Онтогенез спраги
У новонароджених через недорозвинення ЦНС емоції відсутні чи перебувають у зародковому стані.
І в цьому плані спрага як одна з емоцій не є винятком. У перші дні життя новонароджені ссавців не відчувають нестачі у воді чи мінеральних речовинах. Вони отримують з молозивом, а потім з молоком не тільки повноцінний за білками, жирами, вуглеводами та вітамінами раціон, але й раціон, насичений водою та солями. У новонароджених немає механізму осморегуляції через його непотрібність. Потреба в осморегуляції виникає пізніше, коли дитинча починає споживати додаткові корми, у зв'язку з чим розвивається дисбаланс сухої речовини та води або солей та води. Логічно припустити, що саме до моменту відібрання дитинчат і переходу на харчування їжею, властивою дорослим тваринам, формується механізм регуляції водно-сольової рівноваги і з'являється у відповідних обставинах спрага. Чи це так насправді?
Проблема добре вивчена на лабораторному щурі. Деякі висновки, зроблені виходячи з результатів дослідів на щурах, може бути перенесено й інші види тварин. Тривалість лактації у самок щура не перевищує двох тижнів. Але механізм регуляції водного балансу у щурів формується значно раніше за двотижневий вік. Вже на другий день життя щура починають лакати воду у відповідь на експериментально спровоковану клітинну дегідратацію шляхом підшкірної ін'єкції гіпертонічного розчину хлористого натрію. Підшкірне введення щурам етиленгліколю для підвищення осмотичного тиску внутрішнього середовища також компенсується додатковим споживанням води. З цим навантаженням щура справляються починаючи з 4-го дня життя. У цьому ж віці у них формується етологічна реактивність та на введення в мозокгормону ангіотензину.
Таким чином, поведінкові реакції компенсації нестачі води і, отже, задоволення спраги у щурів розвиваються значно раніше, ніж це їм необхідно в реальних умовах життя під час харчування материнським молоком.
У ранньому постнатальному періоді у щурів закладаються багато стереотипів поведінки, включаючи питну поведінку. Щури, які не відчували спраги в молочний період, у більш зрілому віці споживають менше води після експериментальної дегідратації. Крисята, яким навмисно скоротили підсмоктування і змусили в ранньому віці пити багато води, в зрілому віці споживають більше води в порівнянні з контрольними однолітками.
Материнське молоко для дитинчат є джерелом як поживних речовин, і води. Але споживання молока в підсосний період регулюється почуттям голоду, а чи не почуттям спраги. До двотижневого віку штучна дегідратація щурів не впливає на кількість споживаного ними молока. У віці старше двох тижнів реакція на гідратацію змінюється. Як і дорослі тварини, дитинчата знижують споживання їжі (материнського молока).
Обговорювана проблема - онтогенез спраги - має велике практичне значення. У тваринництві (скотарство, свинарство) широко практикується раннє відлучення молодняку з наступним переведенням тварин на замінники молока. Тому при обґрунтуванні ранніх термінів відлучення молодняку мають бути враховані і такі особливості телят, поросят та інших тварин, як їх здатність до регуляції водно-сольового гомеостазу. Це важливо насамперед при вирощуванні ремонтного та племінного поголів'я. Прорахунки у виборі термінів відібрання та в рецептурі замінників загрожують великими економічними втратами як при штучному вирощуванні молодняку, так і згодом.
Зв'язок між прийомом корму та прийомом води. Усі, хто утримував тварин, знають, що годування тварин пов'язане з напуванням. Прийом корму підвищує осмоляльність плазми, оскільки будь-який корм містить білок і натрій. На обмеженій по білку і натрію дієті тварини випивають менше води. За повного голодування відбувається різке скорочення прийому води.
Тим не менш, уважніше спостереження за тваринами свідчить, що тварини при годуванні починають споживати воду задовго до того, як нутрієнти їжі стають доступними для всмоктування в кров, тобто тварини починають пити до того, як відбудуться зміни осмоляльності крові.
Цьому явищу є два пояснення. По-перше, сухі корми стимулюють споживання води з допомогою порушення орофарингального рецепторного комплексу. Так, при вільному доступі до сухого корму та води щура третину необхідної води випивають у процесі прийому корму. Інші дві третини води випиваються пізніше.
Спостереження за собаками при вільному доступі до їжі та води показали, що ці тварини споживають невелику кількість води безпосередньо перед годуванням та у процесі поїдання їжі. Це не пов'язано з механізмом проковтування: йдеться про годування собак вологою мішанкою. Отже, регулювання споживання води в описаній ситуації має суто рефлекторну природу.
Велика рогата худоба на зимовому раціоні, до складу якої входить сіно, силос, коренеплоди та комбікорм, також п'ють невелику кількість води в процесі споживання корму. Але понад 50% добового водного раціону тварини випивають у проміжках між годуваннями.
На користь рефлекторного характеру регуляції прийому води під час годівлі тварин свідчать і результати дослідів із температурним впливом ними. У дослідах нащурах показано, що питна вода з низькою температурою швидше насичує тварин. Теплої води у тих самих умовах тварини випивають більше. Ця закономірність описана і в інших видів тварин: собак, кішок, кіз, великої рогатої худоби, свиней.
По-друге, при регулярному годівлі тварин сухими кормами вони виробляється умовний рефлекс пиття попереджувального характеру на роздачу корму, т. е. має місце прийом води з відстроченим гомеостатирующим ефектом. У собак умовно-рефлекторне попереджувальне питво виробляється на гарячий корм.
Таким чином, питна поведінка тварин є не лише результатом емоційно забарвлених зрушень водно-сольового гомеостазу (спраги), а й простих рефлекторних (умовних та безумовних) реакцій.