Огляд кулерів PentAlpha, Комп’ютерна документація від А до Я
Каюся, більш-менш серйозний огляд кулерів у газеті з'являється вперше. Справа в тому, що проведення об'єктивного тестування цих пристроїв є непростою справою, яка потребує наявності опрацьованої методики та спеціального обладнання. Поки що мені це не під силу. Однак використання вбудованого апаратного моніторингу материнської плати та утиліт-моніторів дозволяє отримати приблизну картину температурного режиму, що забезпечується тим чи іншим кулером, і на її основі зробити об'єктивні висновки. ринку досі домінували "no-name"-кулери, виготовлені невідомими китайськими фірмами. Їхній асортимент і якість залишають бажати кращого. На щастя, у мене з'явилася можливість провести тестування кількох моделей відомого виробника кулерів PentAlpha, з результатами якого я хочу вас познайомити.
Як влаштований кулер
Для початку – трохи теорії. Процесорний кулер складається із чотирьох основних компонентів. Радіатор характеризується типом матеріалу та площею поверхні, яка у свою чергузалежить від форми, розмірів та числа ребер. Очевидно, що чим більша площа поверхні радіатора, тим краще він розсіює енергію. Зрозуміло також, що мідний радіатор у будь-якому випадку ефективніший за алюмінієвий. Вентилятор створює потік повітря, який повинен охолоджувати радіатор. Чим більший діаметр, кількість лопатей та швидкість обертання вентилятора, тим ефективнішою буде робота кулера в цілому. Однак у своїй виникає проблема акустичного шуму. Кріпильна система повинна притискати кулер до процесора з якомога більшим зусиллям і водночас забезпечувати можливість простого монтажу та демонтажу кулера. Термоінтерфейс — це середовище, яке забезпечує безпосередній обмін енергією між процесором і радіатором. Якщо раніше можна було обійтися і без нього (достатньо було простого контакту), то зараз практично всі кулери постачаються або термопастою, або термопідкладкою.
Кулери PentAlpha
Фірма PentAlpha була заснована 1993 року в Німеччині. Розробкою та виробництвом кулерів вона почала займатися у 1997 році, після відкриття тайванської філії. На сьогодні це одна з провідних фірм, що спеціалізуються на системах охолодження для персональних комп'ютерів. PentAlpha випускає більше півтора десятка різновидів кулерів для установки на процесори. Більшість моделей використовує алюмінієві радіатори різних розмірів та форм, хоча є мідний кулер APSK0161 та кулер із мідною підошвою APSK0169. Використовувані вентилятори фірми EverFlow мають кулькові підшипники, частота їх обертання – від 4500 до 6000 об/хв, рівень шуму зазвичай становить 30-35 дБА. Багато (але не всі) кулери мають термоінтерфейс рожевого кольору, який заклеєний прозорою плівкою. Щоправда, його якість залишає бажати кращого, тому краще таки користуватисяпастою. Опис тестованих моделей кулерів тайванської фірми PentAlpha я почну з молодшої моделі - APSK0138. Це недорогий компактний кулер із алюмінієвим радіатором та низькопрофільним вентилятором, орієнтований на молодші моделі процесорів Pentium-III, процесори Celeron та Duron. До речі, фірма AMD рекомендувала його для процесорів Duron та Athlon з частотами до 900 МГц. Його радіатор має вузьку основу, з підошвою, що не перевищує розміри процесорного гнізда. Це робить APSK0138 ідеальним вибором для материнських плат, у яких сокет оточений конденсаторами, що заважають встановленню широких кулерів. При невисоких обертах (4300 за хвилину) вентилятор цього кулера шумить дуже слабко. Для кріплення застосована звичайна гнучка металева пластина (кліпса), яку при встановленні потрібно підчепити викруткою за спеціальний виступ. Кулер APSK0155 має помітно більш масивний радіатор з 17-ма ребрами. Вентилятор - високий, більш "спритний" (4800) і помірно галасливий ("басовито гуде"). Звісно, і охолодження він забезпечує краще. При цьому кріпильна планка має широку і використовує всі три виступи на сокеті. Цей кулер особливо добре підходить для охолодження процесорів AMD (рекомендований для Athlon 1.2 ГГц). APSK166 має такий же вентилятор, як і APSK0138, але його радіатор помітно ширший і "ребристіше" (19 ребер проти 11). Тому ефективність охолодження, що забезпечується цим кулером, вища. Він найкраще підходить для старших моделей Pentium-III і Athlon, добре вписується в найневдаліші материнські плати, має невелику висоту (актуально для деяких корпусів). Планка кріплення - вузька, з виступом для викрутки, працювати з нею виключно зручно. Кулер APSK0160 у всьому повторює попередню модель, за винятком одного - ширини радіатора (на третину більше). І вентилятор унього обертається трохи швидше. Тому його слід застосовувати для потужних процесорів (AMD дозволяє встановлювати APSK0160 на найстарший з Athlon'ів - 1.4 ГГц), але попередньо потрібно перевірити компонування душі. Цей кулер стане далеко не на кожній платі.
Методика тестування
Для порівняння ефективності роботи кулерів я скористався можливостями апаратного моніторингу, вбудованого в материнську плату та процесор. Як тестову платформу я вибрав Epox 3VHA і Intel Pentium-III-866. У даної материнської плати температура процесора (через вбудований термодіод) та навколишнього середовища вимірюється за допомогою чіпа вводу-виводу Winbond W83697HF, який добре відомий всім програмам-моніторам. До речі, я використовував утиліту Motherboard Monitor, яка, крім усього іншого, вміє вести логи у форматі, зрозумілому Microsoft Excel. Я розпочинав тестування після 15 хвилин роботи системи, коли температурний режим (за моїми оцінками) вирівнювався. Прогрів процесора виконувався за допомогою зацикленого тесту CPU Multi-Media Benchmark програми Sandra2001. Я виконував 20 прогонів тесту (приблизно 6 хвилин), вимірюючи температуру кожні 3 секунди. Мої спостереження показують, що режим дозволяє швидко визначити максимальну температуру процесора під час виконання різноманітних завдань. І хоча такий тест не претендує на високу точність, він принаймні дозволяє приблизно оцінити ефективність того чи іншого кулера.
Результати
За результатами тестування найкращим кулером можна назвати APSK0155. Потужний радіатор, зручне кріплення, швидкий вентилятор. Кулер APSK0160 охолоджуєпроцесор не гірший, він досить компактний, але в той же час здався мені більш галасливим. APSK0166 має найгабаритніший радіатор, а APSK0138, навпаки, найкомпактніший серед протестованих. В цілому кулери PentAlpha вигідно відрізняються від китайських виробів співвідношенням "ціна/якість", зручні в установці, компактні та мають продуману конструкцію.