Новий курс України, Перші реформи - Державні реформи Петра I
Протягом усього XVII ст. першорядне значення для України мали три напрями політики: південний - відносини з Туреччиною та її васалом Кримом, західний - відносини з Польщею (Річчю Посполитою) і, нарешті, північно-західний - відносини зі Швецією.
Могутність Швеції, населення якої становило всього 2 млн. чоловік, спиралося на розвинену гірничо-рудну та металургійну промисловість, войовничу безстрашність її королів-воїнів та дворянства. Передова стратегія полководців, досвід та мужність офіцерів та солдатів були запорукою блискучих перемог шведів. Важливо й те, що шведську армію складали полки, які набиралися із сільських жителів спеціальних військових округів. У мирний час солдати та офіцери жили серед селян. Усе це гуртувало однорідну за національним складом армію, робило її грізною силою будь-якого противника.
Наприкінці XVII ст. шведи оточили Данію і на європейському континенті, в сусіднє з Данією герцогство Голштинію вони ввели свої війська. Як тільки в Москві було отримано звістку від Українцева про укладання миру з турками, на вулицях Москви читали указ про вступ України до війни проти Швеції. Так для України починалася Північна війна, яка тривала двадцять один рік.
Перші реформи
Поразка під Нарвою 1700 було сприйнято Петром як жорстокий урок. Він не звинувачував у розгромі генералів і солдатів, себе чи оточуючих. З поразки Петро зробив головний висновок - армії необхідна реформа, і будувати її треба нових принципах регулярності.
Петро перебудував принципи стратегії та тактики армії, основи її формування та служби. Головною метою бойових дій за Петра стає взяття фортець, а поразка противника у бою. Він навчав діяти узгоджено піхоту та кавалерію, причому вукраїнської армії було запроваджено кавалерію драгунського типу, тобто вершники були навчені пішому строю та могли воювати у строю як піхотинці.
Улюбленим родом військ Петра залишалася артилерія. Після Нарви, де українці втратили всю артилерію, довелося заново вирізняти гармати, для чого навіть зняли з церков частину дзвонів. Нова петровська артилерія стала однією з найпотужніших та передових у Європі.
Нова стратегія та тактика вимагали і нової підготовки військ до бойових дій. На зміну колишнім оглядам раз-два на рік і рідкісним навчанням прийшла постійна підготовка, яка не закінчувалася з перетворенням молодого новобранця на «правильного» солдата. Дії кожного солдата з допомогою щоденних навчань, стрільб, стройових занять доводилися до автоматизму.
Докорінно змінювалася і система комплектування та забезпечення армії. Якщо раніше в армії служиві люди «по батьківщині» і «приладом» служили «з землі», тобто отримували за службу землю з селянами, то тепер з цим було покінчено: вводилася єдина грошова платня, солдатів набирали з рекрут, а в офіцери робили дворян, навчених у гвардійських полицях.
Рекрутчина - так називали в народі цю службу - була важка для селян. Вона відривала від будинку та поля сильних працівників. Селянські матері оплакували синів, які йшли в рекрути, як небіжчиків, - вони вже ніколи не поверталися додому, адже служба в армії на той час була не лише довічною, а й дуже суворою. Щоб не дати рекрутам розбігтися, їх заковували у колодки, як злочинців, тримали місяцями на станціях, більше схожих на в'язниці. Усі селяни кожної території несли загальну відповідальність за виставленого ними рекрута, і якщо він утік зі служби, вони були змушені поставити іншого новобранця.
Найменше порушеннядисципліни в армії каралося дуже суворо. Статут військовий припускав застосовувати до злочинців, що провинилися, і жорстокі покарання, у тому числі такі, як четвертування, посадка на кілок та інші.
У 1707-1710 pp. було проведено губернську реформу.
Суть її у новому територіальному розподілі країни більші одиниці- губернії, які охоплювали території відразу кількох старих повітів. На чолі губерній було поставлено губернатори, наділені великою владою. Одні з наказів, які керували повітами, було ліквідовано, інші передали свої функції губерніям.
Тепер найважливішими помічниками губернатора ставали: оберкомендант (відав військовими справами), обер-комісар (відав зборами податків із населення) та ландрихт (суддя). Оберкоменданту в провінції підкорялися комеданти. Ця реформа означала, що влада на місцях різко посилилася за рахунок влади центральних установ, тобто відбулася децентралізація управління. Робилося це свідомо, щоб краще забезпечити армію, навести лад із податками. Було вирішено, скільки має кожна з губерній (залежно від кількості дворів) надсилати грошей для армії, флоту, артилерії та дипломатії – головних статей державної витрати.
Перша губернська реформа та створення системи комісаріатів були тісно пов'язані з реформою вищих органів влади – створенням Урядового Сенату та його установ.
Указом 1711 р. вводилося нововведення - колегіальність, тобто сенатори вирішували справу спільно, разом, кожен мав під час обговорення лише один голос. Кожен сенатор мав підписувати протоколи Сенату із рішеннями у справах. Канцелярія Сенату складалася з багатьох відділів - «столів», які відали справами, як губерній, і різних сфер управління. Створений Петром Сенат став найважливішим елементомсистеми управління Українською імперією.
Перемоги армії були б неможливі без перетворень економіки, промисловості. Війна змусила розвивати промисловість. Військові замовлення держави були такі великі, що потрібно термінове будівництво нових заводів і розширення старих по всій країні: в Карелії, Тулі, Липецьку, на Уралі та інших місцях. За петровський час заводів та фабрик в Україні стало двісті, тобто в 10 разів більше, ніж раніше.
Це дозволило розширити металообробну промисловість, або, простіше кажучи, гарматне та збройове виробництво.
Наприкінці XVII – на початку XVIII ст. почали швидко будувати заводи легкої промисловості. Суконний двір – перше в Україні крупне текстильне підприємство – працював на привізній вовні. Петро видав указ про розведення мало поширених в Україні овець у південних повітах країни, і незабаром Суконний двір та інші фабрики працювали вже на вітчизняній вовні.
Петро допомагав дрібним та великим фабрикантам та заводчикам, які будували свої заводи або хотіли взяти державні. Петровська епоха дозволила розвернутися, збагатитися та принести користь країні багатьом ініціативним людям із різних верств суспільства. Без походження походження цар допомагав підприємцям грошима, надсилав до них іноземних інженерів, металургів, надавав заводам великі пільги.
Освіта «державних селян» з розрізнених, що у тисячах верст одна від одної груп населення було суто адміністративним дією. Так державі було просто зручніше збирати податки з усіх некріпаків, вільних від влади поміщиків, церкви та Палацу. Зробивши їх усіх «державними селянами» і поклавши в подушний оклад, держава назавжди прив'язувала їх до тих місць, де вони жили і платили подати.
Упетровський час змінилося і становище більшості населення - кріпаків. Зі знищенням всієї помісної системи зникла і необхідність розрізняти вотчинникових і поміщикових селян. Всі вони тепер були кріпаками, приватновласницькими, поміщицькими селянами.
У 1712 р. було видано указ Петра, у якому пояснював, що офіцер має безперечну перевагу перед неслужаючим дворянином, хоч би як знаний той був. Видавалися закони про обов'язкове навчання дворянських дітей – адже без освіти було неможливо служити! Указом 1714 р. дворянину, що не вивчився, було заборонено одружуватися. Важливою школою для дворян стала служба у гвардії. Петро хотів, щоб молоді дворяни пройшли весь курс стройових наук, як колись проходив і сам, почавши з барабанщика Преображенського полку.
Петро в 1722 р. ввів до України нову систему обліку служби та просування службовими сходами. Вона була записана в особливому законі – «Табелі про ранги». Табель вводила нову ієрархію чинів, які можна було отримати виключно за допомогою служби, піднімаючись, як сходами, все вище і вище від одного чину до іншого.
Табель була сходами служби як для дворян. В армії, державному апараті було чимало вихідців із селян, городян та інших тяглеців. Всі вони, залежно від старанності та особистих якостей, теж могли підніматися вгору службовими сходами. Найбільш здібні холопи, селяни, посадські долали всі труднощі служби і ставали дворянами: в армії майже 14% офіцерів були вихідцями з недворян.