Одіссея» афериста Георгіоса Коскотоса, Таємниці віків
…Одного прекрасного дня 1979 року на вулицях Афін з'явився хлопець. Його звали Гсоргіос Коскотас, він повернувся з Америки разом із дружиною та чотирма дітьми. Грошей у нього не було, це точно. Коскотас народився 1954 року, у шістнадцять років разом із батьками переїхав до США. «Георгіос дуже честолюбна людина, – говорила про нього дружина Каті. – Він постійно щось вигадує».
У Греції йому вдалося зробити кар'єру настільки ж стрімку, як і загадкову. Всього за кілька років Коскотас став не лише власником 85 відсотків акцій Критського банку та його президентом, а й одним із найбагатших людей Греції. Видавнича компанія «Грамі» (п'ять журналів та три газети), радіостанція, футбольний клуб «Олімпіакос»… Про Коскотас говорили: скоро скупить усю країну!
Звідки такі гроші? Секрет було розкрито восени 1988 року, коли судові органи звинуватили Коскотаса у великих фінансових махінаціях – від розтрати до порушення правил валютних операцій. Перевірка показала, що із сейфів банку зникли 210 млн доларів. Життя багате на сюрпризи. Хто б міг подумати, що голова Критського банку та газетний магнат – спритний шахрай і відчайдушний авантюрист? Коскотасу заборонили на час слідства залишати країну. У Греції навколо цієї афери спалахнув не лише фінансовий, а й політичний скандал, оскільки надто товариський банкір товаришував з багатьма політичними діячами.
Георгіос Коскотас перейшов у контрнаступ, погрожуючи оприлюднити «викривальні документи» про переведення рядом діячів уряду великих доларових сум на рахунки в американський банк. Але документи так і не були представлені. До попередніх звинувачень проти Коскотаса додалася спроба шантажу уряду. За будинком банкіра та закомпанією «Грамі» було встановлено цілодобове спостереження. Понад сорок спеціальних агентів у цивільному стежили за кожним його кроком.
Незабаром по Афінах поповзла чутка: аферист зник. Одні казали, що опальний банкір у Південній Америці, інші – що вбито. Коли в присутності понятих відчинили двері його кабінету, очам поліцейських і журналістів, які чекали побачити труп, постала така картина: на столі - недопита склянка апельсинового соку, розгорнуті газети, крісло трохи відсунуте, ніби господар ненадовго вийшов з кімнати і ось-ось. Але самого Коскотаса, на жаль, не дочекалися. Він справді зник. Це викликало не меншу сенсацію, ніж сам факт звинувачення його у махінаціях. Коскотас готував втечу заздалегідь: продав газету, що належала йому, а родину переправив до Швейцарії.
З різкою критикою уряд обрушилися як ліві, і праві партії. Опозиція вимагала пояснити, чому державні структури користувалися послугами приватного Критського банку замість того, щоб тримати гроші в державному банку Греції.
Своїх постів втратили міністр громадського порядку Сехьотіс і міністр юстиції Куцоєргас, проти якого лунали найрізкіші звинувачення у причетності до скандалу. Розслідуванням афери зайнялася спеціальна парламентська комісія. Прем’єр-міністр Андреас Папандреу сформував новий кабінет.
Прем'єр-міністр Андреас Папандреу запевнив, що уряд робить усе можливе для того, щоб розслідувати аферу та покарати винних. Він наголосив, що «справа Коскотаса» створює умови для змови іноземних чи місцевих кіл, спрямованої на дестабілізацію держави.
Все почалося з того, що 1984 року Критський банк було виставлено на продаж за 9 мільйонів доларів. Коскотасу вдалося видобути потрібну суму і статиголовним акціонером банку. Він призначив генеральним менеджером ветерана правлячої партії ПАСОК Панайотіса Вакаліса, старого друга Андреаса Папандреу. Прем'єр-міністр звернув увагу на енергійного банкіра та запропонував йому співпрацю.
За кілька днів його запросив до себе Папандреу. Прем'єр-міністр виглядав похмурішим за хмару. Він сказав банкіру, що перетин кордону за фальшивим паспортом – серйозний злочин, за який належить кілька років в'язниці. Але все можна залагодити, якщо Коскотас погодиться надати деякі послуги партії ПАСОК. «Я став жертвою грубого шантажу», – пізніше виправдовуватиметься банкір. Насправді він і не намагався заперечувати.
Незабаром Папандреу запросив у Коскотаса 200 млн. драхм (1,3 млн. доларів) нібито на організацію молодіжного фестивалю. Банкір покірно відрахував необхідну суму. Щомісяця довірені особи прем'єр-міністра забирали з Критського банку по 10–20 млн доларів готівкою. Коскотас виконував будь-яку примху прем'єр-міністра та його сподвижників. За державний рахунок він збудував цілу медіа-імперію. Видавнича компанія «Грамі» відкрито висловлювала інтереси правлячої партії і ніколи не критикувала ПАСОК. Перед Коскотасом було поставлено завдання скуповувати всі найбільші опозиційні газети.
За забаганки прем'єр-міністра Коскотас став власником популярного футбольного клубу «Олімпіакос». Відтепер назва клубу мала асоціюватися з партією ПАСОК. Напередодні виборів Папандреу збирався оголосити вболівальникам про будівництво нового стадіону і, таким чином, заручитися їхньою підтримкою. Ця витівка коштувала Коскотасу 4 млрд драхм (26 млн доларів).
Критський банк користувався особливими привілеями. Коскотас за чотири роки відкрив п'ятдесят філій у всій країні. Папандреу всіляко заохочував Георгіоса: «Поки я прем'єр,ти можеш ні про що не турбуватися». Усі спроби аудиторів перевірити банк нещадно припинялися. І, треба сказати, Георгіос Коскотас подобалося грати роль всемогутнього банкіра. Він любив ризиковані підприємства.
Скориставшись сприятливими обставинами, опозиція наполягла на аудиторській перевірці Критського банку. Коскотас кинувся до своїх покровителів. Однак Агамемнон Куцоєргас тільки розвів руками: справа зайшла надто далеко і він не в змозі допомогти. У відповідь банкір пригрозив: «Загину я – загинуть усі» і… втік до Америки, де почав давати свідчення, зокрема проти урядовців. Коскотас свідчив, що передавав великі суми грошей лідерам ПАСОК та особисто прем'єр-міністру Папандреу.
Найпопулярніше гасло противників Папандреу складалося всього з одного слова: «Очищення!» Мова, звичайно, йшла не про прибирання вулиць після страйку сміттярів. Опозиційна газета «Катімеріні» помістила фотографію чоловіка, який щось вишукує серед покидьків та порожніх картонних коробок. «А раптом потрапить коробка з-під “памперсів”?» – говорив підпис. Коробка з-під дитячих паперових пелюшок «памперс» невипадково стала символом афери Коскотаса. За свідченнями свідків, саме така коробка, битком набита асигнаціями, була передана банкіром бізнесменові Луварісу, другові Папандреу.