Основні етапи розвитку коня, його найдавніший предок та найдавніші види
Вас цікавить найдавніший предок сучасного коня, від якого походить увесь цей вид? Такий інтерес зрозумілий, адже вони – це один із тих видів, який завжди супроводжував людство протягом його історії. Не всі народи містили одомашнених корів або кіз, але практично у всіх і скрізь були коні. Шляхом еволюції невелика тварина, яка була розміром лише з великого пса, перетворилася на гарного великого скакуна. Історія знає кілька найдавніших представників цього виду.
Основні віхи в історії коней
Найдавніший предок коней
Стародавні краєвиди коня
Відео «Цікаві факти про коней»
Основні віхи в історії коней
Одна з головних віх в історії цього виду сталася приблизно 4 мільйони років тому. Тоді виділився Equus, вигляд сучасних коней, з якого потім виводилися різні породи. Але цей рід був далеко не першим представником цих тварин. Йому передували багато інших, які поступово еволюціонували у сучасного коня.
Що ж до ареалу проживання, то останки древніх коней знайшли практично всіх континентах. Але переважна більшість – біля сучасних Сполучених Штатів. Винятком є лише Австралія, куди коні були завезені людиною вже в колоніальний період та Антарктида.
Ще однією важливою віхою був період кліматичних змін, що відбулися в Північній Америці, звідки родом предки багатьох сучасних коней. В результаті потепління, гігантські ліси, в яких тварини жили раніше, змінилися саванами, завдяки чому коні стали більшими і сильнішими. Вимушені багато мігрувати у пошуках їжі, коні стали швидкими та витривалими.
Найдавніший предок коней
Наука вважає, що найдавніший предок коня - це Гіракотерій (Hyracotherium). Цей звір був дуже маленьким, його зріст у плечах не перевищував і 20 сантиметрів. Зовнішнього подібності із сучасними кіньми в нього майже був, крім копит. Гіракотерій володів довгим хвостом, а також короткими шиєю та головою, спина була вигнута. Ходою цей древній звір був схожий на сучасного собаку.
Стародавні краєвиди коня
Як і еволюція більшості інших видів, розвиток коней зайняло десятки мільйонів років. За цей час значною мірою змінилася їхня будова, а також спосіб життя та багато іншого. Вчені виділяють кілька основних пологів стародавніх коней, чий еволюційний розвиток був основним для всього виду.
В епоху еоцену жив ще один рід стародавніх тварин, що вимер згодом – орогіппуси. Кістки цих ссавців знайшли на території США, у штатах Вайомінг і Орегон. Орогіппуси жили приблизно 52-45 мільйонів років тому.
Ці тварини мали багато загальних ознак з гіракотеріями, зокрема приблизно однакове зростання, вага і будова скелета. Але орогіппус був дещо стрункішим, також його голова та кінцівки відрізнялися більшою, по відношенню до тіла, довжиною. У них, на відміну гіракотеріїв, відсутні рудиментарні зовнішні пальці на задніх ногах.
Мезогіппус
Приблизно 40 мільйонів років тому з'явився ще один рід стародавніх коней під назвою Мезогіппус (Mesohippus). Ці тварини були вже трохи більшими за своїх попередників, їх зростання становило вже близько 60 сантиметрів у загривку. Спина у них більше не була вигнутою, а кінцівки, шия та голова стали довшими. Вони приблизно через 5 мільйонів років еволюціонували в Міохіппусов (Miohippus), які відрізнялися великим зростанням івитягнутою формою голови.
Парахіппус
23 мільйони років тому утворився новий дикий рід коней під назвою Парахіппус (Parahippus). Зростання цих тварин у загривку було вже близько 1 метра, зуби відрізнялися більшою пристосованістю до пережовування їжі. Кінцівки мали по три пальці, кожен із яких закінчувався копитом. Також дослідження показали, що вони відрізнялися більшим обсягом головного мозку.
Меріхіппус
Рід Мерікгіппус (Merychippus) став подальшим етапом розвитку парахіпусів. Ці старі тварини з'явилися приблизно 17 мільйонів років тому. Висота в загривку у тварин цього роду в середньому становила близько 1,2 метра. Особливістю був розвинений череп, що нагадував черепи сучасних коней, який містив значно більший і розвинений ніж у попередників мозок.
Пліогіппус
Стародавній рід Пліогіппус (Pliohippus) цікавий тим, що є першим серед усіх, що мали однопалу будову кінцівки. Перші представники цих тварин з'явилися приблизно 10 мільйонів років тому. Їхнє зростання стало ще більшим і становило вже в середньому цілих 1,2 метра. Останки подібних коней знайшли на території Північної Америки.