Онєгін і Печорін як герої свого часу, За кількома творами
У «Герої нашого часу» ж, за словами Бєлінського, «лежать сучасне питання про внутрішню людину», тобто письменник відобразив у романі підвищений інтерес до внутрішнього світу свого героя.
Онєгін у романі є людиною, «якого вбили виховання та світське життя, якому все набридло». Але Печорін не такий: він не байдуже переносить свої страждання, «шалено ганяється він за життям, шукаючи його всюди» (В. Бєлінський).
Якщо в романі «Євгеній Онєгін» Пушкін показує головного героя як представника певного суспільного середовища кінця 10 - початку 20-х років через спілкування з вищим суспільством, то в «Герої нашого часу» Лермонтов розкриває образ головного героя через інших героїв, тобто вся система персонажів роману побудовано так, щоб показати Печоріна з різних точок зору. Цілком різні і композиції романів. «Євгеній Онєгін» є цілісну систему, а «Герой нашого часу» складається з окремих повістей. У «Євгенії Онєгіні» ми можемо спостерігати низку подій і низку причин, які призвели Онєгіна до такого стану його душі, а в «Герої нашого часу» увага зосереджена не на цьому процесі, а на кінцевому підсумку розвитку людської особистості.
Розглянемо, чому головні герої обох романів є «героями свого часу». Виховання Онєгін отримав таке саме, яке отримували всі діти з вищого стану в той час:
Спершу Madame за ним ходила,
Потім Monsieur її змінив.
Це й визначило його подальшу долю, він уже не міг би стати іншою людиною. Онєгін виріс у типових умовах життя московської дворянської молоді, йому властиві світські забобони. Його звичайний день такий самий, як у решти світської молоді. Він живе «без мети, безпраць». На самому початку свого життя Онєгін живе, все робить тільки для світла: читає, щоб не здатися неосвіченим в очах світських людей, беззаперечно підкоряється моді, щоб не викликати засудження світла («Острижений за останньою модою, як dandy лондонський одягнений»). Але це призводить його лише до трагедії — він вбиває свого друга. Він не порахувався зі своїм серцем, яке зовсім не хотіло смерті Ленського, а жив лише за законами світла. І якби Онєгін відмовився від дуелі, світло порахувало б його боягузом і відвернулося б від нього, а цього він боявся найбільше. Ми бачимо, що покалічив душу і життя Онєгіна його вік. Пушкінський герой - це породження суспільства на той час. І незабаром, як і мало статися, Онєгін розчаровується у всьому, його мучить порожнеча життя. У настроях свого героя поет відбиває кризу старих ідеалів життя, що сягають XVII століття.
У європейській та українській філософській думці першої половини XIX століття існувала ідея, за якою людина народиться готовою і досконалою від природи, а суспільство лише її псує. Бєлінський виступав проти цієї ідеї, він говорив, що людина твориться не природою, а «в історичному розвитку суспільства чи навіть цілого людства». Це можна віднести як до Онєгіна, так і до Печоріна. Печорин втілює у собі такі людські якості, як розвинене свідомість і самосвідомість (тому він більшою мірою, ніж Онєгін, мислитель та ідеолог). Його відрізняє глибина і повнота почуттів, сприйняття себе як представника цього суспільства, а й усієї історії людства, духовно-моральна свобода, прагнення самоствердження. Але звичаї суспільства було неможливо позначитися характері Печорина. Вчинки його дрібні, всі дії порожні і безплідні, незважаючи на те, що він живе складним внутрішнім життям. Бєлінський писав:«Душа Печоріна не кам'янистий грунт, але засохла від спеки полум'яного життя земля». Печорин постійно ставить собі питання сенс життя, постійно шукає відповідь, але з знаходить його. Він болісно сприймає все, що відбувається навколо нього, постійно ставить експерименти над собою і оточуючими, намагаючись зрозуміти, чи змінить його втручання в долі інших людей їхнє життя, але не задовольняє своє бажання дізнатися про це. Печорин постійно аналізує вчинки, почуття, думки.
Печорин і Онєгін багато в чому відрізняються один від одного, але, як писав Бєлінський, «в дорогах різниця, а результат один: обидва романи ... без кінця», тобто ми не знаємо, чи знайшов Печорин відповіді на питання, що мучили його, чи знайшов Онєгін сенс життя та бажання жити. Лермонтов і Пушкін, сумуючи про покоління свого часу, чітко висловили всі переваги та недоліки його типових представників та втілили їх у своїх героях.