Ншандрек або вірменські заручини - Весільний портал
З давніх-давен, зважаючи на історичні причини, перенесені гоніння, поневіряння і труднощі, вірмени виявилися розкиданими по всьому світу. Тому для вірменського народу, чимала частина якого змушена проживати за межами рідної землі, інститут шлюбу та сім'ї несе особливе значення. Адже сім'я — це не лише питання власного добробуту та достатку, а сім'я — це осередок суспільства, що несе в собі частинку духовності, традицій, релігії, культури та мови свого народу. Не дивно й те, що особливе місце серед них посідають весільні традиції та обряди.
Одним з найважливіших етапів весільного циклу у вірмен, по праву, вважається ншандрек - заручини або заручини. Дослівно ншандрек можна перекласти як "поставити знак, мітку", а в більш красивому розумінні назвати "благословенням вінчальних кілець". Адже після проведення цього обряду вважається, що вже ніхто і ніщо не має права перешкодити молодятам у єднанні їхніх сердець.
Спочатку кількість гостей, кількість частування та дата проведення ншандрека обумовлювалася батьком майбутнього нареченого на його спеціальному візиті до будинку нареченої. Зараз все частіше, для простоти, це обговорюється ще під час змови. За традицією, вранці у призначений день у будинку нареченого, на честь цієї радісної події, різали барана чи теля, після чого м'ясо відправляли до будинку нареченої разом з іншими частуваннями у вигляді фруктів, напоїв та солодощів. Сюди ж, до будинку нареченого, приходили його родичі, священик та музиканти, де їх щедро частували. Після чого вся церемонія, у супроводі музикантів, захопивши з собою ншан - заздалегідь підготовлений подарунок для нареченої, яким зазвичай виступали прикраси (браслети, сережки або, що найчастіше, обручка), ікілька гарних підносів чи кошиків з коньяком, винами, фруктами та солодощами переміщалася до будинку її батьків, де й відбувався обряд заручення. Починався він, як і належить, зі святкового застілля, під час якого вимовлялися вітальні тости та напуття. Священик освячував принесені стороною нареченого частування та обручку, особлива увага приділялася коньяку принесеному нареченим, якщо його відкривали і ставили на стіл, отже батьки нареченої давали своє негласне благословення молодим, після чого відбувався основний акт заручення — вручення нареченому.
У сучасній інтерпретації цієї традиції, за загальною згодою сторін, святкові столи можуть накриватися з боку нареченої, а присутність священика залишається на розсуд молодят. Ншандрек сьогодні нерідко влаштовують у ресторанах, що дозволяє розширити список запрошених гостей, при цьому оформлення зали, святкового столу чи фуршету довіряють професіоналам, здатним зробити дизайн та атмосферу цього душевного свята унікальними.
Ншандрек — гарна давня традиція, що підтверджує багату культуру, коріння якої сягає далекого минулого, і щедрість вірменського народу. Її дотримання, нехай і в сучасному виконанні, є виявом поваги та пам'яті до історії предків, а також веселим та душевним сімейним святом.