ці геноми ВІЛ між собою, з улаштуванням вірусу Гаетана Дуга та зразками ВІЛ, знайденими в Африці, визначаючи ступінь їх спорідненості та становище на "древі еволюції" вірусу імунодефіциту за кількістю дрібних мутацій. Виявилося, що Дуга не був "пацієнтом нуль" – число мутацій у його вірусі та у вірусі американських геїв з Каліфорнії, тісно пов'язаних з ним, вказувало на те, що вони не були найдавнішими представниками їхньої "гілки" еволюції, хоча і були їх близькими родичами.
За розрахунками Маккея та його колег,ВІЛ проник у США у 1971 чи 1973 роках, потрапивши спочатку до Нью-Йорка разом з іммігрантами з Гаїті. Після "міграції" до Америки вірус мутував і почав поширюватися ще швидше, подвоюючи свою "популяцію" кожні 0,8 року. Звідти, ймовірно, разом з людьми, схожими за стилем життя на Дуга, він потрапив до Каліфорнії в 1976 році і поширився по всій території США, а потім і по всій Землі.