Огірок посівний
Овочеві рослини
Огірок посівний
Хоча поживність огірків невелика, вони завдяки своїм смаковим якостям зберігають широку популярність із незапам'ятних часів. В Індії їх культивували ще за кілька тисячоліть до нашої ери. Добре були відомі огірки древнім єгиптянам та грекам, про що свідчать зображення на фресках у храмах. Зі Середземноморських держав вони поширилися в інші країни Європи. Але в Україну огірки, мабуть, потрапили не з Європи, а зі Східної Азії.
Перші друковані відомості про культуру огірків нашій країні ставляться початку XVI в. В даний час огірок є одним із найпоширеніших овочів. Різноманітність сортів, пристосованих до різних умов вирощування практично дозволяє отримувати свіжі огірки повсюдно, а в парниках і теплицях огірок - головна культура.
Огірок посівний — трав'яниста рослина із сімейства гарбузових, з лежачим стеблом (довжиною до 2 м), серцеподібним листям, жовтими квітками і добре відомими соковитими, м'ясистими, довгастими плодами. У них міститься близько 97°/о води, клітковина, азотисті та безазотисті речовини, солі калію (148 мг%) та незначні кількості вітамінів С, В1, провітаміну А. Їдять огірки свіжими, солоними, маринованими, роблять з них салати та гарніри, варять розсольники та солянки. Огірки підвищують апетит, покращують всмоктування жирів та білків. Особливо сильним збудником секреції травних залоз є солоні та мариновані огірки. Але оскільки вони підвищують апетит, вживати їх не рекомендують при ожирінні. Слід утримуватися від солоних огірків при шлунково-кишкових захворюваннях, вадах серця, атеросклерозі, гіпертонічної хвороби, захворюваннях печінки, нирок та в період вагітності.
Оскількиогірки мають проносну дію, їх радять спеціально вживати при хронічних запорах. Огірки мають також жовчогінну та сечогінну дію. Тому вживання подрібнених свіжих огірків або соку з них може бути корисним при водянці та набряках, пов'язаних із захворюванням серця. У народній медицині рекомендують пити свіжий сік як заспокійливий та болезаспокійливий засіб при шлунково-кишкових кольках. Радять також приймати огірковий сік або сік, змішаний з медом, при катарах верхніх дихальних шляхів та кашлі - по 2-3 столові ложки 2-3 рази на день. У народній медицині Кавказу відвар з перестиглих огірків та батогів п'ють при жовтяниці та інших захворюваннях печінки.
Огірковим соком і водним настоєм зеленої шкірки протирають обличчя видалення вугрів, ластовиння, пігментованих плям і засмаги. Влітку при підвищеній пітливості можна освіжити шкіру, протерши її огірком, що розрізає, або свіжовіджатим соком. Косметологи рекомендують при жирній шкірі користуватися свіжим соком огірковим, змішаним з різною кількістю спирту, або готувати в домашніх умовах лосьйон за наступним рецептом: склянку свіжонатертих огірків заливають склянкою горілки, настоюють 2 тижні і проціджують через марлю. Такий лосьйон довго зберігається, не втрачаючи своїх властивостей. Для сухої шкіри його потрібно розбавляти рівною кількістю кип'яченої води, додаючи на 100 г одну чайну ложку гліцерину. Для збереження свіжості обличчя при жирній шкірі радять не рідше за два рази на тиждень робити маски з огірків, змішаних з натертим яблуком. У народній косметиці користуються іноді «огірковою пудрою» - висушеною та розтертою сумішшю соку та товченого насіння огірків з рисовим борошном.