Олександр Вертинський - Історія з собакою
А. Вертинський. Розповіді та замальовки
Історія із собакою
Поет Дон Амінадо, віддаючи данину цій божественно легковажній расі, патетично вигукував:
Де ще в підмісячному світі З вагонного віконця Вилітають президенти У смугастих піжама.
Подія це надовго відтіснило на другий план політичні події того часу.
Другою сенсаційною подією було повернення знаменитої паризької "ведетти" Містангет, яка їздила на гастролі до Америки. Поїхавши туди на три роки, вона повернулася за три місяці. Очевидно, її там "не зрозуміли". До речі, у цей час їй йшов 75-й рік, що, втім, не заважало їй блищати на сцені. У Парижі жінка не має віку і до сорока років взагалі вважається "підлітком". Молодих жінок парижани не люблять. Парижани - природжені конферансьє. Стоячи на розі бульвару Розпай, я одного разу чув наступну розмову двох вуличних продавців, з яких один продавав підтяжки, а інший - засоб для виведення плям. Кожен із них розхвалював свій товар, спритно пересипаючи свою промову злободенними дотепами на політичні та інші теми.
- Ти чув, Жане, - кричав один із них іншому, - американці з нас вимагають військових боргів? А? Що ти на це скажеш?
- Гарні союзнички! — не перестаючи освіжати засобом для виведення плям чиїсь брудний кашкет, відповідав Жан. - Чого вони від нас хочуть зрештою ці янкі? Ми ж послали їм Містангет! - обурювався він.
- Так, але вони ж її нам повернули! – сумлінно пояснював перший.
- Ну і що ж із цього? Адже ми їх про це не просили, - спокійно парирував Жан.
Натовп гуркотів, французи люблять жарт. Товар розпродувався легко.
А третьою подією була "Історія бідного Фіфіса". Це вже світова сенсація. Справа в тому, що одному професору медицини - великомуфранцузькому вченому, який проводив досліди над тваринами, - знадобилося випробувати свою знову винайдену сироватку на собаці. Спіймавши десь на вулиці фокстер'єра, що приблудився, "розсіяний" професор привів його в свою лабораторію і зробив йому щеплення. Досі все йшло благополучно, проте невтішна власниця зниклого фокстер'єра невдовзі рознюхала цю історію і подала на професора до суду. Парижани захвилювалися. Так кожному собаці може загрожувати подібна небезпека! Жалюгідні господині всіх цих "жужу" і "біжу" проливали горючі сльози над долею фокстер'єру, притискаючи до серця своїх улюбленців.
- "Повр фіфіс" - бідний Фіфіс! - ридаючи, вигукували вони. Спіймавши професора десь на вулиці, вони закидали його камінням. У листах відверто загрожували його життю, консьєржки, крамарки, молочниці та домашні господині вимагали для нього суду Лінча.
За професора заступилася преса. Адже це на користь людства! Газети роздмухували світову пожежу. Друкувалися статті знаменитих собакознавців, собаківників та собакопромисловців. Найкращі уми Франції протягом цілого місяця були зайняті цим питанням. Газети давали інтерв'ю з найнесподіванішими особами, аж до власників ковбасних фабрик. Опитування було всенародним, як плебісцит. У кіно показувалися картини, які відтворювали досліди над собаками, причому відвідувачі ділилися на два табори - "за" та "проти". Покази цих картин зазвичай закінчувалися бійками.
Парижани були обурені до краю. Збиралися величезні кошти Товариства захисту тварин. Якийсь старий маркіз пожертвував собакам свій величезний маєток з особняком у 46 кімнат.
Якби половина цих сліз, пролитих над долею Фіфіса, була пролита над долею "ля гель касі", якби чверть цих "собачих" грошей була віддана в розпорядження тихнещасних, бідні інваліди війни, що проливали свою кров за вітчизну, були б до самої смерті забезпечені матеріально.
Цю історію з Фіфісом я розповів спеціально для того, щоб дати зрозуміти моєму читачеві ту особливу "прособачу" атмосферу, яка панувала в Парижі в ті дні, коли зі мною трапилася ця дуже незначна подія. Втім, усе гаразд.
Я в цей час жив у Пассі. Поруч зі мною, буквально за моїм будинком, починався знаменитий Булонський ліс – краса та гордість парижан. Нескінченні простори хвойного і листяного лісу в самому центрі міста, де можна сховатися від літньої спеки в тіні дерев, гуляти, кататися верхи або у власній машині, десятки і сотні кілометрів асфальтованих прекрасних доріг, ресторани, дансинги, старовинні замки французької аристократії, збіднілої (Майже все вже давно продане американцям), - словом, всі задоволення світу, аж до "фавнів", що блукають у частіше лісу і лякають непристойними жестами гувернанток і бон, що замріялися!
В мене була собака. Це була біла красуня - боксер із єдиною плямою у вигляді коричневого "монокля" навколо правого ока. Звали її Доллі. У неї був загалом спокійний характер, і, коли ми з нею приходили в кафе і сідали за столик прямо на вулиці, вона невимушено схоплювалася на стілець і сиділа, окидаючи публіку повним гідним поглядом. Коли до нас підходив гарсон, щоб прийняти замовлення, я незмінно спочатку звертався до неї, як до жінки:
- Що ви хочете, Доллі? – питав я.
- Гав! - коротко і виразно відповіла вона.
Собачою мовою це означало "бріош", тобто здобну булочку. Я замовляв, гарсон подавав. Доллі скромно з'їдала свій бриош і продовжувала спокійно сидіти, роздивляючись сусідів. Її вже добре знали у Пассі. Уїї були деякі недоліки. Вона не виносила кішок, щурів, мотоциклістів та верхових коней. У всьому іншому вона була "справжня леді". У Парижі собак треба тримати на "лес", тобто на нашийнику і ремені або ланцюжку, і в жодному разі не можна відпускати їх від своєї ноги. Адже собаки як діти, їм теж хочеться побігати по запашній траві, перекидатися, поганятися за птахами чи – не дай Боже! - за лебедями у ставках, де дрімають у воді жирні ручні коропи. Ось тут і починаються труднощі. Булонський ліс кишить ажанами - суворими поліцейськими в синіх кепі та пелеринах, яким зовсім нема чого робити серед волелюбних парижан і які всю свою службову енергію, спрямовують на боротьбу з собаками, які наважилися дати волю своїй звіриній життєрадісності.
Щоранку я брав Доллі на лес і ми йшли гуляти в Булонський ліс. Там, вибравши глуше місце, де зовсім не видно ажанів, я спускав її з прив'язі, і вона влаштовувала такі собачі біги з випадковими подругами, що в мене захоплювало дух від захоплення. Коли вдалині показувався ажан, я свистів їй, і в одну секунду вона вже сиділа поруч зі мною, прив'язана на лес, і з неприхованою зневагою розглядала ажана, що наближається. Ажан окидав її підозрілим поглядом і проходив далі: причепитися йому не було до чого. Проте він все чудово розумів і собаку мою тримав, так би мовити, "на обліку" у своїй професійній пам'яті.
Одного разу я сидів на лавці в самому відокремленому куточку Булонського лісу і читав газету. Навколо мене на доріжках і галявинах гралися десятки собак різних порід і мастей, спущені з лес своїми жалісливими господарями, які також читали газети, курили або міркували про трагічну долю "бідного Фіфіса". До мене підійшов ажан.
- Мсьє, - коректно сказав він, приклавши руку докозирку, - я попросив би вас взяти вашого собаку на лес!
Я заперечливо похитав головою.
- Це неможливо, мсьє! - відповів я.
Власники "фіфісів" захвилювалися і почали спішно збирати вихованців. Утворилася купка людей, з неї чулися обурені зауваження:
- Який осел вигадав ці правила! Бідолашні тварини не можуть навіть побігати півгодини!
Підійшов ще один жанець.
- Ваш префект Кьяпп, пане лейтенанте, - старий корсиканський осел! Його самого треба посадити на ланцюг, щоб він менше самовільничав у нас у Парижі! - злісно бурчав якийсь дідок із стрічкою Почесного легіону в петлиці. - Це йому не Корсика.
Лейтенант був глухий і німий. Він був уособленням закону. У Франції можна лаяти уряд скільки завгодно, це нікому не забороняється, і тому до вух лейтенанта таких промов просто не доходили.
- Я ще раз прошу вас, мсьє, взяти вашого собаку на лес, інакше мені доведеться вжити інших заходів! – наполегливо й суворо повторив він.
- На жаль, я не можу цього зробити, - відповів я.
Лейтенант засвистів. Підійшли ще троє ажанів.
- Цей мсьє не бажає взяти свого собаку на лес, - заявив він. Ажани суворо переглянулися і зажадали, щоб я йшов за ними у префектуру.
Похмуро схрестивши руки на грудях, я твердо заявив:
- Нікуди не піду! - І демонстративно уткнувся в газету.
Утворився вже великий натовп, з якого, як з грозової хмари, часом блищали блискавки гніву і співчуття мені.
- Море, сюр ля ваш! – Смерть коровам! - мчали з неї шалені вигуки.
Ажани були невблаганні. Зімкнутим строєм вони рушили до мене, щоб, зв'язавши мене у разі опору, засунути в каретку і, доставивши до префектури, закотити штраф п'ятсот.франків, а принагідно нам'яти мені боки - для порядку.
Я зрозумів, що опір марний. Тоді я встав із лави, підійшов до старшого з них і спокійно спитав:
- Що вам від мене завгодно, мсьє?
- Нам завгодно, щоб ви негайно взяли на лес вашого собаку, який ганяється в цю хвилину за породистими качками на показовому ставку.
Я пильно глянув йому в очі і з незворушністю англійця ще раз твердо промовив:
- Я не робитиму цього!
- Чому? - в сказі крикнув ажан.
- Бо це. не мій собака!
Того ранку Доллі зі мною справді не було.
Натовп завив від захоплення. Мене обіймали, цілували, жали мені руки і реготали, як божевільні, намагаючись навіть качати мене. Вони улюлюкали вслід збентеженим ажанам. І були у захваті, французи вміють цінувати жарт.