Обережно прісноводні! Найнебезпечніші мешканці річок та озер
Всі ми чудово знаємо злісних хижаків, жителів морів і океанів, таких як акули, косатки, скати та багато інших тварин, що наводять страх. Однак у прісній воді різних водойм по всьому світу можна зустріти не менш небезпечних хижих риб та тварин.
Відомі своїми гострими, як бритва, зубами та дивовижною ненажерливістю, піранії мешкають у кількох басейнах найбільших річок Південної Америки. Ця всеодна рибка віддає перевагу м'ясу, і хоча напади на людину сьогодні документуються вкрай рідко, найперші мандрівники у великих кількостях ставали жертвами цих ненаситних хижаків.
Під час своєї історичної подорожі до Бразилії Теодор Рузвельт зміг побачити, як зграя пірань на його очах зжерла цілу корову, залишивши від неї лише скелет буквально за лічені секунди. Його розповідь підігрівала уяву місцевих жителів протягом довгих років, хоча насправді ця подія була розіграна, як спектакль, рибалками, які впіймали зграю пірань і сильно морили їх голодом до цього.
Піранні є важливими "чистильниками" річок, в яких вони мешкають, а якщо їжі стає менше, цілком можуть пожирати один одного. Рибалки часто страждають через піранії, які залишають у них шрами. Поки достеменно невідомо, скільки існує видів пірань, але приблизно від 30 до 60.
2) Електричний вугор
Електричний вугор (лат.Electrophorus electricus) – риба, яка відноситься до сімейства гімнотові і є ближчим родичем сома, ніж звичайного вугра. Ця незвичайна риба мешкає у водах річок Амазонки та Оріноко, які протікають у Південній Америці. У прісноводних річках та їх басейнах електричні вугри полюють на видобуток та захищаються відворогів за допомогою спеціальних органів, які здатні сильно вдарити струмом.
Електричний вугор заковтує повітря із поверхні води для дихання. Завдяки особливим внутрішнім органам, вони можуть здійснити електричний заряд напругою до 1300 Вольт і силою струму до 1 Aмпер. Цього може бути достатньо для умертвіння дорослої людини.
В основному електричні вугри полюють на безхребетних, але дорослі особини можуть харчуватися рибою і навіть дрібними ссавцями. На людину нападають вкрай рідко, і лише у випадку, якщо їх надто розлютять. Вважають за краще жити в каламутній застійній воді. Вчені давно зацікавилися цим вугрем і докладно вивчають його здатність генерувати електрику.
3) Павук птицеєд-голіаф
Другий за величиною павук у світі, птахоїд-голіаф (лат. Theraphosa blondi ), є родичем тарантула. Він отримав свою назву після того, як дослідники вікторіанської епохи вперше були свідками того, як павук упіймав і з'їв птаха колібрі.
Ці великі павуки мешкають у болотистій місцевості тропічних лісів північної частини Південної Америки. Вони можуть досягати довжини до 30 сантиметрів разом із лапами та важити близько 170 грамів. Як і в багатьох інших видів павуків, самки можуть пожирати самців після спарювання, тому частково тривалість життя самців від 3 до 6 років, а самок – 15-25 років.
Незважаючи на страхітливу назву, птахи не є головною стравою в раціоні харчування павука. Вони здебільшого їдять комах та інших безхребетних, хоча іноді вони не проти поласувати дрібними хребетними. Ці павуки-гіганти зазвичай не становлять особливої загрози для людини, але якщо павука сильно роздратувати, вона може вкусити, залишивши не більш серйозний укус, ніж укус бджоли.
4) Тигрова риба
Ця рибашироко поширена на більшій території Африки і є лютим хижаком із величезними гострими зубами. Вони часто полюють зграями і іноді можуть нападати навіть на великих тварин. Напади на людей трапляються рідко, але не виключаються.
Найбільшими видами тигрових риб є гігантський гідроцин (лат.Hydrocynus goliath) і гідроцин віттатус (лат.Hydrocynus vittatus). Обидва ці види використовуються як риба для спортивного лову. Гігантський гідроцин може важити до 50 кілограмів. Його можна зустріти у водах річки Конго та озера Танганьїка. Звичайна тигрова риба важить не більше 15 кілограмів і водиться у річці Замбезі.
5) Нільський крокодил
Цей представник хижого світу належить до роду справжніх крокодилів і мешкає на всьому африканському континенті. Крокодил завоював репутацію однієї з найкриважніших і найнебезпечніших тварин на планеті.
Самці нільського крокодила досягають у довжину від 3,5 до 5 метрів, проте виявили й довші представники. Зазвичай крокодили-одинаки нападають на видобуток приблизно такого ж розміру, як і вони, або менше. Зрідка вони можуть полювати групою. Тоді вони вибирають тварин крупніше, наприклад, гіпопотамів чи носорогів. Нільський крокодил може напасти на людину. Від зубів цього хижака гинуть приблизно від кількох сотень до кількох тисяч людей на рік!
Стародавні єгиптяни боялися і шанували нільського крокодила, він став частиною їхніх містичних культів. Нині крокодилів нещадно винищують. Полюючи їх цінною шкірою, хоча захисники природи змогли домогтися, що населення цих тварин у Африці збільшилася. Сьогодні налічується від 250 до 500 тисяч особин.
6) Риба змієголов
Змієголови часто наводять страх на людей із заходу, де деяківиди цих агресивних риб були занесені як інвазивні види. Після того, як один рибалка виявив змієголового видуChanna argusв Північній Америці, в одному з ставків штату Меріленд, новина про знахідку стала справжньою сенсацією. Біологи попереджають, що ця велика прісноводна хижа риба вже досить добре влаштувалась у водоймах Північної Америки, де вона завдає серйозної шкоди місцевим екосистемам.
Ненажерливі хижаки верхнього рівня харчового ланцюжка, змієголови, досягають у довжину близько метра. Вони полюють на безхребетних, жаб та дрібну рибу, а під час розмноження можуть нападати на все, що рухається.
Змієголови можуть дихати повітрям та можуть вижити без води до 4 днів! Вони переживають тривалі періоди посухи, закопуючись у багнюку. Батьківщиною кількох видів цих риб є Азія, де їх часто ловлять і їдять люди. Часто змієголовів тримають у домашніх акваріумах, хоча власників цих риб попереджають, що вони мають агресивну вдачу.
7) Бахромчаста черепаха - Мата-мата
Мата-мата (лат.Chelus fimbriatus) - прісноводна черепаха, яка мешкає в басейнах Амазонки та Оріноко в Південній Америці. Ці дивні на вигляд черепахи є повністю водоплавними, хоча воліють мілководдя, застояну воду, де вони можуть легко висунути голову з води і вдихнути повітря.
Черепаха мату-мату може досягати значних розмірів і важити до 15 кілограм. Харчується безхребетними та рибою, для людей не становить загрози, хоча зовнішність черепахи може бути досить страшною.
Мата-мата вкрай чутлива до якості води, як у неволі, так і в дикій природі, тому забруднення навколишнього середовища негативно впливає на плазун.
8) Гігантський сом
Ці великі соми мешкають у багатьохрічках по всьому світу, є важливими "сміттярниками" прісноводних екосистем.
Найбільшим представником є гігантський шильбовий сом з річки Меконг, який досягає розміру до 3,2 метра в довжину і ваги 300 кілограмів. Колись сом водився в кількох країнах Південно-Східної Азії, зараз перебуває під серйозною загрозою зникнення через руйнування природного довкілля. Про цю прісноводну рибу відомо зовсім небагато, робляться спроби зберегти зникаючий вигляд.
Гігантський сом не дуже небезпечний для людини. Деякі представники гігантських шильбових сомів здатні жити понад 60 років.
9) Водяний павук – сріблянка
Водяний павук (лат. Argyroneta aquatica 7) - єдиний відомий павук у світі, який живе повністю під водою. Як і інші павукоподібні комахи, він повинен дихати повітрям, тому павук формує повітряний міхур, який тримає волосками на ногах та животі. Павук змушений час від часу підніматися до поверхні води, щоб поповнювати запас повітря, хоч і не надто часто.
Водяний павук зустрічається у північній та центральній Європі, а також деяких північних районах Азії. Незвичайним у цих павуків є те, що самець більший за самку, можливо, тому, що самці більш активні мисливці.
Павуки боляче кусаються, після укусу може бути жар. Ці павуки можуть вкусити, перебуваючи під водою.
10) Анаконда
Анаконди є одними з найбільших змій на планеті і мешкають у річках та вологих районах Південної Америки. Назва "анаконда", як вважається, походить від слова тамільського"anaikolra", що означає "вбивця слонів", посилаючись на жахливу репутацію рептилій.
Анаконди харчуються рибою, птахами, рептиліями і дрібними ссавцями, їх часто тримають як домашнівихованців. Ці великі змії можуть бути небезпечними для людини, проте відомо лише кілька випадків нападів.
Як і інші удави, анаконди неотруйні, а умертвляють видобуток, сильно стискаючи її в обіймах. Як і інші змії, анаконди ковтають видобуток цілком.
11) Гігантський прісноводний схил
Прісноводні скати мешкають у річках Південно-Східної Азії та північної Австралії, де вони можуть досягати гігантських розмірів – до 5 метрів завдовжки. Вага деяких представників може бути 600 кілограмів. Про цих істот відомо дуже мало, включаючи те, скільки їх залишилося на планеті, і чи можуть вони вижити в солоній воді.
Цих схилів дуже важко побачити, бо вони люблять зариватися у річковий мул. Полюють на молюсків та крабів, вражаючи видобуток своїми електричними розрядами. Відомі випадки, коли скати перевертали човни, проте на людей вони нападають дуже рідко.
Схил завдає потужного удару хвостом, на якому розташований шип, який містить смертельну отруту, і жало довжиною до 38 сантиметрів.
Багато вчених стурбовані, що прісноводним скатам загрожує небезпека зникнення через забруднення річок і втрати природного довкілля.
12) Риба-вампір
Ікласта риба-вампір, Скумбрієподібний гідролик (лат.Hydrolycus scomberoides), пропонується на ринках Певаса, Перу, в районі річки Амазонки. Вона мешкає в басейнах річок Амазонки та Оріноко, є досить небезпечним хижаком, але славиться своїм смачним м'ясом.
Риби-вампіри полюють переважно на дрібну рибку, особливо на піранії, яких вони пронизують своїми гострими і довгими іклами. Страхітливі зуби риб-вампірів можуть зростати до 15 сантиметрів!
13) Риба звичайна ванделія
Можливо, одним із найстрашніших видів прісноводних риб єванделія – риба-паразит із сімействаTrichomycteridae. Ці невеликі вузькі риби зазвичай живляться кров'ю зябер більших риб у річці Амазонці. Однак за останні кілька століть були відомі випадки, коли риба потрапляла до сечівника чоловіків і жінок.
Деякі місцеві жителі, які мешкають на берегах Амазонки, знають методи запобігання зараженню цією інфекцією, бо без хірургічного втручання рибу витягти з людського тіла практично неможливо. Вони радять одягати одяг, що дуже щільно прилягає, і уникати сечовипускання у водах річки. Довгий час вважалося, що сеча приваблює рибу, проте останні дослідження показали, що риба до неї байдужа.
Відомо дуже мало випадків ураження людини. Середня ширина риби – 0,6 сантиметрів, довжина – 7,5 сантиметрів, тому, щоб забратися в сечівник – риба має бути значно меншою. Однак навіть мінімальний ризик зараження змушує людей триматися подалі від тропічних річок, особливо в областях, де водяться ванделії.