Олег (879-912)
Князь Олег, згодом прозваний у народі Віщим, почав правити в Новгороді після смерті Рюрика. Князь Олег прагнув розширити свої володіння. Йому підкорилися слов'янські племена, серед яких були і кривичі. З люду підлеглих племен і варязьких найманців Олег зібрав велике військо. Шлях князя Олега лежав на південь. Олег захопив Смоленськ та залишив там правити одного зі своїх наближених. Далі шлях дружини Олега лежав у землю жителів півночі, де було взято місто Любеч. 882 року Олегове військо рушило на Київ, де ще з часів Рюрика правили Аскольд і Дір. За допомогою хитрощів Олег виманив Аскольда та Діра, вбив їх, проголосив місто Київ столицею своєї держави. «Се буди мати містам українським». Саме з нього пішов цей поширений вираз. З моменту взяття Олегом Києва починається історія Київської Русі.
Олег активно будує міста, щоб утримати завойовані землі та захистити землі від набігів кочівників. Першою ознакою держави став також регулярний збір данини з підвладних племен.
Князя Олега, як і решту перших українських князів, не особливо цікавила внутрішня політика. Олег прагнув усіма правдами та не правдами розширити земельні володіння молодої української держави. 883 року йому підкорилося плем'я древлян. 907 року, залишивши в Києві правити сина Рюрика Ігоря, Олег здійснив свій знаменитий візантійський похід. Його військо було численним і різноплемінним: варяги, ільменські слов'яни, чудь, кривичі, міря, поляни, жителі півночі, древляни, радимичі, хорвати, дуліби, тиверці. Літописець каже, що попливли по Дніпру дві тисячі кораблів по сорок людей у кожному. Та ще й берегом стрибало верхове військо. Швидше за все це поетичне перебільшення. Достовірним є те, що Олег із військом переплив Чорне мореі таки дістався Босфору, на якому стояла столиця Візантії Константинополь (Царгород у літописі).
Греки, щоб не допустити північних варварів до міста, перекрили ланцюгами вхід до бухти «Золотий Ріг». Олег, висадившись на берег, почав спустошувати околиці міста. Щоб потрапити до міста, Олег вигадав хитрість. Витягнувши на берег човна, він наказав поставити їх на колеса. Розпустили вітрила, і, зловивши вітер, човни рушили суходолом, як морем. Греки смертельно налякалися і вислали послів з проханням не руйнувати міста, а краще взяти данину. При цьому і греки були не без хитрощів: вони спробували отруїти Олега, надіславши отруєне частування.
Але їхня хитрість не вдалася. Довелося за всіма правилами вести переговори. Зберігся договір із Візантією – перший міжнародний документ молодої держави.
Поряд із виплатою данини греки вступали у торговельні відносини з Києвом. Цікаво, що у договорі обумовлюється таке становище: у Константинополі українці можуть жити лише у Св. Мами, чиновники переписують їхні імена; входити в місто вони можуть лише без зброї і не більше ніж п'ятдесят чоловік одночасно у супроводі імператорського чиновника. Торгувати можуть безмитно.
Вирушаючи додому, Олег та його воїни повісили свої щити на воротах знаменитого міста на знак перемоги. За цей успіх князя Олега почали називати Речим.
У 911 р. князь Олег здійснив добру справу, підтвердивши все колишнє домовленості з Візантією, це дозволило ще довгі роки українським купцям мати непогані умови торгівлі. Місце поховання Київського князя Олега справді невідоме. В історію нашої країни князь Олег увійшов як будівельник міст українців, збирач слов'янських племен та талановитий полководець.
Смерть князя Олега овіяна легендою. Літопис говорить протому, що волхви нагадували Олегові смерть від коня. Князь Олег довірився їхнім передбаченням і відмовився від свого коханого коня. Згадавши за кілька років про передбачення волхвів, Олег запитав у своїх наближених долю коня. Ті відповіли, що кінь помер. Олег захотів прийти на місце, де лежали останки його улюбленця. Прийшовши туди, князь Олег настав на його череп, і сказав: «Чого мені боятися?». Виявилося, що в черепі коня, що помер, жила отруйна змія, яка смертельно вжалила князя.
Місце його поховання точно не відоме. В історію Олег увійшов під ім'ям «віщий», тобто ясновидець, який знає майбутнє.
За словами С. М. Соловйова, в історії він залишився збирачем племен, будівельником міст та початківцем порядку.