Образ Ромашова в повісті «Поєдинок»
Він хотів би, щоб усі люди усвідомили безглуздість війни, весь світ склав зброю. Але насправді він може лише заборонити підлеглому не бити солдата (Шаповаленко, не сміти битися!). Він погрожує солдафону Сливі подати на нього рапорт за побиття солдатів, і це вже подвиг, уже вчинок, що виходить з ряду вчинків інших офіцерів. Багато дрібниць, а по правді - зовсім не дрібниці, у поведінці, у житті підпоручика відрізняють його від інших. Він єдиний, хто ставиться до свого денщика як до людини, не робить з нього звірка, клоуна для розваг гостей. Він соромиться того, що хтось прислуговує йому, шкодує, що не може навіть потиснути руку своєму вірному Гайнану. Ромашов лише раз іде до Брема, щоб позичати грошей, до цього він ходив до нього, керований людською симпатією, любов'ю до тварин. Він згадує дитячу мрію мати собаку. Якщо звернути увагу на те, як ставляться до нього інші офіцери, ми побачимо явну нелюбов до нього Сливи, Осадчого, Дорошенка. Вони бачать, що у підпоручнику є внутрішній стрижень, здатність до протесту, сміливість висловити своє засудження. Так, він зупинить блюзнірське глузування Осадчого над солдатом, який наклав на себе руки: «Не дозволю! Мовчіть! Навіщо сміятися? Капітан Осадчий, вам зовсім не смішно, а вам боляче і страшно! Тому й не люблять його начальники, бачачи, що людина не зламана до кінця. Офіцери ж, які рівні Ромашову за становищем, ставляться до нього майже по-товариському, йому довіряють. Досить пригадати, що Міхін саме його попросив взяти в екіпаж сестер, щоб захистити їх від докучань грубіяна Діца, згадати мовчазну вдячність Бек-Агамалова, якого Ромашов уберіг від скоєння вбивства і від ганьби на все життя. Ромашов не залишається незмінним протягом усього повісті. Напружені роздуми про життя, про армію, про себе призводять до відкриття власного «я», своєї особистості, індивідуальності. Це відкриття спочатку підживить його марнославство, і результатом буде самолюбування, бажання похвал і провал під час огляду. Але потім у душі Ромашова станеться глибокий надлом, він остаточно подорослішає. Зникне безслідно звичка думати про себе в третій особі. Він зрозуміє, що особистість – не тільки він, що своє «я» має кожен. Солдати більше не здаватимуться йому сірою масою, у кожного з них з'явиться своє обличчя. Ще болючішими стануть йому перепони для людей, створені армійської ієрархією. Але в нього дістане сміливості та співчуття, незважаючи на глузування інших офіцерів, допомагати солдатові Хлєбнікову, якого він врятував від самогубства. Але для самого Ромашова життя стане - ще безглуздішим, його становище ще більш безвихідним. Роздумуючи про можливість піти в запас, він розуміє, що не знайти йому кращої частки і ставши цивільним. І не виправить положення те, що він зрозуміє, які «три горді покликання людини»: наука, мистецтво та вільна фізична праця. Не допоможуть натхненні міркування Назанського про цінність життя, про майбутній прекрасний час, коли люди стануть богами. Адже сам Назанський ні на крок не наблизився до цього часу. Не врятує його і любов до Шурочки, бо на його почуття вона відповість хвилинною закоханістю, прихильністю та жорстоким розрахунком. Ромашов не став переможцем у поєдинку із середовищем, не став переможцем у поєдинку із самим собою, не знайшов сил змінити своє життя. Але став переможцем, свідомо залишивши це життя. Наївно думати, що смертельний результат дуелі був трагічною випадковістю для Ромашова чи Шурочки. Вона розуміла, на щоштовхає закоханого юнака, і він не міг не відчувати цього: «… Ромашов відчув, як між ними проповзло щось таємне, гидке, слизове, від чого пахнуло холодом на його душу». Але віддав свої душевні сили і своє життя віддав заради коханої жінки, рятуючи честь її чоловіка, рятуючи її майбутнє, її бажання і мрії. Ми можемо засуджувати його, не сприймати його готовності померти, не визнавати її. Але його згода на дуель була зрілим рішенням дорослої людини. Перемога його в жалості та коханні, у простих, спокійних словах: «Добре, нехай буде так. Я згоден".