Образ Печоріна (за романом Лермонтова - Герой нашого часу -)
Бєлінський бачив у характері Печоріна "перехідний стан духу, в якому для людини все старе зруйновано, а нового ще немає, і в якому людина є тільки можливість чогось дійсного в майбутньому і досконала примара в сьогоденні".
У романі показаний молодий чоловік, який страждає від своєї неприкаяності, у розпачі запитує: "Навіщо я жив? Для якої мети я народився?" Він не має жодної схильності до того, щоб йти второваною дорогою світських молодих людей. Печорін - офіцер. Він служить, але не вислуговується. Не займається музикою, не вивчає філософію чи військову справу. Але ми не можемо не бачити, що Печорін на голову вище оточуючих його людей, що він розумний, освічений, талановитий, хоробрий, енергійний. Нас відштовхує байдужість Печоріна до людей, його нездатність до справжнього кохання, до дружби, його індивідуалізм та егоїзм. Але Печорін захоплює нас жагою до життя, прагненням на краще, вмінням критично оцінити свої вчинки. Він глибоко несимпатичний нам "жалінням дій", марною розтратою своїх сил, тими вчинками, якими він приносить страждання іншим людям. Але ми бачимо, що й сам він глибоко страждає.
Характер Печоріна складний та суперечливий. Герой роману говорить про себе: "У мені дві людини: одна живе в повному розумінні цього слова, інша мислить і судить його." Які причини цієї роздвоєності? "Я говорив правду - мені не вірили: я почав обманювати; дізнавшись добре світло і пружини суспільства, я став вправним у науці життя." - зізнається Печорін. Він навчився бути потайливим, злопамятним, жовчним, честолюбним, став, за його словами, моральним калікою.
Печорин - егоїст. Ще пушкінського Онєгіна Бєлінський називав "стражденним егоїстом" і "егоїстом мимоволі". Те саме можна сказати іпро Печорін. Печорину притаманні розчарування у житті, песимізм. Він відчуває постійну роздвоєність духу. У суспільно-політичних умовах 30-х років 19 століття Печорін не може знайти застосування. Він витрачається на дрібні пригоди, підставляє чоло чеченським кулям, шукає забуття в коханні. Але це лише пошук якогось виходу, лише спроба розвіятися. Його переслідує нудьга та свідомість, що не варто жити таким життям.
На всьому протязі роману Печорін показує себе як людина, яка звикла дивитися "на страждання, радості інших тільки у відношенні до себе" - як на "їжу", що підтримує його душевні сили, саме на цьому шляху шукає він втіхи від нудьги, що переслідує його, намагається заповнити порожнечу свого існування. І все-таки Печорін — натура, багато обдарована. Він має аналітичний розум, його оцінки людей та їх вчинків дуже точні; у нього критичне ставлення не лише до інших, а й до самого себе. Його щоденник — не що інше, як самовикриття.
Він наділений гарячим серцем, здатним глибоко відчувати (смерть Біли, побачення з Вірою) і дуже переживати, хоча намагається приховати душевні переживання під маскою байдужості. Байдужість, черствість - маска самозахисту.
Печорин все-таки є людиною вольовою, сильною, активною, в його грудях дрімають "життя сили", він здатний до дії. Але його дії несуть не позитивний, а негативний заряд, вся його діяльність спрямована не так на творення, але в руйнація. У цьому Печорін подібний до героя поеми "Демон". І справді, у його зовнішності (особливо на початку роману) є щось демонічне, нерозгадане. У всіх новелах, які Лермонтов об'єднав у романі, Печорін постає перед нами як руйнівник життів і доль інших людей: через нього позбавляється даху над головою і гине черкешенка Бела,розчаровується у дружбі Максим Максимович, страждають Мері та Віра, гине від його руки Грушницький, змушені залишити рідний дім "чесні контрабандисти", гине молодий офіцер Вуліч.
Образ Печоріна є образ складної людини, яка б'ється, не знайшла себе; людину з великим потенціалом, але не здатної, проте, її реалізувати. Сам Лермонтов підкреслював, що у образі Печоріна дано портрет не одну людину, а художній тип, який увібрав у собі риси цілого покоління молодих людей початку століття.